Als gevolg van de opwarming van de aarde beginnen de oceanen te verzuren, waardoor het voortbestaan van duizenden zeedieren in gevaar komt. Dit proces bereikt al de westelijke Noordelijke IJszee, die van invloed kunnen zijn op schaaldieren en andere dieren waarvan de bewoners afhankelijk zijn, volgens een studie van NOAA en andere medewerkers, en gepubliceerd in het tijdschrift Nature Climate Change.
Dit nieuwe onderzoek toont aan dat tussen de jaren 1990 en 2010, de diepte van het verzuurde water nam toe van circa 99 meter onder het maaiveld tot ruim 244 meter.
Als de zee kooldioxide opneemt, wordt het water zuur. Daarbij kunnen de schaaldieren die erin leven, zoals schelpdieren of zeeslakken, hun "schilden" niet bouwen zoals ze zouden moeten; dus na verloop van tijd verzwakken ze. En als ze verzwakken, menselijke populaties die in het noordpoolgebied wonen, zullen moeite hebben met het vinden van voedsel.
Volgens co-auteur Wei-Jun Cai van de Universiteit van Delaware, "De Noordelijke IJszee is de eerste oceaan die zo'n snelle en grootschalige toename van verzuring ziet, minstens twee keer zo snel als die waargenomen in de Stille of Atlantische Oceaan..
Afbeelding - Tammy Beeson, Universiteit van Delaware
Analyse van de gegevens van de Noordelijke IJszee en modelsimulaties lieten dat zien toegenomen waterstroom van de Stille Oceaan naar het noordpoolgebied tijdens de winter, aangedreven door circulatiepatronen en zee-ijs in de zomer, is voornamelijk verantwoordelijk voor de uitbreiding van de arctische verzuring.
In de afgelopen jaren heeft het smeltende zeeijs ervoor gezorgd dat meer water uit de Stille Oceaan in de Noordelijke IJszee kan stromen en zich kan ophopen, waardoor de reeds hoge niveaus van kooldioxide zijn toegenomen. De pH van arctisch water neemt echter af.
U kunt de studie lezen hier (Het is in het Engels).