O que é a chuva ácida?

Há alguns anos, as pessoas começaram a falar sobre um tipo muito peculiar de chuva. Ao contrário da chuva que todos conhecemos, que faz com que as correntes dos rios continuem seu curso e preencham as reservas de água que depois consumimos, existe outro tipo que causa danos significativos ao meio ambiente: chuva ácida.

Este fenômeno, embora venha do céu, origina "graças" à poluição aqui, na biosfera. Usinas nucleares, automóveis e pesticidas são apenas algumas das razões pelas quais a Terra como um todo está perdendo seu equilíbrio natural.

O que é a chuva ácida?

É uma das consequências da poluição, especificamente do ar. Ao queimar um combustível, independentemente do que seja, produtos químicos são liberados na atmosfera como partículas cinzas que pode ser facilmente visto. Mas não só estes são lançados, Também gases invisíveis muito prejudiciais à vida, como óxido de nitrogênio, dióxido de enxofre e trióxido de enxofre.

Esses gases, quando interagem com a água da chuva, formam ácido nítrico, ácido sulfuroso e ácido sulfúrico que, acompanhadas pelas chuvas, caem no solo.

Como você determina a acidez de um líquido?

Para este propósito, o que é feito é descubra o seu pH, que indica a concentração de íons de hidrogênio. Ele varia de 0 a 14, sendo 0 o mais ácido e 14 o mais alcalino. Pode ser medido com muita facilidade, porque hoje temos medidores de pH digitais e fitas de pH à venda nas farmácias. Vamos saber como usá-los:

• Medidor de pH digital ou medidor de pH: vamos encher um copo com água e introduzir o medidor. Instantaneamente indicará seu nível de acidez em figuras. Quanto menor o valor, mais ácido será o líquido.
• Tiras adesivas de pH: essas tiras reagem rapidamente ao entrar em contato com a água. Portanto, se adicionarmos uma gota a eles, veremos como eles mudam de cor, ficando esverdeados, amarelos ou laranja. Dependendo da cor que adquira, significará que o líquido é ácido, neutro ou alcalino.

A chuva é sempre levemente ácida, ou seja, seu pH está entre 5 e 6, pois se mistura com os óxidos naturalmente do ar. O problema surge quando o ar está muito poluído: então o pH cai para 3.

Para nos dar uma ideia do quão ácida pode ser a chuva, bastará tirar -ou experimentar- o líquido de um limão recém-cortado. O pH deste cítrico é 2.3. É tão baixo que costuma ser usado para acidificar, ou seja, baixar o pH, de águas alcalinas.

Quais são as consequências da chuva ácida?

Em rios, lagos, oceanos

Se falamos sobre as consequências, elas são muitas e muito negativas para muitos seres vivos. Enquanto poluímos, a água dos rios, lagos e oceanos torna-se ácida, colocando em risco animais tão importantes para os humanos quanto camarões, caracóis ou mexilhões. Estes, sendo privados de cálcio, tornam-se "conchas" ou "tocas" mais fracas. Mas não é tudo: ovas e alevinos têm maior probabilidade de deformar-se e até de não eclodirem.

No solo e nas plantas

Outro grande problema que causa é acidificação do solo. Embora seja verdade que muitas plantas crescem em solos ácidos, como a maioria das que vêm da Ásia, há outras que terão mais dificuldades de adaptação, como a alfarroba ou a amendoeira, duas árvores da região. Mediterrâneo que só pode crescer em solo calcário. A chuva ácida impedirá que suas raízes tenham nutrientes essenciais disponíveis, especialmente cálcio. Adicional, metais irão se infiltrar que irão modificar a composição do solo (manganês, mercúrio, chumbo, cádmio).

A vegetação será uma das mais afetadas. E, portanto, nós também, pois não dependemos deles apenas para respirar, mas também para nos alimentarmos.

Nos lugares históricos e esculturas

A chuva ácida vai afetar significativamente as construções e esculturas históricas que o homem fazia com calcário na sua época e que chegaram ao século XXI. Um exemplo seriam as pirâmides do Egito. Por quê? A explicação é simples: uma vez que a água ácida entra em contato com a pedra, ela reage e se transforma em gesso, que se dissolve facilmente.

Algo pode ser feito para evitá-lo?

Certo. A solução é deixar de poluir, mas isso seria impossível por enquanto, considerando que somos 7 bilhões de pessoas que habitam o planeta. Portanto, é mais viável buscar outras fontes de energia; opte por renováveis que são muito mais limpos do que os combustíveis fósseis.

Outras coisas que podem ser feitas são:

• Use menos o carro e mais transporte público.
• Poupar energia.
• Aposte em carros elétricos.
• Crie campanhas de conscientização ambiental.
• Desenvolver projetos que sirvam para reduzir a poluição.

Como você pode ver, a chuva ácida é um problema muito sério que afeta significativamente não apenas as plantas ou animais, mas também todo o planeta Terra.