Quando falamos sobre o fundo do oceano e a estrutura geral dos oceanos, falamos sobre o planície abissal. As pessoas costumam confundir este termo com Plataforma continental, mas tem várias diferenças. A planície abissal é o que chamamos de a porção de um continente que afunda no oceano e forma uma superfície com uma tendência plana. Normalmente tem uma profundidade entre 2.000 e 6.000 metros abaixo do nível do mar.
Neste artigo vamos falar sobre todas as características, importância, flora e fauna da planície abissal.
Características principais
É uma porção da superfície continental muito fácil de identificar, pois seu perfil é quase totalmente horizontal. Existem grandes diferenças morfológicas com o terreno aquático que o rodeia. Normalmente existem quedas íngremes como encostas continentais antes de chegar às planícies abissais. Uma vez ultrapassada esta morfologia, também encontramos novas quedas abruptas. Essas quedas são as trincheiras do oceano e os abismos abissais.
Há cientistas que estimam que todas essas encostas suaves dos oceanos eles podem formar 40% do fundo do oceano. Graças a essas terras tão planas e profundas, podem-se encontrar os maiores depósitos de sedimentos de todo o planeta. A principal característica pode ser dita que seu terreno é quase totalmente plano. Têm uma pequena inclinação, mas é praticamente imperceptível devido às vastas extensões em que se desenvolve.
Ao longo das planícies abissais, diferentes quantidades de sedimentos são depositados, causados por processos naturais fora do continente. Esses processos causados principalmente por agentes geológicos somente fatores externos que fazem com que os sedimentos sejam depositados no mar. Os sedimentos viajam pelas correntes e se depositam em profundidades diferentes, cobrindo as lacunas. Graças a isso, são formadas planícies que eles registram até 800 metros de matéria sedimentada.
A luz solar geralmente não atinge essas profundidades, então a temperatura é extremamente baixa. Existem áreas onde a temperatura quase atinge o ponto de congelamento. Com essas condições ambientais extremas, uma flora e fauna específicas se desenvolvem. É um erro pensar que a vida não se desenvolve nesta região. Todas as coisas vivas acabam se adaptando às condições ambientais existentes.
Localização e elementos da planície abissal
A maioria dessas planícies concentra-se no Oceano Atlântico. Existem algumas planícies no Oceano Índico, mas ocupam menos área. Os principais elementos que as planícies abissais apresentam são os seguintes:
- Colinas vulcânicas: são elementos que se formaram graças ao acúmulo de material. Este material vem de erupções vulcânicas no fundo do mar. O material se acumula após os eventos de diferentes erupções e cria uma pequena crista com bordas e paredes laterais bem definidas.
- Ilhas vulcânicas: É outra forma de relevo que estas planícies existam e sejam colinas vulcânicas que, devido à sua constante e abundante atividade, emergiram à superfície. Às vezes, chegam a subir várias centenas de metros acima do nível do mar.
- Fontes hidrotermais: São áreas com estranhas formações de onde emana água muito quente. Embora o ambiente imediato dessas aberturas seja em torno de 2 graus, perto do congelamento, água com temperaturas entre 60 e 500 graus pode sair dessas aberturas. Deve-se ter em mente que nessas profundidades onde se encontram as planícies abissais existe uma grande pressão e a água é capaz de manter seu estado líquido apesar de sua alta temperatura. Isso é conhecido como fluido supercrítico. A combinação entre pressão e concentração de salinidade significa que a água pode alterar suas propriedades físicas e está continuamente na faixa entre líquido e gás.
- Filtração friaEmbora não seja um elemento físico como tal, é um fenômeno que só ocorre nesta planície. É uma espécie de lagoa onde se concentram grandes quantidades de hidrocarbonetos, sulfeto de hidrogênio e metano. Esses gases flutuam nas profundezas. Pode-se dizer que é como se fosse uma gota de óleo em um copo d'água que era em grande escala. Com o tempo, essas concentrações são decantadas e degradadas até desaparecerem.
- rapaz: é outra formação cuja origem é vulcânica. É uma estrutura rochosa de formato tubular e por vezes consegue emergir à superfície. No entanto, seu topo está quase achatado, o que indica que pode ter sido corroído pela ação do vento.
Flora e fauna da planície abissal
Quando essas planícies foram descobertas, pensava-se que eram vastas extensões de terra sem vida. Como com os desertos nos continentes, o mesmo acontecia com essas planícies no fundo do oceano. Ao ter uma grande complicação ao visitar estas planícies pensava-se que não existia tanto flora quanto fauna. No entanto, inúmeros estudos descobriram uma grande biodiversidade de espécies que interagem tanto nestes locais como nas estruturas circundantes.
Já que nessas profundezas a luz do sol não chega, não há nenhum tipo de espécie de planta capaz de fotossíntese. Onde a vida pode ser concentrada é nas fontes hidrotermais, onde ocorre um processo de conversão de calor. A quimiossíntese também ocorre aqui, que é um processo usado por espécies de plantas para fazer parte da cadeia alimentar do fundo do mar.
Quanto à fauna, se for mais rica e diversa. Existem cerca de 17000-20000 espécies, embora possa haver mais. Existem invertebrados como crustáceos, acusados, caracóis, bactérias, protozoários e peixes com aparências algo fantasmagóricas e estranhas. Essas espécies são pouco estudadas devido à dificuldade de atingir o fundo do oceano.
Como podem ver, são locais ainda desconhecidos dos humanos mas cheios de segredos e curiosidades. Espero que com essas informações você possa aprender mais sobre as planícies abissais.