Existem mudanças sutis antes dos terremotos que muitos animais podem perceber. É verdade que também há histórias de cobras que saem de suas tocas, cães que latem excessivamente ou pássaros que voam dias ou até semanas antes de ocorrerem. Nesses casos, é mais discutível que esses comportamentos ocorram. Mas a verdade é que muitos animais são capazes de detectar terremotos momentos antes que eles ocorram.
Quando ocorre um terremoto, as vibrações percorrem o solo em um nível que não podemos perceber conscientemente. Porém, este tipo de vibrações, as primárias, viajam com o dobro da velocidade das secundárias, que causam todos os danos. Alguns animais, dos quais são capazes, é detectar as vibrações primárias antes que as secundárias cheguem. Este intervalo de tempo, de pelo menos dois minutos, dá a eles a possibilidade de reagir antes que o barulho alto chegue.
Evidência científica
Um estudo da Open University no Reino Unido encontrou evidências. As tensões que se acumulam ao longo do As linhas de falha do terremoto liberam partículas eletricamente carregadas. Estes são transmitidos por rochas, produzindo alterações químicas nas águas subterrâneas. Neste caso sim Pode-se entender que os sapos saíram repentinamente de suas lagoas dias antes. Um bom exemplo disso seria o terremoto em L'Aquila em 2009, na Itália. A lagoa onde os sapos foram encontrados ficava a 74 km do epicentro do terremoto. O terremoto foi de 6,3 graus na escala Richter, e causou grandes danos, entre muitas casas completamente destruídas.
Outras suposições que podem ser atribuídas por analogia ao que foi descrito são o comportamento de pássaros e morcegos. É possivel que cargas positivas influenciam os campos eletromagnéticos que morcegos e pássaros usam para se orientar. Mas não há uma ligação direta que tenha sido corroborada ainda. Portanto, por enquanto, o mais plausível continua sendo as vibrações primárias que muitos animais podem perceber. Essa é a razão científica pela qual eles podem reagir antes que o forte terremoto aconteça.