Um dos rios mais importantes de todo os Estados Unidos é o Rio Mississippi. Isso porque é um dos maiores rios de toda a América do Norte, cobrindo quase metade do país. Este rio tem contribuído muito para o desenvolvimento da cultura e da sociedade nesses locais. Junto com o rio Missouri, eles formam um dos maiores e mais importantes sistemas fluviais do mundo.
Por esta razão, vamos dedicar este artigo para contar a vocês todas as características, geologia, formação, flora e fauna do Rio Mississippi.
Características principais
Este rio está localizado no leste do continente americano. Sua principal fonte é o Lago Itasca, localizado em Minnesota. Ao longo de toda a sua jornada, ele passa por montanhas conhecidas como o montanhas Rochosas e os Montanhas Apalaches. Ao longo do passeio, ele passa por todos os tipos de estruturas naturais e urbanas até terminar no Golfo do México. A foz deste rio é um largo delta.
O comprimento total do rio Mississippi é de aproximadamente 3734 quilômetros. Esta medição não é totalmente exata, pois o canal e a boca do corpo d'água foram modificados várias vezes. A principal causa dessas mudanças no canal é a abundância de sedimentos e depósitos de lodo, fazendo com que o fluxo de água seja bloqueado constantemente. E é que a sedimentação faz parte do processo de transporte de materiais de um rio. Se os materiais de que o território é composto tendem a ter grandes quantidades de depósitos de silte e argila, é mais provável que o fluxo de água no corpo do rio fique estagnado em várias ocasiões.
O rio Mississippi é dividido em duas seções principais: por um lado, Temos o alto Mississippi e, por outro lado, o baixo Mississippi. O primeiro trecho deste rio começa desde sua nascente no Lago Itasca até o cruzamento dos corpos d'água com o rio Missouri. Esse rio é o principal afluente que aumenta muito a vazão desse corpo d'água. A segunda parte do rio Mississippi já começa por ter confluência com o rio Ohio até sua foz final.
Caminho e fluxo
Ao longo do seu percurso tem largura variável. Na primeira parte do trecho próximo à origem, junto com o Lago Itasca, geralmente são registradas larguras entre 6 e 9.1 quilômetros. Quando passa pelo Lago Winnibigoshish podemos ver que tem alturas de até 11 quilômetros. Também possui seções onde tem grande profundidade por transportar um grande fluxo. Em áreas próximas a Nova Orleans, atinge profundidades de até 61 metros.
Todo esse grande fluxo significa que eles vivem em uma conta de cerca de 3 milhões de quilômetros quadrados. Isso representa entre 40 e 41% de todo o território continental dos Estados Unidos. Tanto a rota quanto o comprimento fazem o rio passar por 31 estados e 2 províncias do Canadá. A velocidade a do fluxo de água na cabeceira é mais ou menos 2 km / h. Algumas seções apresentam velocidades mais altas, nas quais são alcançadas velocidades de até 5 quilômetros por hora. Tanto em tamanho quanto em fluxo, o rio Mississippi é considerado a bacia com um tamanho classificado em quarto lugar no mundo.
Formação de origem do rio Mississippi
Pensa-se que a origem deste rio se deve em parte ao manto de gelo que se formou quando existia o supercontinente denominado Laurentia. Seu treinamento remonta a tempos próximos ao Era do Gelo. À medida que o gelo derreteu, grandes quantidades de todos os sedimentos foram depositadas no solo. Esses sedimentos estavam transformando o terreno a ponto de criar um vale plano. Normalmente, todos os rios têm a forma de um vale em V, enquanto as geleiras têm a forma de um vale em U. Isso se deve à velocidade com que a água vai perfurar o solo e lhe dar forma.
Acredita-se que o alto Mississippi foi estabelecido antes da era do gelo de Wisconsin. É possível que este rio seja um rio pós-glacial formado na fase por volta de 800 aC
Flora e fauna do rio Mississippi
Por atravessar tantos estados e possuir um material rico em silte e argila possui grande riqueza em flora e fauna. Além disso, ter um clima úmido e semitropical é ideal para o desenvolvimento de muitas espécies de animais e plantas. Tanto o curso do rio como a bacia em geral gozam de grande biodiversidade.
Dentre a fauna que se destaca no rio Mississippi, temos as seguintes espécies:
- Urso preto da Louisiana
- Crocodilo americano
- Tartaruga de mapa amarelo
- Tartaruga de mapa anelada
- Notropis rafinesquei
- Notropis roseipinnis
- O peixe dançarino conhecido como Notorus hildebrandis.
- O esturjão do lago
- Peixe amiiforme
- Amia careca
Muitas dessas espécies listadas são endêmicas. Ou seja, são espécies únicas do rio Mississippi, pois só podem ser encontradas neste ecossistema. Além da espécie nomeada, existem 63 espécies de mexilhões e 57 espécies de caranguejos. Possui 5 espécies de lampreias em áreas onde há maior profundidade de água.
Em termos de flora, toda a bacia também possui inúmeras espécies, algumas endêmicas e outras não. Listou os mais conhecidos:
- Carex vulpinoidea
- Carex estipata
- impatiens capensis
- Caltha palustris
Existem muitos mais, apenas estes são os mais abundantes e conhecidos.
Importância econômica e ameaças
Como era de se esperar, um rio rico em biodiversidade e elementos geológicos é de grande importância econômica para os países onde flui. Existem várias indústrias e agricultura que dependem do rio Mississippi. Ele também é usado como uma hidrovia para se deslocar de um lugar para outro e estabelecer negócios. Desde a chegada dos colonizadores, o rio tornou-se uma via essencial para o escoamento de carvão, petróleo, aço e outros produtos agrícolas.
Já na década de 1820 é quando os barcos a vapor eram um dos meios de transporte mais usados para viajar neste rio. O período entre 1830 e 1950 foi a época de ouro desses navios. Entre outros produtos comerciais que foram transportados como resultado deste rio encontramos o algodão.
Espero que com essas informações você possa aprender mais sobre o rio Mississippi.