Variación diurna de la temperatura del aire en superficie

En el transcurso del día, las variaciones de temperatura son mucho menos marcadas sobre el mar que sobre la tierra. La variación diurna de la temperatura del agua del mar en la superficie es generalmente menor que un grado y, por lo tanto, la temperatura del aire cerca de la superficie del mar tiene poca variación cuando hay calma.

Por el contrario, para las regiones desérticas situadas en el interior de los continentes, la temperatura del aire puede variar hasta 20 grados entre el día y la noche. Cerca de las costas, esta variación de la temperatura depende mucho de la dirección del viento: la amplitud de la variación es muy marcada si el viento viene de tierra, pero es más débil si el viento viene del mar. Las brisas locales de tierra y mar también tienden a atenuar la amplitud diurna de la temperatura.

Por regla general, cuando hay calma la variación diurna de la temperatura del aire en superficie es más marcada. Si hay viento, el aire es removido en un espesor muy grande, por tanto la amplitud diurna de la temperatura puede disminuir. La nubosidad, por su parte, reduce la amplitud de la variación diurna de la temperatura al reflejar la radiación del sol y no llegar esta a la superficie terrestre, mientras que por la noche las nubes actúan como «tapadera» para que la superficie se enfríe.

También influyen en la variación de temperatura en superficie la naturaleza de la superficie terrestre y la conductibilidad térmica de la capa subyacente. Asimismo, tiene importancia la naturaleza del terreno circundante, pues la temperatura de un lugar dado puede ser modificada por el flujo de aire caliente o de aire frío que viene de las zonas circundantes.

La influencia del medio ambiente circundante se hace evidente en las grandes ciudades. En noches claras y con calma, las temperaturas registradas en el centro de la ciudad pueden sobrepasar en S*C las observadas a proximidad de terrenos descubiertos. Durante el día, las temperaturas están igualmente influenciadas por el calor desprendido por los edificios de la ciudad y por todo género de actividades que en ella se desarrollan.

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