Hoje viajamos para a América para o Golfo da Califórnia, também conhecido pelo nome de Mar de Cortez. É um corpo de água bastante estreito que está localizado no México, entre a península da Baja California e os estados mexicanos de Sonora e Sinaloa. Este mar tornou-se bastante conhecido por possuir uma riqueza natural e várias ilhas com áreas protegidas declaradas Património da Humanidade pela UNESCO em 2005.
Portanto, vamos dedicar este artigo para lhe contar todas as características, formação, biodiversidade e ameaças do Mar de Cortez.
Características principais
É um mar marginal encontrado no Oceano Pacífico. Mais especificamente no noroeste da costa mexicana. Tem uma extensão de aproximadamente cerca de 160,000-177,000 km2 e um volume de água de cerca de 145,000 km3. É conhecida por ter lindas águas. E parece um ambiente especificamente natural com águas ligeiramente quentes, próprias para banhos e com um belo tom de azul profundo. Isso a torna uma das praias paradisíacas mais procuradas de toda a região. É como se fosse um paraíso totalmente natural.
Na área mais ampla do Mar de Cortez, uma largura de cerca de 241 quilômetros, enquanto na área mais estreita é de apenas cerca de 48 quilômetros. A parte norte é a mais rasa, embora tenham sido descobertas algumas depressões que podem chegar a 3.000 metros de profundidade. A profundidade média do mar é pequena, sendo de apenas 818 metros. Porém, não é uma variável que impede em grande medida o desenvolvimento da biodiversidade.
Temperatura e salinidade
Por ter águas bastante quentes, no verão pode atingir temperaturas de até 24 graus. Essas águas são perfeitas para os banhistas e todos os turistas que visitam essas áreas no verão. Pelo contrário, no inverno, a temperatura do mar cai para cerca de 9 graus. A razão para esta grande variação de temperatura entre o verão e o inverno é a sua pouca profundidade. Por ser um mar que não tem muita água nem profundidade, é mais afetado pelas mudanças de temperatura na atmosfera. Por não possuir tanta água, o tempo de aclimatação diminui e essas grandes variações de temperatura podem ser observadas entre uma estação e outra.
Nas águas mais próximas do mar aberto, pode ultrapassar as temperaturas de 24 graus. A salinidade também varia muito ao longo de toda a costa. Uma vez que existe um efeito de fluxo de água de baixa salinidade na parte da costa oeste onde há alta salinidade. Ao contrário do que acontece com outros mares tropicais, as águas são ligeiramente menos salgadas e foram observadas amplitudes de marés. As marés têm um impacto dependendo da área em que estamos e do ciclo da lua. Na parte norte do Mar de Cortez o nível da água aumentou até 9 metros devido às marés.
O rio Colorado forma um delta bastante amplo no último trecho e deságua no Mar de Cortez. Pode-se dizer que esse mar tem o rio Colorado como seu principal afluente. Uma das características que tornaram este mar tão famoso é que existem 922 ilhas em seu interior, embora muitas delas sejam desabitadas. No entanto, possuem uma grande quantidade de flora e fauna que o torna uma área bastante rica em biodiversidade.
Formação do Mar de Cortez
Existem inúmeras hipóteses sobre a origem do Mar de Cortez. Como não pode ser conhecido com total certeza, sabe-se que é um mar relativamente jovem. Sua forma atual foi adquirida durante o tempo de Mioceno tarde. Ou seja, faz aproximadamente 4-6 milhões de anos. Algumas das teorias que afirmam a origem deste mar indicam uma modificação do relato em numerosas vezes. Depois de tantas modificações, pode ser formado por meio de alguns processos tectônicos.
Os processos geológicos que deram origem à formação desse mar ocorreram há cerca de 60 milhões de anos. Foi então que as placas tectônicas da América do Norte e do Pacífico foram localizadas em uma placa que hoje faltava. Esta placa recebe o nome de Farallón. No início da era Mesozóica, esta placa conhecida pelo nome de Farallon iniciou um processo de subducção. E começou a afundar sob a borda oeste da placa norte-americana e contribuiu para a formação de montanhas e vulcões. É aqui que nasceu a grande maioria das ilhas que pertencem ao Mar de Cortez.
Biodiversidade do Mar de Cortez
Como já mencionamos, é um mar com grande riqueza de biodiversidade. Apesar de ser relativamente pequeno e ter apenas uma entrada de água, é um dos mares mais estudados do mundo. E é chamado de »aquário do mundo» pela grande riqueza de flora e fauna. Estima-se que Abriga cerca de 900 espécies de peixes, 90 deles endêmicos, mais de 170 espécies de aves marinhas e quase um terço de todas as espécies de mamíferos marinhos do mundo. Além disso, podemos dizer que também existem cerca de 5 espécies de tartarugas que nidificam ou procuram alimento em suas margens.
Isso o torna um mar considerado um dos maiores em riqueza da biodiversidade. Você pode encontrar vaquitas marinhas, tartarugas-de-couro, tartarugas verdes, lulas gigantes, sardinhas, tubarões-baleia, cavalos do Pacífico, totoabas, sapos, tartarugas-oliva, gaivotas californianas e tartarugas cabeçudas, entre outros animais.
Quanto à flora, também é bastante rica. Possui flora única sob a superfície da água. Existem inúmeros recifes de coral, plâncton e algas macroscópicas. Estima-se que eles abriguem cerca de 62 espécies de algas microscópicas e até 626 tipos de algas macroscópicas. Uma das mais belas paisagens pode ser vista desde o litoral. E é que ela alterna cenários num raro contraste entre a vegetação mais propriamente dos desertos e a vegetação de mangue composta de areia e sal, principalmente. Eles são aproximadamente cerca de 696 espécies de plantas vasculares que possui em seu ecossistema natural ali.
Espero que com essas informações você possa aprender mais sobre o Mar de Cortez.