Após extensa pesquisa, os cientistas acreditam que podem ter finalmente descoberto a fonte por trás da enigmática camada de cristais que envolve o núcleo da Terra. Parece ser o resultado de um fenômeno peculiar conhecido como “vazamento de água”, onde a água escoa da superfície do nosso planeta e interage com o núcleo metálico em seu centro.
Neste artigo vamos contar tudo o que você precisa saber sobre a descoberta da camada de cristais que envolve o núcleo da Terra.
Como funciona o núcleo da Terra
A primeira coisa que precisamos saber é como funciona o núcleo da Terra. Devemos saber que existem diferentes camadas desde a superfície até o interior do núcleo da Terra. A Terra é composta por diversas camadas internas que, juntas, formam sua estrutura interna. Essas camadas são divididas principalmente em três: a crosta, manto e núcleo.
A crosta terrestre é a camada mais externa e mais fina. É composto por rochas e minerais e sua espessura varia entre alguns quilômetros em os oceanos e até 70 quilômetros em áreas continentais. Esta camada é aquela que habitamos e onde estão localizados os oceanos, os continentes e a maior parte da vida na Terra.
Logo abaixo da crosta está o manto, que é uma camada mais densa e quente. Estende-se a uma profundidade de aproximadamente 2,900 quilômetros. Embora o manto seja composto principalmente por rochas sólidas, o seu comportamento é plástico nas escalas de tempo geológico, o que significa que flui lentamente ao longo do tempo geológico.
O núcleo da Terra está localizado na parte mais interna e é subdividido em duas regiões: o núcleo externo e o núcleo interno. O núcleo externo, composto principalmente de ferro e níquel, é líquido devido às altas temperaturas e pressões no interior da Terra. Em contrapartida, o núcleo interno é sólido, apesar das altas temperaturas, devido à extrema pressão a que está sujeito.
Estudos sobre a camada cristalina
Durante a década de 1990, cientistas especializados na área de geologia fizeram uma revelação intrigante: um delicado envelope que envolve o núcleo externo da Terra veio à luz. Esta bainha, chamada camada E-prime ou camada E', consiste em uma extensão rodopiante de metal líquido que envolve o núcleo interno sólido. Relativamente fina em comparação com outras regiões do interior da Terra, a camada E' mede mais de 100 quilómetros de espessura. Localizado a aproximadamente 2.900 quilômetros abaixo da superfície do planeta.
A origem da camada E' tem sido objeto de especulação científica. Uma hipótese predominante sugeria que se originou de um magma rico em ferro que existia em tempos antigos. Alternativamente, algumas teorias propuseram que ele se originou no núcleo interno ou que se formou durante uma colisão entre a Terra e um protoplaneta, eventualmente levando à criação da Lua e deixando fragmentos da Terra primitiva incrustados em seu interior. No entanto, nenhuma dessas hipóteses alcançou ampla aceitação na comunidade científica.
De acordo com uma publicação recente na revista Nature Geoscience em 13 de novembro, os pesquisadores descobriram que A formação da camada E' pode ser atribuída à infiltração de água na superfície da Terra através da subducção de placas tectônicas. e posteriormente interage com a superfície metálica do núcleo externo.
Se esta descoberta recente for precisa, significa que a camada E' gerou quantidades significativas de cristais de sílica através do processo acima mencionado. Posteriormente, estes cristais entraram no manto, um imenso depósito de rocha derretida localizado entre o núcleo externo e a camada mais externa da crosta terrestre.
Experimentos na camada de cristal
Através de uma série de experimentos laboratoriais controlados, os pesquisadores tiveram como objetivo recriar as intensas condições de pressão que ocorrem no núcleo externo e observar a interação entre a água e o metal. Os resultados destas experiências demonstraram que o hidrogénio, que Encontrado na água, desloca a sílica dentro do metal líquido, o que faz com que a sílica se separe do metal e forme estruturas cristalinas. Consequentemente, prevê-se que a camada E' do núcleo externo possua uma alta concentração de hidrogênio e uma baixa concentração de sílica, desafiando as crenças anteriores sobre sua composição.
Acredita-se que a espessura atual da camada E' tenha sido atingida ao longo de um período de mais de mil milhões de anos, tornando-a potencialmente mais velha do que o núcleo interno, que solidificou há cerca de mil milhões de anos, segundo os investigadores.
Esta última descoberta serve como evidência adicional de que a nossa compreensão atual da relação dinâmica entre o núcleo externo e o manto pode ainda apresentar lacunas e imprecisões.
Durante o mês de setembro de 2022, o mesmo grupo de pesquisadores fez a importante descoberta que A infiltração de água tem o potencial de interagir com importantes depósitos de carbono localizados no núcleo externo. Esta interação, por sua vez, resulta na formação de enormes instalações de produção de diamantes perto da fronteira que separa as camadas do núcleo e do manto.
De acordo com uma declaração do coautor do estudo Dan Shim, geocientista da Universidade Estadual do Arizona, a crença predominante durante anos foi que a transferência de material entre o núcleo da Terra e o manto é mínima. No entanto, estas descobertas recentes indicam uma interação significativamente mais ativa entre o núcleo e o manto, implicando uma troca substancial de materiais.
Como você pode ver, com a ciência tudo o que está estabelecido pode ser modificado assim que houver uma nova descoberta. Tudo o que pensávamos ser de um jeito pode mudar completamente. Espero que com essas informações você possa conhecer mais sobre os estudos sobre a camada de cristais que envolve o núcleo da Terra, suas características e descobertas.