El pasăre elefant o Aepyornis se remarcă printre cele mai mari și mai puternice păsări din lume, cu o greutate de până la 500 kg (de cinci ori mai mare decât struțul) și o înălțime de doi până la trei metri și jumătate. Trăind în junglele din Madagascar. Are caracteristici similare cu cele ale struților moderni, dar probele genetice colectate în ouă fosile îl leagă de kiwi. Nu există date specifice despre momentul în care a dispărut, dar se crede că sosirea oamenilor pe insulă ar fi putut afecta dispariția acesteia cu aproximativ 2.300 de ani în urmă. Numele său provine din traducerea aborigenă a lui „vouron patra”, care înseamnă literalmente pasăre sau pasăre elefant.
În acest articol vă vom spune tot ce trebuie să știți despre pasărea elefant, care sunt caracteristicile și curiozitățile sale.
Evoluția și istoria păsării elefant
Se estimează că păsările elefanți au evoluat în urmă cu 80 de milioane de ani și au atins dimensiuni enorme datorită insulelor uriașe, acesta fiind un proces evolutiv, atunci când se stabilesc pe insule sau teritorii departe de habitatul lor original, proporția lor va crește.
Când occidentalii au ajuns în Madagascar în jurul secolului al XVII-lea, au fost surprinși să audă că localnicii vorbesc despre păsări uriașe care locuiesc în junglă. Puțini oameni le-au crezut până la mijlocul secolului al XIX-lea, când trei ouă și câteva oase aparținând acestui exemplar au fost duse la Paria.
Oasele găsite în diferite perioade datează din secolele I și II. Au fost descoperite și coji de ouă vechi de 1000 de ani, iar aceste descoperiri i-au determinat pe experți să formuleze ipoteza existenței lor la om. Cu toate acestea, data dispariției rămâne un mister. Unii oameni cred că s-ar putea să se fi întâmplat în secolul al XVIII-lea.
caracteristici cheie
Craniul și gâtul păsărilor elefanți sunt foarte asemănătoare cu cele ale struților, dar studii recente au arătat că aceste păsări nu au nicio relație ancestrală. Greutatea și dimensiunea ei o fac a doua cea mai înaltă pasăre din istorie, depășită doar de dispărutul Moas din Noua Zeelandă.
Această pasăre are picioare uriașe și puternice și gheare uriașe și puternice. Se mișcă încet pentru că nu trebuie să atingă o viteză mare pentru că nu are dușmani naturali până la sosirea oamenilor.
Nu poate zbura, dar are aripi mari, nedezvoltate. Penele lor sunt groase și ascuțite, foarte asemănătoare cu cele ale emuului. Ciocul său este în formă de piept. Oul unei păsări elefant poate atinge un diametru de un metru și unu înălțimea de 33 de centimetri, iar canalul de evacuare poate ajunge până la 9 litri. În comparație cu un ou de găină, ar fi nevoie de aproximativ 200 de unități pentru a umple unul dintre acestea. Un ou de pasăre elefant ar putea hrăni 120 de oameni.
Habitatul și comportamentul păsării elefant
Se spune că pasărea elefant a trăit în pădurile deschise din Madagascar de mai bine de 60.000 de ani, dar ultima observare înregistrată a avut loc în pădurea mlăștinoasă a insulei. Sunt păsări erbivore. Se hrănesc cu plante și fructe din insula Madagascar, precum și cu un număr mare de frunze și ramuri. Se teoretizează să includă fructele plantelor Arecaaceae în dieta ta.
Există diferite teorii despre cauza dispariției acestei păsări, dar toți sunt de acord că oamenii au ucis-o. Pasărea a condus insula mult timp. Este fără îndoială unul dintre cele mai mari animale din întregul loc. Nu are dușmani naturali sau prădători suficient de mari pentru a-l vâna.
Prima teorie afirmă că dispariția a avut loc acum aproximativ 2.000 de ani, iar apariția oamenilor pe insulă a marcat sosirea primului prădător care a putut face față păsărilor. Datorită dimensiunilor lor enorme, se pare că coloniștii i-au ucis pentru că erau o sursă de hrană pentru populație. Chiar și așa, teoria susține că primii coloniști ai insulei nu au fost responsabili pentru eventuala dispariție a acesteia, deoarece înregistrările indică faptul că mulți dintre ei au supraviețuit.
Dar pe măsură ce arabii au ajuns pe coasta Madagascarului, situația s-a înrăutățit, pentru că nu numai că erau vânați, dar și-au distrus cuiburile pentru a fura ouă. Cu aceasta, au împiedicat reproducerea păsărilor. Factorul decisiv în dispariție a fost defrișarea pentru agricultură, distrugându-le astfel casele.
În cele din urmă, din cauza defrișării continue a habitatului lor de cuibărit, aceste animale au dispărut în cele din urmă în secolul al XVII-lea. Cumva, unii oameni insistă să distrugă totul. Acum au fost găsite doar oase fosile și ouă de păsări de elefant. Unele dintre acestea din urmă au o circumferință mai mare de un metru și un diametru de peste 34 cm. Ca să vă faceți o idee, volumul său este de aproximativ 160 de ori mai mare decât al unui ou.
Câteva curiozități
Legenda spune că, atunci când Marco Polo a trecut prin Madagascar, a auzit zvonuri despre o mare pasăre, care a dat naștere legendei păsării Roc. Aceste păsări mari trăiesc în munți și au fost citate de mulți autori în lucrările lor. Uriașul vultur are o mare putere.
Oul de pasăre elefant este cel mai mare înregistrat vreodată, chiar mai mare decât cea a unui dinozaur. În 2015, un ou de pasăre de elefant va fi scos la licitație pentru aproximativ 70.000 de euro. Vârsta lui este de 400 de ani.
Mulți oameni de știință s-au întrebat dacă pasărea elefant poate fi clonată. Din moment ce omul joacă rolul lui Dumnezeu, el are mai întâi luxul de a lăsa alte făpturi să dispară fără să cântărească consecințele. Atunci încearcă să-i înviezi. Consecințele sunt încă greu de calculat.
Găsind profilul ADN al unui animal dispărut, acesta poate „învia”. Cum se realizează acest lucru? Prin procesul de clonare, se foloseşte o „mamă surogat” dintr-o altă specie din aceeaşi familie. Pentru păsările elefanți, se pot folosi struții. Așadar, nu vă mirați dacă în viitorul apropiat veți putea vizita locurile pe care Steven Spielberg și-a imaginat pentru Jurassic Park că nu este nimic de invidiat. În cazul păsărilor elefanți, să sperăm că își păstrează în continuare vechile obiceiuri alimentare.
Sper că cu aceste informații puteți afla mai multe despre pasărea elefant și despre caracteristicile ei.