Um dos acidentes geográficos mais impressionantes do mundo é o Canyon do Colorado. É forjado por uma erosão causada ao longo de milhares de anos pela passagem do rio Colorado. O cânion tem um formato de labirinto de rocha que atravessa o norte do estado do Arizona, nos Estados Unidos. Grande parte deste cânion foi declarado Parque Nacional por possuir uma riqueza de espécies e ecossistemas únicos.
Portanto, vamos dedicar este artigo para dizer tudo o que você precisa saber sobre as características, origem e geologia do Colorado Canyon.
Características principais
Em 1979, o Colorado Canyon foi declarado Patrimônio Mundial pela UNESCO. Hoje, está competindo para ser uma das maravilhas naturais do mundo. Não é só pela beleza das suas paisagens, mas também pelas possibilidades que oferece no seu estudo e investigação. Por exemplo, a causa da erosão do rio Colorado torna possível ver várias camadas de sedimentos que até 2.000 bilhões de anos atrás, revelando todos os segredos da história da terra.
Além disso, não só possui essa capacidade de informação sobre o nosso planeta, mas também possui uma grande riqueza em biodiversidade e a possibilidade de ser um forte atrativo turístico por sua beleza. Se voltarmos à origem do Colorado Canyon, veremos que ele foi criado pelo Rio Colorado, cujo curso vem minando o solo há milhões de anos. Tem cerca de 446 quilômetros de comprimento e algumas cadeias de montanhas entre 6 e 29 quilômetros de largura. Pode atingir profundidades de mais de 1.600 metros.
Ao longo de todos esses bilhões de anos, nosso planeta deixou inúmeras pistas sobre a história e pode ser estudado graças a esses sedimentos. E é que os afluentes e rios tributários cortam camada após camada de sedimento ao mesmo tempo em que o planalto estava subindo.
Descobertas sobre o Colorado Canyon
Essa mudança está localizada principalmente no estado do Arizona. No entanto, as ramificações do rio fazem com que ele invada parte de Utah e Nevada. As duas cabeceiras que possui principalmente estão separadas por 200 quilômetros entre si. As partes mais visitadas são os cabeçalhos onde mais de 5 milhões de visitantes anuais Eles falam sobre a importância turística deste parque nacional. Lembre-se de que os turistas não só viajam por essas belas paisagens, mas também para aprender mais sobre a história do nosso planeta.
Entre os visitantes que vão ao Colorado Canyon estão todos os tipos de profissionais. Muitos deles são profissionais geológicos que vão por conta própria para estudar as origens de nosso planeta. O setor norte está cerca de 2.400 metros acima do nível do mar e o seu acesso localiza-se numa zona algo mais isolada. Pode ser alcançado de carro ou de avião, sendo o aeroporto mais próximo de Las Vegas, a uma distância de 426 km a oeste.
Geologia do Colorado Canyon
Vamos ver qual a principal geologia que este canyon possui. Devemos saber que a maioria das rochas que compõem o Canyon do Colorado são rochas sedimentares. Muitos deles podem ser estudados e datam de 2.000 bilhões de anos. Muitos xistos estão localizados em o fundo tem 230 milhões de anos do velho calcário. A maioria dos estratos encontrados na atitude do cânion foram depositados em mares rasos e quentes perto da costa. Vemos também alguns estratos que se depositaram nos pântanos costeiros que formaram o mar nos repetidos avanços e recuos da costa.
Devemos saber que ao longo da história da Terra o nível do mar foi subindo e descendo dependendo das mudanças climáticas que ocorreram naturalmente. Não devemos confundir com a mudança climática atual que é causada por humanos. O ritmo de adaptação de animais e plantas às mudanças climáticas ficou muito mais fácil em meia hora. A maior exceção é o arenito Coconino, que foi depositado da mesma forma que as dunas no deserto.
A grande profundidade do Colorado Canyon e especialmente a altura de seus estratos podem ser atribuídos aos mais de 1.500-3.000 metros de elevação do planalto ao longo dos anos. O aumento começou a ocorrer há cerca de 65 milhões de anos. Toda essa elevação foi produzida em diferentes estágios ao invés de ser um processo contínuo, portanto, possui camadas. Estratos são camadas que se caracterizam por terem um sedimento específico. Por exemplo, podemos ver a sedimentação de várias rochas sedimentares em uma época de tempo.
O processo de soerguimento aumentou o gradiente da corrente do Rio Colorado e seus afluentes. Desta forma, ele foi capaz de aumentar a velocidade e a habilidade de atravessar a rocha para modificar gradualmente a forma do terreno. A área de drenagem do rio foi formada há cerca de 40 milhões de anos, enquanto o Grand Canyon tem provavelmente menos de 6 milhões de anos. Passou pela maior parte do processo de erosão nos últimos dois milhões de anos. A erosão está desgastando todas as suas rochas. O resultado dessa erosão são as colunas geológicas mais complexas de todo o planeta.
Hoje, o curso do rio continua a erodir ativamente o canal e expor rochas cada vez mais antigas.
Clima e turismo
As condições climáticas de maior umidade ocorreram durante os períodos da idade do gelo. Durante esse processo, a quantidade de água captada pela área de drenagem do rio aumentou. Como resultado, a profundidade e a velocidade do canal estavam causando uma maior quantidade de erosão durante todos esses tempos. Cerca de 5.3 milhões de anos atrás, o nível inferior do rio mudou quando o Golfo da Califórnia foi aberto e todo o nível da base caiu. Conforme o nível básico diminuiu, o nível de erosão aumentou. Ele atingiu um nível de erosão tal que quase toda a profundidade do Grand Canyon hoje foi alcançada cerca de 1.2 milhão de anos atrás.
Em relação ao turismo, a parte mais visitada do Colorado Canyon está na borda sul com cerca de 2.134 a 30 metros acima do nível do mar. Você pode fazer atividades como rafting ou descida de rio e caminhadas, entre outras. Os funcionários do parque não aconselham fazer um único dia de excursão, já que o esforço necessário e o perigo de exaustão pelo calor e altas temperaturas podem degenerar alguns problemas.
Espero que com essas informações você possa aprender mais sobre o Colorado Canyon e suas características.