Slika - Claudio Álvarez
Rastline in živali, vključno z nami, ljudmi, potrebujejo tisoče, včasih milijone let, da se prilagodijo novim okoljskim razmeram. Težava sedanjih podnebnih sprememb je v tem, da jih pospešujemo in povzročajo, kar nekateri že imenujejo šesto množično izumrtje.
Številne živalske in rastlinske vrste izginjajo in / ali tvegajo, da izginejo. Do konca stoletja bo planet Zemlja videti povsem drugače, če ne bomo storili ničesar, da bi to preprečili. Če se bo tako nadaljevalo, je ekologinja Marten Scheffer, ki je prejela nagrado BBVA Foundation Frontiers of Knowledge, v Intervju kaj "s podnebnimi spremembami bomo potrebovali nove kraje za življenje".
Zemlja nas ne potrebuje; pravzaprav, če bomo kdaj izumrli, bo sledil tudi planet. Ampak jo potrebujemo, vsaj dokler ne koloniziramo drugih planetov. Dokler se to ne bo zgodilo, bomo videli, kako se koralni grebeni belijo in umirajo, ko morja postajajo vse bolj kisla ali ko tropskim gozdom zmanjkuje vrst. V zvezi s tem je Scheffer pojasnil, da drevesa rastejo, prilagajajo se lokalnim razmeram, a ko se le-te korenito spremenijo, ima lahko veliko težav s prilagajanjem. Ogrožena je prilagoditvena sposobnost življenja.
Ne morete imeti tropskega gozda z manj kot 1500 mm padavin na leto, prav tako ga ne morete imeti, če nadaljujete z krčenjem gozda in ne uporabljate naravnih virov v zadostni meri. Ampak Da bi pridelali hrano za naraščajočo človeško populacijo, trenutno ni le krčenje gozdov, temveč tudi obdelava rastlin s sintetičnimi izdelki, ki škodujejo tlom. In mimogrede same oslabijo rastline (da o tveganju za naše zdravje sploh ne govorimo).
Poleg podnebnih sprememb se mora človeštvo marsikje spoprijeti z oboroženimi konflikti, lakoto in pomanjkanjem vode. Največji izziv bo nedvomno preseliti veliko ljudi, ki se selijo v iskanju boljšega življenja na prenaseljenem planetu.