Cu siguranță, cândva în viața ta ai vizitat o peșteră. Peșterile sunt medii frumoase, fascinante și unice pe pământ, unde avem un ecosistem endemic. În peșteri putem aprecia anumite formațiuni naturale care sunt destul de impresionante pentru frumusețea și unicitatea lor. Aceste formațiuni sunt numite stalactite și stalagmite. Mulți oameni consideră aceste formațiuni geologice drept adevărate opere de artă ale naturii. Este ceva demn de știut dacă nu l-ați mai văzut până acum, cu siguranță vă va surprinde.
Dar în ce fel sunt diferite stalactitele și stalagmitele? Cum se formează? Vom răspunde la toate aceste întrebări pe tot parcursul acestui articol.
Ce sunt stalactitele și stalagmitele
Deși are nume similare, există diferențe destul de notabile între ele. Formarea și structura sa sunt diferite. Stalactitele și stalagmitele au un lucru în comun: sunt speleotomi. Acest concept se referă la faptul că sunt depozite minerale care se formează în peșteri după formarea lor. Speleotomii apar ca urmare a precipitațiilor chimice care apar în timpul formării elementelor solide dintr-o soluție.
Atât stalactitele, cât și stalagmitele provin din depozite de carbonat de calciu. Aceste formațiuni apar în peșterile de calcar. Nu înseamnă că nu este cazul în care se poate forma în unele cavități artificiale sau antropice cde origine în alte depozite minerale diferite.
Principala diferență dintre aceste două formațiuni este locația. Fiecare are un proces de formare diferit de celălalt și, prin urmare, se schimbă și locația sa într-o peșteră. Să aruncăm o privire mai atentă la aceasta, descriind ce este fiecare.
Stalactite
Începem cu formațiunile care provin de pe acoperiș. Creșterea sa începe în partea de sus a peșterii și merge în jos. Începutul unei stalactite este o picătură de apă mineralizată. Pe măsură ce picăturile cad, lasă în urmă urme de calcit. Calcitul este un mineral care este compus din carbonat de calciu, deci precipită în contact cu apa. De-a lungul anilor, după căderea picăturilor mineralizate succesive, se depune și se acumulează tot mai mult calcit.
Când acest lucru este aglomerat, vedem că devine din ce în ce mai mare și capătă forme diferite. Cea mai comună formă este forma conului. Cel mai frecvent este să vezi un număr mare de conuri de calcit cu apă care precipită din tavan. Mărimea conurilor depinde de cantitatea de picături de apă care au circulat în acea zonă și de timpul în care acest flux de picături a târât calcitul.
S-ar putea spune că stalactitele sunt formațiuni de roci care sunt create de sus în jos. În centrul stalactitei, există o conductă prin care apa minerală continuă să circule. Acest factor îi diferențiază de alte formațiuni geologice care au un aspect similar.
Stalagmitele
Acum trecem la descrierea stalagmitelor. Pe de altă parte, acestea sunt formațiuni care provin de la sol și se dezvoltă în sus. Ca și cele precedente, stalagmitele încep să se formeze printr-o picătură mineralizată cu calcit. Aceste picături în cădere acumulează depozite de calcit succesiv. Formațiile de aici pot varia mai mult, deoarece nu au o conductă centrală, cum ar fi stalactitele, prin care circulă picăturile de apă din cauza forței de greutate.
O diferență este că sunt mai masive decât stalactitele. Datorită procesului de formare, stalagmitele au mai mult o formă rotunjită decât o formă de con. De asemenea, este mai frecvent să vezi unele cu formațiuni neregulate. Cele mai frecvente forme sunt acele forme tubulare drepte numite macaroane. Alte formațiuni comune sunt conulitos (au o structură ca un crater calcificat), perle (cu o formă mai rotunjită) și altele.
Stalactitele și stalagmitele sunt în mod normal orientate una față de alta. Este obișnuit să vezi o stalactită deasupra și perpendiculară pe ea o stalagmită. Acest lucru se datorează faptului că picăturile care precipită din stalactită au urme de calcit care sunt depuse pe sol pentru a forma stalagmitul.
Cum se formează stalactitele și stalagmitele
Urmează să analizăm procesul de formare a ambelor depozite. După cum am menționat anterior, acestea sunt formate printr-un proces de precipitații chimice. Aceste minerale precipitate sunt dizolvate în apă. Aceste formațiuni se formează deoarece CO2 care este dizolvat în apa de ploaie formează carbonat de calciu atunci când intră în contact cu roca de calcar. În funcție de regimul de precipitații și de nivelul de infiltrare a apei, aceste formațiuni vor avea loc mai devreme sau mai târziu.
Este apa de ploaie care se scurge prin sol și dizolvă roca de calcar. Ca rezultat, aceste picături dau formă acestor depozite. Bicarbonatul de calciu este foarte solubil în apă și este ceea ce se formează după contactul cu CO2 pe care îl aduce apa de ploaie. Acest bicarbonat produce un afloriment în care scapă CO2 care, atunci când reacționează, precipită sub formă de carbonat de calciu.
Carbonatul de calciu începe să genereze anumite concreții în jurul punctului în care picătura cade. Acest lucru se întâmplă numai în stalactite, deoarece picăturile cad din cauza forței de gravitație care le obligă să cadă pe pământ. Prin urmare, picăturile ajung să se varsă pe pământ.
Unde să vezi aceste formațiuni
Cu siguranță veți fi fascinat dacă nu ați mai văzut aceste formațiuni până acum (ceea ce nu este cel mai frecvent). Cu toate acestea, vă vom spune locurile în care puteți găsi cele mai mari formațiuni de stalactite și stalagmite.
Fiind o formație foarte lentă, pentru ca aceștia să crească doar un centimetru în lungime, este nevoie de aproximativ 2,5 până la 4.000 de ani. Cea mai mare stalactită din lume se găsește în Peșterile din Nerja, situate în provincia Malaga. Are o înălțime de 60 de metri și un diametru de 18 metri. A fost nevoie de 450.000 de ani pentru a se forma pe deplin.
Pe de altă parte, cel mai mare stalagmit din lume are 67 de metri înălțime și îl putem găsi în peștera Martín Infierno, din Cuba.
Sper că aceste informații v-au stârnit curiozitatea cu privire la stalactite și stalagmite.