Schimbările climatice cauzează distrugerea recif de corali. Unul dintre efectele pe care coralii le au ca răspuns la stresul produs de creșterea temperaturii nivelului mării este albirea.
Albire ajunge să omoare coralii și astfel distruge echilibrul ecologic al ecosistemului, deoarece toate speciile care depind de corali sunt fără adăpost. De asemenea, s-a constatat că albirea reduce fertilitatea coralilor. În Marea Barieră de Corali din Australia Au fost înregistrate suprafețe mari în care au suferit albire.
Coralii au un mod foarte caracteristic de reproducere. Se numeste furtună de zăpadă subacvatică. Acest lucru se datorează faptului că în fiecare an coralii se sincronizează pentru a expulza miliarde de ovule și spermă. Acest fenomen face ca polipii coralilor să se deplaseze în timpul reproducerii și atunci când coboară se pot agăța de recif ajutându-l să crească și să se reconstruiască încetul cu încetul.
Anul acesta, acest bine-cunoscut fenomen nu s-a produs în toată intensitatea sa din cauza efectelor schimbarea climei. Odată cu decolorarea, o mare parte a recifului este grav afectată și mulți alții au avut probleme la reproducere anul acesta. Albirea a afectat fertilitatea coralilor care au supraviețuit. Fără această contribuție a noilor indivizi la recif, este din ce în ce mai vulnerabilă și ușor de distrus.
Marea Barieră, care cu are o lungime de 2.300 de kilometri Este cel mai mare sistem de corali din lume și un sit al Patrimoniului Mondial UNESCO, se confruntă cu cea mai gravă criză cauzată de albirea coralilor ca urmare a încălzirii apelor din regiune.
Pentru a atenua acest efect și distrugerea coralilor, emisiile de carbon trebuie reduse. Cu Acordul de la Paris Se intenționează reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră și, sperăm, în acest fel, albirea coralilor poate fi oprită.