Binnen de geologische tijd kunnen we verschillende tijdperken, eonen en perioden onderscheiden waarin de tijd is verdeeld volgens de geologische, klimatologische en biodiversiteitsevolutie. Een van de drie stadia waarin het Phanerozoïcum is verdeeld, is de paleozoïcum. Het is een tijd van overgang die de evolutie markeert van primitieve organismen tot de meest geëvolueerde organismen die in staat zijn om terrestrische habitats te veroveren.
In dit artikel gaan we je alle kenmerken, geologie, klimaat, flora en fauna van het Paleozoïcum vertellen.
hoofdkenmerken
Meercellige organismen hebben een reeks transformaties ondergaan waardoor ze zich kunnen aanpassen aan de terrestrische omgeving, met als belangrijkste de ontwikkeling van vruchtwater. Vanuit het perspectief van geologie, biologie en klimaat is het Paleozoïcum ongetwijfeld een periode van grote veranderingen op aarde. Gedurende de periode dat het duurde, vonden de ene na de andere veranderingen plaats, waarvan sommige goed gedocumenteerd waren, andere minder.
Het Paleozoïcum duurde ongeveer van 541 miljoen jaar geleden tot ongeveer 252 miljoen jaar. Het duurde ongeveer 290 miljoen jaar In dit tijdperk hebben de meercellige levensvormen van de oceaan en het land een grote diversificatie laten zien. Het was een van de momenten waarop organismen diverser werden, steeds meer gespecialiseerd en zelfs in staat waren om mariene habitats te verlaten en landruimte te veroveren.
Aan het einde van dit tijdperk werd een supercontinent gevormd Pangea genaamd en vervolgens opgesplitst in het continent dat we vandaag kennen. Gedurende het Paleozoïcum fluctueerde de omgevingstemperatuur sterk. Enige tijd blijft het warm en vochtig, terwijl andere aanzienlijk worden verminderd. Zozeer zelfs dat er meerdere gletsjers zijn geweest. Evenzo werden aan het einde van dit tijdperk de omgevingsomstandigheden zo slecht dat er een grootschalige uitstervingsgebeurtenis plaatsvond, een massale uitsterving genoemd, waarbij ongeveer 95% van de soorten die de aarde bewoonden, verdween.
Paleozoïsche geologie
Vanuit geologisch oogpunt is het Paleozoïcum veel veranderd. De eerste grote geologische gebeurtenis in deze periode was de scheiding van het supercontinent dat bekend staat als Pangea 1. Pangea 1 is verdeeld in verschillende continenten, waardoor het lijkt op een eiland omringd door ondiepe zeeën. Deze eilanden zijn de volgende: Laurentia, Gondwana en Zuid-Amerika.
Ondanks deze scheiding groeiden deze eilanden in de loop van duizenden jaren naar elkaar toe en vormden uiteindelijk een nieuw supercontinent: Pangaea II. Evenzo vonden in deze tijd twee zeer belangrijke geologische gebeurtenissen plaats voor het reliëf van de aarde: de Caledonische orogenese en de Hercynische orogenese.
Tijdens de laatste 300 miljoen jaar van het Paleozoïcum vond er een reeks geografische veranderingen plaats als gevolg van de grote stukken land die er toen bestonden. In het vroege Paleozoïcum lag een groot aantal van deze landen nabij de evenaar. Laurentia, de Oostzee en Siberië komen samen in de tropen. Vervolgens begon Laurentia naar het noorden te trekken.
Rond de Silurische periode voegde het continent dat bekend staat als de Baltische Zee zich bij Laurentia. Het hier gevormde continent heet Laurasia. Uiteindelijk kwam het supercontinent, dat later in Afrika en Zuid-Amerika ontstond, in botsing met Laurasia en vormde een land genaamd Pangaea.
Klimaat
Er zijn niet veel betrouwbare gegevens over hoe het vroege Paleozoïcum eruit moet zien. Deskundigen zijn echter van mening dat vanwege de uitgestrekte oceaan het klimaat gematigd en oceanisch moet zijn. Het Onder-Paleozoïcum eindigde met de ijstijd, de temperatuur daalde en een groot aantal soorten stierf. Later was het een periode van stabiel weer, het was warm en vochtig en er was veel koolstofdioxide in de atmosfeer.
Naarmate planten zich vestigen in terrestrische habitats, neemt de zuurstof in de atmosfeer toe, terwijl de koolstofdioxide afneemt. Naarmate het tijdperk vorderde, veranderen de weersomstandigheden. Aan het einde van het Perm maakten de klimatologische omstandigheden het leven bijna onhoudbaar. Hoewel de redenen voor deze veranderingen nog niet bekend zijn (er zijn verschillende hypothesen), is het wel bekend dat de omgevingsomstandigheden zijn veranderd en de temperatuur een paar graden is gestegen, waardoor de atmosfeer is opgewarmd.
Paleozoïsche biodiversiteit
Flora
In het Paleozoïcum waren de eerste planten of plantachtige organismen algen en schimmels, die zich ontwikkelden in aquatische habitats. Later, in de volgende fase van de onderverdeling van de periode, blijkt dat: de eerste groene planten begonnen te verschijnen, vanwege hun chlorofylgehalte, waarmee het fotosyntheseproces begon, dat voornamelijk verantwoordelijk is voor het zuurstofgehalte in de atmosfeer van de aarde. Deze planten zijn erg primitief en hebben geen geleidende containers, dus ze moeten zich op plaatsen met een hoge luchtvochtigheid bevinden.
Later verschenen de eerste vaatplanten. Deze planten bevatten geleidende bloedvaten (xyleem en floëem) die voedingsstoffen opnemen en water door de wortels laten circuleren. Vervolgens breidde en diversifieerde de flora zich steeds meer uit. Varens, gezaaide planten en de eerste grote bomen verschenen, en die van het geslacht Archaeopteryx genoten een grote reputatie omdat ze de eerste echte bomen waren die verschenen. De eerste mossen verschenen ook in het Paleozoïcum.
Deze enorme plantendiversiteit duurde tot het einde van het Perm, toen de zogenaamde "grote dood" plaatsvond, toen bijna alle plantensoorten die de aarde bewoonden, uitstierven.
Fauna
Voor de fauna is het Paleozoïcum ook een veranderende periode, want in de zes onderverdelingen waaruit dit tijdperk bestaat, diversifieert en transformeert de fauna, van kleine wezens tot grote reptielen, die het terrestrische ecosysteem beginnen te domineren.
In het vroege Paleozoïcum waren de eerste waargenomen dieren de zogenaamde trilobieten, sommige gewervelde dieren, weekdieren en chordaten. Er zijn ook sponzen en brachiopoden. Later, dierengroepen werden diverser. Zo zijn er koppotigen met schelpen, tweekleppigen (dieren met twee schelpen) en koralen verschenen. Ook verschenen op dit moment de eerste vertegenwoordigers van de Echinoderm-phylum.
Tijdens de Silurische periode verschenen de eerste vissen. Vertegenwoordigers van deze groep zijn kaakvissen en kaakloze vissen. Evenzo verschenen er exemplaren die tot de groep van myriapoden behoorden.
Ik hoop dat je met deze informatie meer te weten kunt komen over het Paleozoïcum en zijn kenmerken.