Albedo e o balanço de energia da Terra

El albedo É a relação entre a energia refletida e o incidente no comprimento de onda da luz visível e faz os planetas brilharem: estes, não tendo energia por si próprios, refletem uma parte da luz que recebem do Sol. Depende da inclinação do irradiação incidente (quanto mais próxima a inclinação se aproxima da perpendicular, mais importante será a reflexão) e a natureza da superfície refletora. Para simplificar, a capacidade reflexiva de uma superfície está relacionada à sua cor: um corpo claro reflete mais facilmente do que um escuro.

Um terreno nevado tem um albedo mais alto do que um prado. Assim, a neve tem um albedo médio de 0,7, enquanto o de uma floresta verde é de 0,2. O albedo planetário é de aproximadamente 0,1, o que significa que cerca de um 30% da energia solar que chega começa novamente na forma de radiação direta para o espaço. O albedo dos continentes é de aproximadamente 34%, enquanto o dos oceanos é de 26% e o das nuvens de baixa e média altitude fica entre 50% e 70%.

Embora em escala planetária o balanço energético é igual a zero, em poucos lugares da superfície da Terra encontramos o equilíbrio em equilíbrio. Algumas áreas recebem mais energia do que emitem; outros, por outro lado, emitem mais do que recebem. Em geral, os saldos são excedentes até os paralelos entre 35º e 40º. Nessas latitudes, eles se igualam e, além disso, tornam-se deficientes. Variações na quantidade de energia recebida e emitida condicionam o aquecimento ou resfriamento do ar, fatores que contribuem para a distribuição dos climas e para a circulação atmosférica.