Nimeni nu ar spune că deșerturile ar putea fi amenințate, nu? Dar adevărul este că ele sunt un loc mult mai fragil decât ne putem imagina vreodată. Plantele, animalele și aproximativ 500 de milioane de oameni care trăiesc în aceste teritorii s-au adaptat la climatul deșertic.
Dar dacă temperaturile continuă să crească, viața lor va fi în pericol grav.
Potrivit unui raport al ONU pentru mediu (UNEP), în perioada 1976-2000, temperatura medie a deșerturilor a crescut între 0 și două grade centigrade, spre deosebire de cele 0 grade, a crescut în restul planetei. Efectele de seră provoacă secete mai intense și prelungite și, prin urmare, precipitațiile deja reduse devin din ce în ce mai puțin vizibile.
Cele mai afectate deșerturi sunt Kalahari în Africa și Atacama în Chile. În ambele puteți vedea cum viața încearcă să supraviețuiască. Dar nu sunt singurii afectați. Scăderea apei face ca râurile să se usuce, precum Nilul în Egipt sau Colorado în Statele Unite. UNEP avertizează că dacă emisii de gaze de seră, alimentarea cu apă va fi grav afectată, punând în pericol sănătatea locuitorilor deșerturilor, precum și a culturilor și animalelor lor.
Dacă continuăm să supraexploatăm apele subterane, să creăm infrastructură sau locuri de instruire militară, putem schimba peisajul complet. Cu toate acestea, Kaveh Zahedi, director adjunct al World Conservation Center (UNEP), spune asta deșerturile pot deveni centralele din acest secol, pe lângă faptul că servesc drept atracții turistice sau chiar pentru a descoperi noi medicamente care pot îmbunătăți viața oamenilor.