Luchtvervuiling kan ernstige ademhalings- en cardiovasculaire problemen veroorzaken door de uitstoot van giftige broeikasgassen die worden uitgestoten door industrieën en transport. Zo'n extreem geval doet zich voor in grote Londense mist geproduceerd in het jaar 1952. Het is een periode waarin de vervuilende mist zich ophoopte als gevolg van atmosferische patronen die we moeten volgen en de dood van veel mensen heeft veroorzaakt.
In dit artikel gaan we je vertellen over alle kenmerken, oorzaken en gevolgen van de grote mist in Londen.
Grote Londense mist
Over het algemeen hebben West-Europese steden de afgelopen jaren schonere lucht ingeademd. Updates over vervuiling door dikke lagen verwijzen bijna altijd naar steden in het noorden van China, waar foto's van straten op tientallen meters afstand niet te zien zijn vanwege de verspreiding van virale smog. De Wereldgezondheidsorganisatie heeft mensen herhaaldelijk gewaarschuwd voor de risico's van long- en hart- en vaatziekten die in deze omstandigheden leven. Een van de meest beruchte gevallen was de grote mist in Londen in 1952, die werd nagebootst in het eerste seizoen van de Britse serie The Crown.
Op 5 december begon de ergste vervuilingsramp in de geschiedenis op de Britse eilanden. Londen werd wekenlang geteisterd door een golf van koude wind, dus om huizen en kantoren te verwarmen, deden ze dat met de warmte van het verbranden van kolen.
Mensen waren zo gewend aan "beslaan" dat ze niet verbaasd waren dat luchtvervuiling steden in zo veel mist verstikt dat het meer vervuild is dan normaal. In dit geval, de vervuiling was zo groot dat het onmogelijk was om van de ene kant van de straat naar de andere te kijken; in sommige delen van Oost-Londen waren volgens de BBC geen voeten te zien.
De ABC-correspondent beschreef dit fenomeen als volgt:
“Deze dikke, bijna stevige mist die de bussen opvreet, voorafgegaan door een man te voet met een harsbijl in zijn hand; die het geluid uitzetten; die "bioscopen" dwingen om aan het publiek aan te kondigen dat "de zichtbaarheid van het scherm niet verder gaat dan de vierde rij"; dat schorst, zoals afgelopen 8 december is gebeurd, een uitvoering van La Traviata vanwege een plotselinge laryngitis van de tenor en de twee sopranen en omdat de koren het stokje van de maestro niet konden zien; dat komt ook de huizen en de longen binnen; die de meubels vervuilen en de kleren en het speeksel zwart maken, dat aan het glas, de gordijnen en de schilderijen kleeft, is de plaag van het hart, van astmapatiënten en van degenen wier bronchiën in de problemen komen en sterven. Ze sterven soms zonder hulp, omdat de dokter niet op tijd door de "deken" kan komen, waardoor de horizon tot twee meter wordt verkleind.
Oorzaken van de Great London Fog
In de ochtend, de mist begon van kleur te veranderen door de grote hoeveelheid roet uit de schoorstenen en de vervuiling door de auto's, een situatie die moet worden verergerd door het feit dat elektrische trams recentelijk zijn vervangen door bussen die op diesel rijden. Deze factoren kwamen samen in een cocktail die in enkele dagen duizenden levens eiste.
Vijf dagen lang overspoelde dichte mist van een windstil koufront het centrum van Londen en een straal van 20 mijl; overtollige zwarte rook door het verbranden van fossiele brandstoffen van slechte kwaliteit het maakte de waas dichter, rijker aan zwavel, en er kwamen zwavelzuurdeeltjes vrij. Er ontstaat een fenomeen dat smog wordt genoemd, een mengsel van mist en rook dat zeer schadelijk is voor de gezondheid.
De stad werd een luchtbel van luchtvervuiling: van meters afstand was het nauwelijks zichtbaar, grond- en luchtverkeer kwam tot stilstand en mensen dwaalden door de straten met gezichtsmaskers. Er werden danteske taferelen opgenomen, zoals chauffeurs die hun auto met hun hoofd uit de ramen rijden en gedwongen werden hun voertuigen midden op de weg te verlaten zonder zicht.
Steenkool is sinds de XNUMXe eeuw de belangrijkste brandstof van Londen. Voorbij zijn de dagen dat brandhout werd gebruikt om paleizen en particuliere huizen te verwarmen, toen bossen schaars werden door de bouw van schepen of huizen, een kostbaar goed. Het probleem in het midden van de XNUMXe eeuw was het economische probleem dat Groot-Brittannië verstikte, verplicht zijn steenkool van de beste kwaliteit en andere steenkool met een hogere zwavelconcentratie voor eigen verbruik uit te voeren.
carrière en dood
Met het verstrijken van de tijd nam de mist niet alleen niet af, maar werd hij ook dikker en dikker. Veel concerten werden afgelast omdat er zelfs rook in de gesloten zaal kwam; inclusief een optreden van La Traviata in Sadler's Wells Theatre het werd geannuleerd omdat het podium niet zichtbaar was vanaf de cabines. De autoriteiten waarschuwden families ook om hun kinderen niet naar school te sturen, anders zouden ze onderweg verdwalen.
Het enige dat niet werd afgelast, is de traditionele cross country race tussen de Oxford- en Cambridge-teams op Wimbledon. Natuurlijk moesten de langeafstandslopers maskers dragen om te voorkomen dat hun longen zich zouden vullen met giftige gassen, en ze werden begeleid door de juryleden, die tegen hen schreeuwden: "Deze kant op, deze kant op!" altijd.
Logischerwijs zorgden deze helse tekens voor een toename van vandalisme en misdaad: plundering, diefstal en diefstal van portemonnees en tassen, dankzij de beschutting die de duisternis biedt. Maar het meest opvallende was het aantal sterfgevallen dat werd geregistreerd tijdens de vijf dagen dat de mist aanhield, zoals herinnerd, en de daaruit voortvloeiende effecten: naar schatting stierven 12.000 mensen, vooral onder pasgeborenen en ouderen, aan een longinfectie van de bovenste luchtwegen tractus, hypoxie of obstructie van de bovenste luchtwegen.
Na vijf dagen in een hel van duisternis en schadelijke smog, de grote waas opgetrokken op 9 december, toen een sterke westenwind de schadelijke wolken van Londen naar de Noordzee voerde. Geconfronteerd met een milieuramp was het Britse parlement genoodzaakt draconische wettelijke maatregelen te nemen om het gebruik van industriële fossiele brandstoffen te beperken en de luchtvervuiling te verminderen.
Ik hoop dat je met deze informatie meer te weten kunt komen over de grote mist in Londen en de gevolgen daarvan.