Orkanen zijn meteorologische verschijnselen die veel schade en verlies kunnen veroorzaken. Dus, het is belangrijk om te voorspellen wanneer en waar ze zich zullen vormen om de nodige voorzorgsmaatregelen te kunnen nemen en zo schade te voorkomen.
Daartoe NASA heeft acht microsatellieten gelanceerd die de wind diep in het oog meten van deze verschijnselen.
De microsatellieten hebben gps-navigatie-ontvangers die zullen worden gebruikt om het oppervlak van de oceanen te meten kunnen wetenschappers de windsnelheid en orkaanintensiteit berekenen vanuit het oog of het midden van de orkaan, in tegenstelling tot de weersatellieten die zich al in een baan om de aarde bevinden. Met een gewicht van 29 kg en een spanwijdte van 1,5 meter werden ze gelanceerd vanuit een vliegtuig dat gisteren na zonsopgang vertrok vanaf het Cape Canaveral Air Force Station.
De piloot drukte op een knop en liet de Pegasus-raket los met de microsatellieten die eraan vastzaten, 11.890 meter boven de Atlantische Oceaan en 160 km ten oosten van Daytona Beach. Pegasus ontstak vijf seconden later en dreef de microsatellieten in een baan van meer dan 480 km hoogte. Alles ging heel goed, zo erg zelfs dat wetenschappers het niet anders konden dan vieren. Tim Dunn, de lanceringsdirecteur van NASA, zei: 'Het zag er prachtig uit. We zijn erg opgewonden".
Afbeelding - NASA
Hoofdonderzoeker Christopher Ruf van de Universiteit van Michigan zei dat de microsatellieten enkele maanden testen zullen ondergaan en een schat aan wetenschappelijke gegevens zouden moeten opleveren voor zowel NASA als de National Weather Service. Ze hopen de microsatellieten in bedrijf te hebben voordat het orkaanseizoen begint, op 1 juni.
Het Global Cyclone Navigation Satellite System kostte $ 157 miljoen. Wetenschappers zijn ervan overtuigd dat microsatellieten orkanen beter kunnen voorspellen, wat levens kan redden.
Voor meer informatie, klik hier.