Als we aan Afrika denken, vooral in de noordelijke helft, denk ik meteen aan de woestijn; misschien een oase, maar verder weinig. Een gebied waar het leven het moeilijk heeft, niet voor niets, de dagtemperaturen zijn boven de 45ºC en de regenval is zo schaars dat er geen manier is voor planten om te groeien. Maar dit kan veranderen.
Volgens een studie van een team onder leiding van Jacob Schewe en Anders Levermann, die is gepubliceerd in Earth System Dynamics, is gebleken dat een stijging van slechts 2 graden Celsius zou Noord-Afrika in een boomgaard kunnen veranderen.
Een toename van regenval in droge streken is meestal goed nieuws, maar dat zou nog meer het geval zijn als deze veranderingen op natuurlijke wijze hadden plaatsgevonden en niet als gevolg van de verbranding van fossiele brandstoffen. Ja, wij mensen hebben de kracht en het vermogen om het klimaat te veranderen en als gevolg daarvan brengen we gewassen in gevaar. Toch zou de regen in de centrale regio's van Mali, Niger en Tsjaad hen kunnen helpen zich beter aan te passen aan de klimaatverandering, maar zal niet ophouden een uitdaging te zijn voor een regio waar al andere problemen bestaan, zoals oorlog of hongersnood.
Volgens wetenschappers zouden deze gebieden evenveel regen kunnen krijgen als Noord-Kameroen, een gebied met een tropisch klimaat dat rijk is aan vegetatie. Dit betekent dat er zou een toename zijn van tussen de 40 en 300% regenval, die Noord-Afrika in een tuin zal veranderen.
Hoewel het niet bekend is wanneer deze verandering zal plaatsvinden, legde Levermann dat uit zou snel kunnen gebeuren: "Zodra de temperatuur de drempel nadert - twee graden Celsius - kan het regenpatroon binnen een paar jaar veranderen."
U kunt de volledige studie lezen door te doen klik hier.