Знамо да планета Сатурн има више сателита. Први и главни је познат по имену Титан. То је добро проучен сателит који има различите карактеристике од осталих Сатурнових месеца. Исто се дешава и са другим сателитима других планета. Ове јединствене карактеристике изазвале су радозналост научника.
Стога ћемо овај чланак посветити да вам испричамо о карактеристикама Титана, његовом открићу, атмосфери и још много тога.
Главне карактеристике
Титан је други највећи сателит у Сунчевом систему, после Ганимеда, који кружи око Јупитера. Осим тога, Титан је једини сателит у нашем соларном систему који има густу атмосферу.. Ова атмосфера се састоји углавном од азота, али садржи и метан и друге гасове. Због оваквог састава, површину Титана прекривају језера и мора течног метана и етана, а не течне воде као на Земљи.
У овом сателиту налазимо и планине, пешчане дине и реке, иако се уместо воде, ове реке састоје од течности угљоводоника. Осим тога, Површина Титана се стално мења због геолошке активности и утицаја ветрова.
Још један занимљив аспект Титана је да има циклус метана сличан циклусу воде на Земљи. На Земљи вода испарава из океана, формира облаке, а затим пада као киша на површину. На овом сателиту метан испарава из језера и мора, формира облаке, а затим пада као киша на површину.
Научници верују да би Титан могао да има потенцијал да подржи живот, иако не какав познајемо на Земљи због екстремних услова његовог окружења. НАСА мисија Касини-Хајгенс проучавала је Титан више од једне деценије и открила много информација о овом сателиту.
Откриће титана
Године 1655. холандски астроном Кристијан Хајгенс, користећи свој телескоп, открио објекат који кружи око Сатурна. У почетку није био сигуран шта је то, али је након неколико посматрања закључио да је то сателит. Хајгенс је сателит назвао "Титан" по гиганту из грчке митологије који је био син Геје и Урана. У ствари, Хајгенс је открио и три друга Сатурнова сателита, али Титан је био највећи и најзанимљивији.
У наредним годинама обављено је више посматрања сателита, али због ограниченог капацитета тадашњих телескопа, није се могло добити много додатних информација. Тек када је наступило свемирско доба, 1970-их, НАСА је послала мисију Воиагер 1 да истражи Сатурнов систем.
Мисија Воиагер 1 пружила је прве висококвалитетне слике Титана, омогућавајући научницима да детаљније проуче атмосферу и површину сателита. Али мисија Касини-Хајгенс, лансирана 1997. и која је стигла до Сатурна 2004. године, дала нам је много потпунији поглед на Титан.
Сонда Хајгенс слетела је на површину Титана 2005. године и то је била прва свемирска летелица која је слетела на сателит ван Месеца. Мисија Цассини-Хуигенс пружила је обиље података и трансформисала наше разумевање Титана. Захваљујући технологији, било је могуће сазнати много више о објекту који је откривен пре више од 300 година.
Атмосфера Титана
Важно је напоменути да је атмосфера Титана много гушћа од Земљине. У ствари, има атмосферски притисак на површини који је више него двоструко већи од Земљиног. Такође, за разлику од Земље, атмосфера Титана је углавном направљена од азота, са 98,4% њеног укупног обима.
Оно што атмосферу овог сателита чини још интересантнијом јесте то што садржи и метан, етан и друге гасове, што га чини јединственим у целом Сунчевом систему. Осим тога, присуство ових гасова довело је до стварања слоја магле у атмосфери Титана, због чега је телескопима тешко видети његову површину.
Због присуства метана, постоје климатски циклуси слични онима на Земљи. То јест, долази до испаравања метана из површинских језера и мора, формирања облака, падавина и површинског таложења. У ствари, сматра се да су реке и језера пронађена на површини Титана направљена од течног метана.
Научници су такође приметили сезонске промене у атмосфери Титана, као што је формирање ледених облака на половима током зиме и појава циклона у атмосфери током лета.
Разлике са планетом Земљом
Пре свега, мора се рећи да је Титан сателит, док је Земља планета. То значи да Титан нема атмосферу која је погодна за живот какав познајемо. Такође, зато што је Титан много хладнији од Земље, његова површина је уместо воде прекривена метаном и етанским ледом.
Друга велика разлика је у томе што сателит нема магнетно поље, што значи да није заштићен од наелектрисаних честица које долазе са Сунца, што чини зрачење на површини Титана много већим него на Земљи. Такође, гравитација је много нижа него на Земљи. Да смо на Титану, могли бисмо да скочимо много више него на нашој планети.
Коначно, још једна велика разлика је у томе што је температура на сателиту много хладнија него на Земљи. Просечна температура на површини сателита је око -180 степени Целзијуса, док је просечна температура на површини Земље око 15 степени. То значи да би сваки живот који би могао да постоји на Титану морао да се прилагоди условима много екстремнијим од оних на Земљи.
Надам се да са овим информацијама можете сазнати више о сателиту Титан и његовим карактеристикама.