O alumínio é um elemento metálico representado pelo símbolo “Al” na tabela periódica e é o terceiro elemento mais comum na crosta terrestre: 8% da crosta terrestre contém alumínio em vários compostos. Existem numerosos propriedades do alumínio o que o torna um metal amplamente utilizado em todo o mundo.
Neste artigo vamos contar quais são as propriedades do alumínio, sua importância e muito mais.
Um pouco de história
O alumínio foi isolado pela primeira vez em 1825 pelo físico dinamarquês HC Orsted e hoje é, junto com o ferro, o metal mais utilizado pelo ser humano.. Este elemento também é encontrado na maioria das formações rochosas e organismos vivos. Porém, na natureza não é encontrado em estado puro, mas sim como parte de numerosos silicatos e minerais.
Devido ao seu peso leve, boa ductilidade, longa vida útil e resistência à corrosão, é um dos metais mais úteis e mais utilizados pelo homem na indústria. É utilizado em uma ampla variedade de ligas para a fabricação de uma grande quantidade de utensílios e recipientes, além de peças para diversos maquinários.
Propriedades do alumínio
Estas são algumas das propriedades do alumínio que o tornam tão famoso e utilizado em todo o mundo:
- Leveza: O alumínio é conhecido por ser extremamente leve. Sua densidade é aproximadamente um terço da do aço, tornando-o um material ideal para aplicações onde são necessárias alta resistência e baixa massa, como na indústria aeroespacial e na fabricação de veículos.
- Boa condutividade elétrica e térmica: O alumínio é um excelente condutor de eletricidade e calor. Isto o torna valioso em aplicações que exigem transmissão eficiente de energia elétrica ou dissipação de calor, como cabos elétricos e componentes eletrônicos.
- Resistência à corrosão: O alumínio possui uma camada natural de óxido em sua superfície que o protege da corrosão. Esta fina camada autocurativa confere-lhe excelente resistência à corrosão, tornando-a adequada para aplicações em ambientes húmidos ou corrosivos.
- Maleabilidade e facilidade de modelagem: O alumínio é maleável e pode ser moldado em uma variedade de formatos por meio de processos de laminação, extrusão e forjamento. Isso o torna um material versátil para a fabricação de peças e componentes personalizados.
- Reciclabilidade: O alumínio é altamente reciclável. Pode ser derretido e reciclado repetidamente sem perder as suas propriedades fundamentais, tornando-o um material sustentável e amigo do ambiente.
- Aparência estética: O alumínio possui um acabamento prateado brilhante e atraente que o torna popular em aplicações estéticas, como fabricação de embalagens, esquadrias e elementos decorativos.
- Resistência a baixas temperaturas: Ao contrário de alguns materiais que se tornam quebradiços a baixas temperaturas, o alumínio mantém a sua resistência e maleabilidade mesmo a temperaturas muito baixas, tornando-o útil em aplicações criogénicas.
usos de alumínio
O processo mais comum de obtenção do alumínio é a partir da bauxita, mineral abundante na Terra. Este processo requer grandes quantidades de energia elétrica, o que significa que é um processo caro, mas o resultado é um material útil com longa vida útil (resistente à corrosão) e custos de reciclagem muito baixos. Tudo isso ajuda a ter um preço estável e se torna um elemento econômico.
O alumínio é um elemento central e versátil em muitas indústrias da humanidade, com inúmeras aplicações. Desde o fabrico de peças metálicas e componentes mecânicos, tanto na forma pura como em ligas (especialmente aquelas que contribuem para o seu endurecimento), até à produção de espelhos, recipientes diversos, chapas de alumínio, tetraedros, telescópios e componentes soldados.
O alumínio existiu ao longo da história da humanidade na forma de sal e é usado na medicina e na lavagem a seco. Mas só apareceu como elemento puro em 1825, quando o físico dinamarquês HC Orsted conseguiu obter algumas amostras impuras através de eletrólise. Dois anos depois, Friedrich Wöhler obteve a primeira amostra pura.
Foi inicialmente considerado um metal precioso e foi exibido com as Joias da Coroa Francesa em 1855, masSeu uso generalizado e menor custo tornaram-no um metal comum.
Outras propriedades do alumínio: reatividade, reciclagem e toxicidade
O alumínio é muito reativo, embora resista à corrosão através de uma camada de óxido de alumínio (Al2O3) que se forma ao seu redor na presença de oxigênio e protege o restante do metal da corrosão. Pode ser facilmente diluído com ácido clorídrico (ou hidróxido de sódio (NaOH) e uma variedade de ácidos e bases.
O alumínio pode ser perfeitamente reciclado sem alterar as suas propriedades físicas, o que oferece vantagens económicas consideráveis em relação a outros metais. O consumo de energia necessário para este processo também é muito pequeno. (apenas 5% do processo de produção original). Este alumínio reformulado é chamado de “alumínio secundário”.
Por ser um metal macio e pouco resistente à tração mecânica, o alumínio tem diversas utilizações, mas não é recomendado como material estrutural. Nesse sentido, costuma ser ligado a outros metais para ajudar no endurecimento, como magnésio, manganês, cobre, zinco e silício, e às vezes até titânio e cromo.
As ligas de alumínio são identificadas por séries:
- Série 1000. Quase puro. Aproximadamente 99% é alumínio.
- Série 2000. Liga de cobre.
- Série 3000. Ligas contendo manganês.
- Série 4000. Ligas contendo silício.
- Série 5000. liga de magnésio.
- Série 6000. Ligas de magnésio e silício.
- Série 7000. Liga de zinco.
- Série 8000. Ligas com outros elementos metálicos e não metálicos.
Ao contrário do que se acreditou durante décadas, o alumínio não é inofensivo para os seres humanos. É menos tóxico porque o alumínio a dieta é absorvida em pequenas quantidades através dos intestinos. No entanto, a inalação de pó de alumínio ou de alimentos saturados com o elemento pode causar danos ao fígado e aos rins, ou sintomas neurotóxicos.
Níveis elevados de alumínio também têm sido associados ao aparecimento da doença de Alzheimer.
Espero que com essas informações você possa aprender mais sobre as propriedades do alumínio e suas características.