La tafonomia É uma disciplina pertencente à paleontologia, encarregada de estudar todos os processos ocorridos tanto antes, durante e depois do sepultamento de um organismo em um sítio arqueológico. Esta disciplina pode fornecer muitas informações sobre os processos que afetam os ossos para o registro fóssil.
Neste artigo vamos contar tudo o que você precisa saber sobre tafonomia e sua importância para obter informações do passado.
Estudo de tafonomia
A origem desta disciplina foi dada por Ivan A. Efremov em 1940. É uma disciplina científica que visa estudar o que acontece com os restos orgânicos da biosfera à litosfera. Tafonomia em grego significa leis de sepultamento. Isso surgiu por meio de uma preocupação de Efremov quando se tratava de interpretar certos erros que estavam nos fósseis devido à ação de vários agentes paleoecológicos.
Desde a criação desta disciplina científica, os objetivos, métodos e técnicas de estudo foram aumentando. Isso também se deve ao fato de que novas questões surgiram sobre os processos de fossilização e conservação de feições paleobiológicas. É preciso ter em mente que os restos fósseis também estão sujeitos à ação de microrganismos e seus diversos comportamentos.
Processos tafonômicos
Como era de se esperar, os processos que ocorrem na Taphonomy devem ser classificados. Esses processos são agrupados em duas categorias principais:
- Processos biotratinômicos
- Processos Fossildiagenéticos
Graças a esta divisão dos diferentes processos estudados na Tafonomia, pode-se destacar quais são os processos e agentes que atuam sobre os restos de organismos em dois contextos bem diferenciados. Por um lado, temos o lado subaerial e, por outro lado, a subsuperfície. Vamos analisar mais detalhadamente quais são cada um dos dois processos que estão amplamente divididos.
Processos biotratinômicos
Eles são aqueles que experimentam fósseis antes de serem enterrados. Ou seja, os microrganismos atuam sobre os cadáveres para poder decompor a matéria orgânica. Assim que os restos mortais forem deixados, eles serão enterrados com o tempo. Depois de travado, ele dá lugar à tafocenose. A tafocenose nada mais é do que o conjunto de restos de organismos que foram enterrados juntos. Toda a área ocupada por esses organismos enterrados é chamada de tafotopo.
A etapa de sepultamento das entidades é chamada de preservação diferencial. Esta fase consiste em todos os processos, agentes e transformações que intervieram sobre os ossos nos momentos anteriores ao sepultamento. Esses agentes e processos podem modificar a estrutura interna e externa dos ossos antes de serem enterrados.
Infelizmente, em processos biostratinômicos é onde ocorre a maior perda de informação do registro fóssil. Isso ocorre porque os organismos possuem uma grande quantidade de matéria orgânica que é facilmente decomposta após a morte. Apenas em algumas condições excepcionais é que parte desta matéria orgânica pode ser conservada.
Lembre-se de que um organismo morto ainda está presente na cadeia alimentar. Isso ocorre porque existem vários animais, fungos e bactérias que são necrófagos.. Necrófagos são os seres vivos responsáveis por remover a matéria morta. Eles são componentes muito importantes nos ecossistemas e em seu equilíbrio ecológico. Por isso, como o cadáver de um organismo está na teia trófica, uma grande quantidade de informação pode ser perdida, pois sua matéria orgânica é reduzida.
Esses processos são divididos em 4 pontos:
- Reorientação: é o processo relacionado ao transporte dos restos mortais. Nesse processo, a ação dos predadores é muito importante, pois eles podem agarrar sua presa e esmagá-la. Existem outras barragens que não estão tão deterioradas.
- Luxação: é o processo que ocorre em organismos que possuem um esqueleto de vários elementos. A conseqüência deste processo é a separação das diferentes partes do mesmo organismo.
- Fragmentação: É o processo que inclui toda a quebra das peças em partes menores. Isso tem a ver com a ação de muitos necrófagos que acabam comendo os restos de matéria orgânica até um presente em volta dos ossos.
- Corrosão: cobre todos os efeitos causados por abrasão física, biológica e dissolução química. É um efeito um tanto semelhante ao que acontece com o desgaste das rochas.
Processos Fossildiagenéticos
Esses processos são aqueles vividos pelas entidades que são preservadas após o sepultamento. Uma vez que estão na litosfera, ocorre a conservação diferencial. É aqui que se compreende a ação dos diversos agentes, processos e transformações que intervêm na matéria orgânica durante o período de sepultamento. Assim como os processos anteriores, estes também podem se tornar destrutivos e perder uma grande quantidade de informações e possíveis.
Alguns dos processos que ocorrem são mineralização de erosão, permineralização, neoformismo, recristalização, substituição, dissolução ou compactação. Esses processos dependem de outras variáveis, como a ação de cavar animais, como vermes. Existem também vários microrganismos que vivem no subsolo, os componentes químicos do subsolo, a influência dos fluxos hidráulicos e alguns outros fatores que atuam nos restos fósseis.
Objetivo da Tafonomia
Uma vez apresentados todos os processos que podem atuar sobre os organismos no processo de sepultamento, vamos analisar qual é o objetivo perseguido pela Tafonomia. Eles se concentraram no estudo de ossos de animais encontrados em sítios arqueológicos.
Alguns aspectos como o transporte ósseo vêm ganhando importância progressivamente para a obtenção de mais informações. Os campos de estudo da Tafonomia hoje são responsáveis por analisar as marchas e rastros que aparecem na superfície dos ossos. Essas pegadas podem ter origem antrópica. É assim que você pode estudar algum modo de vida dos humanos no passado e destaca o estudo das marcas dos ossos da carnificina.
Espero que com essas informações você possa aprender mais sobre a Taphonomy e sua importância.