冷凝，凍結和昇華

當濕空氣冷卻至露點以下時，水蒸氣冷凝在 凝聚核 包含在空氣中。 這些核有時對水俱有特殊的親和力，因此被稱為吸濕性。 來自海洋噴霧的鹽顆粒屬於此類，並可能在相對濕度達到100％之前引起冷凝。

在大氣中，某些懸浮顆粒可以在冷凍過程中充當核。 通過將亞融水冷凍在冰塊中導致冰晶在其周圍生長的粒子 凍結核心.

水蒸氣也可以不通過液態直接轉化為冰晶。 它是昇華，這個術語也用於指定逆向轉換，即從冰到水蒸氣。 每個可以通過昇華形成冰晶的顆粒都是 昇華核心。 儘管有許多經驗，但尚不可能證明大氣中除了冷凍核外還存在昇華核。

水的薄膜首先在核的表面形成，然後凍結。 該膜太薄，以至於很難意識到水滴的存在，因此，似乎一切都好像冰晶是直接由水蒸氣形成的。 因此，氣象學中通常使用通用術語“冷凍核”來引起所有結冰的所有核。

最 冷凍芯 它們可能來自地面，風從地面上拉出某些類型的粒子。 似乎某些粘土顆粒起著重要的作用，並且湍流混合物很可能使它們達到相當高的高度均勻分佈。