Sabemos que o sistema solar não termina diretamente depois de passarmos a órbita do planeta Plutão. Este sistema solar se estende um pouco mais pelo cinto kuiper. Para chegar lá, devemos viajar até o ponto mais distante além de Netuno e Plutão. Atualmente, o objeto mais distante alcançado por uma espaçonave foi Arrokoth (2014 MU69). Na área onde foi explorado, existe uma região do sistema solar que é muito fria e escura e é chamada de cinturão de Kuiper. Sua importância reside no fato de conter as chaves para a compreensão de como o sistema solar foi formado.
Portanto, vamos contar tudo o que você precisa saber sobre o cinturão de Kuiper, suas características e origem.
O que é o cinturão de Kuiper
O cinturão de Kuiper é uma área em forma de rosca (chamada de Tor em geometria) que contém milhões de pequenos objetos sólidos congelados. Esses objetos são chamados coletivamente de objetos do cinturão de Kuiper.
Esta é uma área preenchida com milhões de corpos celestes que poderiam ter formado planetas, porém a gravidade de Netuno causou distorções neste espaço, impedindo que esses pequenos corpos celestes se unam para formar um grande planeta. Nesse sentido, o cinturão de Kuiper apresenta certas semelhanças com os principais asteróides que orbitam Júpiter no sistema solar.
Entre os corpos celestes descobertos no cinturão de Kuiper, o mais famoso é o planeta anão Plutão. É o maior corpo celeste do Cinturão Kuiper, embora um novo planeta anão (Eris) de tamanho semelhante tenha sido descoberto recentemente no Cinturão Kuiper.
Até hoje, o Cinturão de Kuiper é a verdadeira fronteira do espaço, pouco conhecida e explorada. Embora Plutão tenha sido descoberto em 1930 e um cinturão de objetos gelados tenha sido previsto para existir fora de Netuno, deve-se notar que o primeiro asteróide nesta região do sistema solar foi descoberto em 1992. O estudo e conhecimento do Cinturão de Kuiper é essencial para compreender a origem e formação do sistema solar.
Constituição do Cinturão Kuiper
Atualmente, eles foram catalogados mais de 2.000 corpos celestes no Cinturão de Kuiper, mas eles representam apenas uma pequena parte do número total de corpos celestes nesta região do sistema solar.
Os elementos do cinturão de Kuiper são cometas e asteróides. Embora sejam semelhantes, os cometas e asteróides têm uma composição diferente. Os cometas são corpos celestes feitos de poeira, rochas e gelo (gás congelado), enquanto os asteróides são feitos de rochas e metais. Esses corpos celestes são remanescentes da formação do sistema solar.
Muitos dos materiais que compõem o Cinturão de Kuiper têm satélites orbitando ao redor deles, ou são objetos binários compostos de dois objetos de tamanho semelhante, e orbitam em torno de um ponto (centro de massa comum). Plutão, Eris, Haumea e Quaoar são alguns dos objetos lunares no Cinturão de Kuiper.
Atualmente, a massa total dos corpos celestes que constituem o Cinturão de Kuiper é de apenas 10% da massa da Terra. No entanto, acredita-se que a matéria original do Cinturão de Kuiper tenha 7 a 10 vezes a massa da Terra, e objetos que formado vem de 4 planetas gigantes (Júpiter, Saturno, Urano e Netuno).
Causas da redução da perda de massa
Os elementos encontrados no cinturão de Kuiper são chamados de KBO's. A perda de massa neste cinturão celestial congelado é devido à erosão e destruição do cinturão de Kuiper. Os pequenos cometas e asteróides que o compõem colidem uns com os outros e se dividem em KBOs menores e poeira, que são soprados para fora ou para dentro do sistema solar pelo vento solar.
Com a erosão lenta do cinturão de Kuiper, esta área do sistema solar é considerada uma das origens dos cometas. Outra região de origem dos cometas é a nuvem de Oort.
Os cometas originários do cinturão de Kuiper são produzidos quando os detritos formados após as colisões de KBO são puxados para o sistema solar pela gravidade de Netuno. Os cometas originários do cinturão de Kuiper são produzidos quando os detritos formados após as colisões de KBO são puxados para o sistema solar pela gravidade de Netuno. Durante a viagem ao sol, esses pequenos fragmentos foram presos em uma pequena órbita pela gravidade de Júpiter, que não durou mais de 20 anos. Eles são chamados de cometas de curto período ou cometas da família de Júpiter.
Onde está?
Como já mencionamos, o Cinturão de Kuiper está localizado na região mais externa do sistema solar, que é a órbita de Plutão. É uma das maiores regiões do sistema solar. A borda mais próxima do Cinturão de Kuiper está na órbita de Netuno, cerca de 30 UA (UA é a unidade astronômica de distância, igual a 150 milhões de quilômetros, que é aproximadamente a distância entre a Terra e o Sol), e o Cinturão de Kuiper está a cerca de 50 UA do sol.
Ele se sobrepõe parcialmente ao Cinturão de Kuiper e estende uma área chamada Disco de Dispersão, que se estende a uma distância de 1000 UA do sol. O cinturão de Kuiper não deve ser confundido com a nuvem de Oort. A nuvem de Oort é encontrada na parte mais distante do sistema solar, na área mais distante, estimada entre 2000 e 5000 UA do sol.
Também é composto por objetos congelados, como o cinturão de Kuiper, em forma de esfera. É como uma grande concha, contendo o sol e todos os planetas e corpos celestes que constituem o sistema solar, incluindo o cinturão de Kuiper. Embora sua existência tenha sido prevista, ela não foi observada diretamente.
Espero que com essas informações você declare o que é o cinturão de Kuiper, as diferenças com a nuvem de Oort e aprenda mais sobre o nosso universo.