Klimaatverandering het heeft verwoestende effecten op veel factoren die het leven op aarde bepalen, waaronder genetische diversiteit. We weten heel goed dat de temperatuur op aarde toeneemt als gevolg van de toename van de uitstoot van gassen door de industrie en het transport wereldwijd.
Deze stijging van de temperatuur van de planeet brengt bepaalde risico's met zich mee in de variabelen die de verschillende ecosystemen van onze planeet bepalen. Variabelen zoals temperatuur, zuurgraad van de meren, schaarste aan zoet water en versnippering van habitats ze verminderen de biodiversiteit.
Hoe genetische diversiteit de aanpassing aan klimaatverandering beïnvloedt
In natuurlijke en antropische ecosystemen zijn alle mechanismen die ervoor zorgen dat elementen goed werken onderling verbonden. Op een ruwe manier, alles wat ecosystemen laat werken zoals we ze vandaag kennen, zijn de ketens en relaties tussen levende wezens en inerte wezens.
Om zich aan te kunnen passen aan de verwoestende en negatieve effecten van klimaatverandering, is een grote genetische diversiteit nodig die dit mogelijk maakt mutaties in DNA genereren om de veranderingen in de omgeving te kunnen verdragen en te overleven. Naarmate populaties van bepaalde soorten dieren en planten afnemen, worden ze kwetsbaarder voor omgevingsomstandigheden. Plantensoorten die lage temperaturen nodig hebben, hebben bijvoorbeeld de neiging om hun bereik op grotere hoogte te veranderen als de temperatuur in lager gelegen gebieden stijgt als gevolg van klimaatverandering.
Daarom zijn zowel dier- als plantensoorten resistenter en kunnen ze zich gemakkelijker aanpassen aan klimaatverandering grotere populatie en genetische diversiteit hebben.
Hoe zit het met marmotten in de Pyreneeën?
In Spanje, in de Pyreneeën, leven gemeenschappen van marmotten uit de Franse Alpen. Deze werden tussen 1948 en 1988 opnieuw geïntroduceerd omdat ze stierven meer dan 15.000 jaar uit in de Pyreneeën.
Een recente studie toont dat aan de genetische diversiteit van deze marmotten is vrij laagDaarom zal het, volgens wat ik eerder heb gezegd, grote problemen hebben en een zeer kwetsbare soort zijn vóór de gevolgen van klimaatverandering. Spanje is nu al een land dat vanwege zijn klimaat, economie en geografische ligging erg kwetsbaar is voor klimaatverandering.
Bereik van de alpenmarmot
Het onderzoek is uitgevoerd door onderzoekers van de Centrum voor ecologisch onderzoek en bostoepassingen (CREAF-UAB) en het Laboratoire de Biométrie de Biologie Evolutive (LBBE) in Lyon (Frankrijk). Hiervoor hebben ze via hun haren het DNA van de Pyreneese marmotten geanalyseerd.
Toen de herintroductie van deze soort in de Pyreneeën werd uitgevoerd, werden ongeveer 400 exemplaren uit de Franse Alpen opnieuw geïntroduceerd. Ondanks het gebrek aan planning en monitoring (aangezien sommigen van hen niet precies wisten waar ze vandaan kwamen), is de herintroductie van de alpenmarmot in de Pyreneeën het was een succes omdat het snel bijna de hele zuidkant van deze bergketen vestigde en koloniseerde.
Oorsprong en gevolgen van lage genetische diversiteit
Populaties die opnieuw werden geïntroduceerd, hadden zeer weinig genetische diversiteit. Dit is een zeer belangrijk aspect om ons aan te passen aan klimaatverandering en de nieuwe scenario's die het met zich meebrengt. Meestal meer dan een derde van de herintroducties mislukt door het ontbreken van eerdere studies, inadequate follow-up of lage genetische diversiteit.
Het feit dat een soort een rijke genetische diversiteit heeft, is in het algemeen belangrijk voor de evolutie van gemeenschappen en de soort zelf, maar is belangrijker wanneer populaties klein zijn.
Maar waarom is hun genetische diversiteit laag? Nou, zoals de populaties van de Pyreneeën geen genetisch materiaal hebben uitgewisseld, elke stad in de Pyreneeën lijkt nog sterk op de oorspronkelijke stad in de Alpen.
De enige vraag die overblijft, is of de tijd de groundhog zal kunnen helpen zich aan te passen aan de klimaatverandering of dat het opnieuw een mislukking zal zijn voor de herintroductie. Onze resterende hoop is om de effecten van klimaatverandering te verminderen en te stoppen, zodat marmotten en andere bedreigde soorten meer tijd hebben om zich aan te passen aan de nieuwe scenario's die klimaatverandering zal creëren.