De schakel in de mariene voedselketen begint met microscopisch kleine wezens die bekend staan als plankton. Het is het begin van de trofische keten op basis van zeer kleine organismen die fotosynthese uitvoeren en dienen als voedselbasis voor veel levende wezens in de zee. Dit plankton is van groot belang voor de ontwikkeling van ecosystemen en het leven in zee.
Daarom gaan we dit artikel wijden om u te vertellen wat plankton is, hoe belangrijk het is en wat de belangrijkste kenmerken zijn.
Wat is plankton
Plankton is een groep organismen die drijven door de bewegingen van zeestromingen. Het woord plankton betekent zwerver of vagebond. Deze reeks organismen is zeer talrijk, het is divers en heeft een habitat voor zowel zoet als zeewater. Op sommige plaatsen kunnen ze concentraties bereiken van wel biljoenen individuen en zullen ze toenemen in de koudere zeeën. In sommige lentische systemen zoals meren, vijvers of containers waarin het water in rust is, kunnen we ook plankton vinden.
Er zijn verschillende soorten plankton, afhankelijk van hun dieet en vorm. We gaan tussen hen verdelen:
- Fytoplankton: Het is een soort plantenplankton dat een activiteit heeft die erg lijkt op planten, omdat ze energie en organisch materiaal verkrijgen door fotosynthese uit te voeren. Het is in staat om in de fotische waterlaag te leven, dat wil zeggen het deel van de zee of het water waar het direct zonlicht ontvangt. Het kan bestaan tot een diepte van ongeveer 200 meter waar de hoeveelheid zonlicht steeds lager wordt. Dit fytoplankton bestaat voornamelijk uit cyanobacteriën, diatomeeën en dinoflagellaten.
- Zoöplankton: Het is een plankton van dierlijke aard dat zich voedt met fytoplankton en andere organismen die in dezelfde groep voorkomen. Het bestaat voornamelijk uit schaaldieren, kwallen, vislarven en andere kleinere organismen. Deze organismen kunnen worden gedifferentieerd afhankelijk van de tijd van hun leven. Er zijn enkele organismen die gedurende zijn hele leven deel uitmaken van plankton en holoplankton worden genoemd. Aan de andere kant staan degenen die slechts een deel van het zoöplankton zijn gedurende een bepaalde periode in hun leven (meestal wanneer het hun larvale stadium is) bekend onder de naam meroplankton.
- Bacterioplankton: Het is dat type plankton dat wordt gevormd door gemeenschappen van bacteriën. Hun belangrijkste functie is om afval af te breken en ze spelen een belangrijke rol in de biogeochemische cycli van sommige elementen zoals koolstof, stikstof, zuurstof en fosfor. Het neemt ook op in de trofische ketens.
- Virioplankton: het zijn al die watervirussen. Ze zijn voornamelijk samengesteld uit bacteriofaagvirussen en sommige eukaryote algen. De belangrijkste functie is om voedingsstoffen in biogeochemische cycli te remineraliseren en deel uit te maken van de trofische keten.
Kenmerken van micro-organismen
De meeste organismen in plankton zijn microscopisch klein. Dit maakt het onmogelijk om met het blote oog te zien. De gemiddelde grootte van deze organismen varieert tussen 60 micron en mm. De verschillende soorten plankton die in water kunnen voorkomen, zijn de volgende:
- Ultraplankton: ze zijn ongeveer 5 micron groot. Het zijn de kleinste micro-organismen waaronder bacteriën en kleine flagellaten. De flagellaat zijn die organismen die flagella hebben.
- Nanoplankton: Ze zijn ongeveer 5 tot 60 verstekjes groot en bestaan uit eencellige microalgen zoals kleine diatomeeën en coccolithoforen.
- Microplankton: Ze hebben een grotere afmeting tussen 60 micron en 1 millimeter. Hier vinden we enkele eencellige microalgen, weekdierlarven en roeipootkreeftjes.
- Mesoplankton: deze grootte van organismen en kan worden gezien door het menselijk oog. Het is tussen de 1 en 5 mm groot en bestaat uit vislarven.
- Macroplankton: Het is tussen de 5 millimeter en 10 centimeter groot. Sargasso, salps en kwallen komen hier binnen.
- Megaloplankton: zijn die organismen groter dan 10 centimeter. Hier hebben we de kwal.
Alle organismen die in het plankton aanwezig zijn, hebben verschillende lichaamsvormen en beantwoorden aan de behoeften van de omgeving waarin ze leven. Een van deze lichamelijke behoeften is het drijfvermogen of de viscositeit van het water. Voor hen is het mariene milieu stroperig en zorgt ervoor dat ze weerstand moeten overwinnen om in het water te kunnen bewegen.
Er zijn talloze strategieën en aanpassingen die drijvend water hebben bevorderd om de overlevingskans te vergroten. Vergroot het lichaamsoppervlak, neem vetdruppels op in het cytoplasma, werp bepantsering, vervellingen en andere structuren af het zijn verschillende strategieën en aanpassingen om te kunnen overleven in verschillende mariene en zoetwateromgevingen. Er zijn andere organismen
Dat ze een goed zwemvermogen hebben en dat is te danken aan de flagellen en andere locomotorische aanhangsels zoals de roeipootkreeftjes. De viscositeit van water verandert met de temperatuur. Hoewel we onszelf niet met het blote oog laten zien, merken microscopisch kleine organismen het wel. In warmere watergebieden is de viscositeit van het water lager. Dit heeft invloed op het drijfvermogen van de individuen. Om deze reden hebben diatomeeën cyclomorfose ontwikkeld, een vermogen om zowel in de zomer als in de winter verschillende lichaamsvormen te ontwikkelen om zich aan te passen aan de viscositeit van water als functie van de temperatuur.
Belang van plankton
Er wordt altijd gezegd dat plankton een belangrijk element is in elke mariene habitat. Het belang ervan ligt in de voedselketen. Het gaat over de gemeenschap van organismen waar de trofische netwerken tussen producenten, consumenten en ontleders ontstaan. Fytoplankton is in staat zonne-energie om te zetten in energie die beschikbaar is voor zowel consumenten als ontbinders.
Fytoplankton wordt geconsumeerd door zoöplankton en op zijn beurt door carnivoren en alleseters. Dit zijn roofdieren van andere organismen en de ontbindende middelen profiteren van het aas. Zo ontstaat de hele voedselketen in aquatische habitats. Als eerste schakel in deze hele keten wordt plankton het belangrijkste element van al het zeeleven.
Ik hoop dat je met deze informatie meer te weten kunt komen over plankton en het belang ervan in mariene ecosystemen.