Um dos sistemas montanhosos mais conhecidos do mundo é o Cordilheira dos Andes. É encontrada na América do Sul e é considerada a maior cordilheira e a segunda mais alta do mundo depois da Himalaia. A origem do nome desta cordilheira não é muito clara já que é possível que tenha surgido por várias possibilidades. Uma possibilidade é que andes vem da palavra anti do Quechua, o que significa "crista elevada". Outros pensam que deriva do nome Antisuyo que é uma das 4 regiões do império Inca.
Neste artigo vamos falar sobre todas as características da Cordilheira dos Andes e a importância que ela tem em sua biodiversidade e recursos naturais.
Características principais
É uma cadeia montanhosa paralela à costa e situada numa região com elevada atividade sísmica e vulcânica. Esta atividade sísmica e vulcânica é a causa de ter instabilidade geológica e ter picos tão altos. Se encontra no Anel de Fogo do Pacífico. Embora tenha essas instabilidades, devido à sua grande extensão, possui a menor concentração de oxigênio devido à sua altitude. Apesar disso ele tem vários povos nativos encontrados em toda esta região que se adaptaram tanto ao relevo quanto à altitude.
O império Inca é um dos povos mais famosos que habitaram o terreno dos Andes durante a época pré-hispânica. Sua icônica cidade de Machu Picchu estava localizada neste lugar a mais de 2400 metros acima do nível do mar. O comprimento total desta cordilheira é de aproximadamente 7.000 quilômetros. Tem entre 200 e 700 quilômetros de largura, dependendo da área onde estamos. A cota máxima dos picos que esta cordilheira apresenta é de 6962 metros. Sua elevação máxima é Aconcagua.
Para localizar esta cordilheira temos que ir até a região oeste da América do Sul e ela começa desde a costa do Caribe até o extremo sul do continente. Cruza um total de 7 países entre os quais temos Colômbia, Venezuela, Equador, Bolívia, Peru, Chile e Argentina.
Picos mais altos
Os picos mais altos da Cordilheira dos Andes são encontrados no Peru, Argentina e Equador. O resto dos picos mais baixos são encontrados no extremo norte e sul. A cordilheira é composta por várias montanhas e vulcões entre os quais se encontra o conhecido Aconcágua e outros como os seguintes: Nevado Ojos del Salado, Huascarán, Chimborazo, Nevado del Ruiz, Galeras e Bonete.
Alguns dos vulcões mais ativos que temos em nosso planeta estão nesta cordilheira. No total, pode-se contar que tem cerca de 183 vulcões ativos. Esta existência de atividade sísmica e vulcânica significa que existem algumas fontes termais e outros depósitos minerais de grande interesse econômico.
Divisão da Cordilheira dos Andes
O total de toda a cordilheira pode ser dividido em seções inteiras. O primeiro foi localizado na área norte que inclui parte da Venezuela e Colômbia. A segunda parte é considerada uma região central dos Andes e corresponde às cidades da Bolívia, Peru e Equador. Por fim, temos a terceira parte da cordilheira denominada sul dos Andes e corresponde às cidades do Chile e da Argentina.
Esta divisão serve para estabelecer uma espécie de fronteira natural entre os diferentes países que coexistem com esta cordilheira. Também serve para separar algumas das regiões dentro dos próprios países. Embora as montanhas estejam principalmente dentro dos trópicos, existem picos altos que devido à sua altura eles ficam cobertos de neve na maior parte do ano e, como resultado, abrigam geleiras.
Essas geleiras são as que estão ameaçando a elevação do nível do mar devido ao aquecimento global. Grande parte deste território apresenta condições áridas, especialmente na área oriental. No entanto, se você for para o oeste, poderá encontrar um regime de chuvas mais abundante.
Possui um terreno bastante acidentado como resultado desta atividade sísmica contínua. Na região andina podemos encontrar vários planaltos a uma altitude considerável, onde se localizam algumas das cidades sul-americanas mais importantes, como La Paz, Quito e Bogotá. Este planalto é o segundo maior do mundo, surge entre a Bolívia e o Peru e Ele está localizado a uma altitude de mais de 3.600 metros acima do nível do mar.
Origem da Cordilheira dos Andes
Este ouro lamentoso vem da era terciária do Mesozóico. Eles estão localizados em uma região tectonicamente ativa e terremotos e erupções vulcânicas são eventos frequentes. Ter uma atividade sísmica contínua ao longo do tempo e ter picos muito pronunciados, esta cordilheira é considerada geologicamente jovem.
Pensa-se que a sua formação teve origem após a fragmentação da Pangéia e que, na época dos dinossauros, toda a região era ocupada por um grande lago ou um mar interior. Após a divisão da Pangéia, as placas tectônicas continuaram a se mover ao longo de todos os anos do período Jurássico até que, durante o Cenozóico, a placa de Nazca e a placa Antártica movidas abaixo da placa sul-americana.
Este deslocamento de placas desencadeou a criação de uma zona de subducção e as placas começaram a colidir. Isso fez com que fosse exercida uma força que comprimia a crosta e, como resultado, houve intensos terremotos que fizeram a crosta subir e se dobrar, formando as cristas que se tornaram montanhas. Estas montanhas têm subido nos últimos 100 milhões de anos, especialmente com maior atividade durante o Cretáceo e Terciário.
Flora e fauna
Por possuir uma grande área, existe uma grande variedade de climas e ambientes. Tendo todos esses climas existe uma grande quantidade de flora e fauna variadas. Existem pessoas ricas nas quais apenas alguns seres vivos podem viver, mas no resto coexistem milhares de espécies.
Entre a fauna mais destacada encontramos a sapos gigantes do Lago Titicaca, galo-das-rochas andino, lhamas, pumas, beija-flores e gambás, entre outros. Quanto à flora, destacam-se as matas secas e as florestas tropicais. A vegetação é um pouco mais escassa com presença de gramíneas.
Espero que com essas informações você possa aprender mais sobre a Cordilheira dos Andes.