In de geologie zijn er wetenschappers die de manier waarop we de wereld en onze planeet zien, hebben veranderd. Een van die wetenschappers die een revolutie teweegbracht in de manier waarop mensen over planeet Aarde dachten, was James Hutton. Het was de geoloog die ons het concept van diepe tijd gaf. Hij was een man die van whisky en van vrouwen hield en met nieuwe ideeën kwam om met zijn collega's te bespreken. Ondanks dat hij een arts was, had hij een grote interesse in de vorming van de aarde en de natuurlijke wereld. En het is dat, zoals we al hebben gezien in de wetenschap en de ontwikkeling ervan, de grootste ontdekkingen worden gedaan door ofwel naar iets anders te zoeken dan wat er is ontdekt, ofwel door mensen die geen specialisten in dat onderwerp waren.
In dit artikel gaan we je de biografie en prestaties van James Hutton vertellen, evenals zijn grote bijdrage aan wetenschap en geologie.
De bijbel en geologie
Je moet bedenken dat er in de oudheid niet zoveel technologische apparaten waren om onze planeet te kunnen onderzoeken. In die tijd was de enige geologische tekst de Bijbel. In die tijd werd zelfs aangenomen dat het de exacte dag wist waarop God de aarde schiep, 22 oktober 4004 voor Christus.
Hoewel James Hutton in God geloofde, was hij niet toegewijd aan een letterlijke interpretatie van de Bijbel. Hij geloofde dat God de wereld had geschapen, maar met een systeem van natuurwetten.
Zijn vrouw werd zwanger en ze brachten haar naar Londen om te bevallen. Op 26-jarige leeftijd werd Hutton gedwongen een nieuw leven op te bouwen op een familieboerderij in het zuiden van Schotland. Het is op die boerderij waar zijn ideeën over de planeet kracht en relevantie in zijn leven hebben gekregen. Omdat het land op die boerderij behoorlijk winderig, regenachtig en slecht weer was, moest hij de boerderij veranderen in iets met een lage winstgevendheid. Hij werd gedwongen om constant verschillende sloten te graven en schoon te maken, zodat het duurzaam kon zijn.
Omdat de loopgraven de grond wegvoerden die voor de teelt werd gebruikt, de erosie nam alleen maar toe. Dus begon James Hutton zich zorgen te maken over dergelijke bodemerosie en begon te denken dat als de erosie lange tijd zo doorging, er in de loop van de jaren geen land zou zijn om op te cultiveren. Dit bracht hem ertoe te redeneren dat God een wereld had geschapen met de neiging om na verloop van tijd onvruchtbaar te worden. Het sloeg nergens op. Volgens hem, God moest een planeet creëren die in staat was zichzelf te regenereren.
Geweldig aardsysteem
Geconfronteerd met de noodzaak dat de aarde zichzelf zou kunnen vernieuwen en niet veroordeeld zou worden tot de dood van mensen die uithongerden, begon hij te bestuderen hoe ze zich herstelde. Erosie zoals geologische agent het was een variabele van vernietiging, nu moest hij rekening houden met wat ze hadden gebouwd.
Het verschil soorten gesteente dat door Hutton was bestudeerd en tot het inzicht kwam sediment blijft door het water meegevoerd en dat jaar na jaar op zeer trage manier ze werden samengeperst om een rots te vormen. Met de studies en het verstrijken van de tijd begreep hij dat de aarde zich in een evenwicht bevond tussen vernietiging en constructie en dat dit niet afhing van dramatische en plotselinge gebeurtenissen zoals de Bijbel bevestigde, maar eerder het resultaat van de jaren waren. Dat wil zeggen, de aarde is gevormd uit puin uit het verleden.
Zijn ballingschap eindigde op 41-jarige leeftijd, dus hij kon terugkeren naar de stad van zijn jeugd. Het was toen het tijdperk van de Schotse verlichting. Edinburgh was het mooiste intellectuele gebied en Hutton maakte er het beste van. Hij deed onderzoek en wist dat niet alle rotsen sedimentlagen hadden, in plaats daarvan hadden verschillende soorten gesteenten ook verschillende vormingsomstandigheden.
Het was dankzij een vriend van hem, James Watt, dat hij meer kon leren. Deze man was een uitvinder van stoommachines en maakte de industriële revolutie efficiënter. Dus Hutton vroeg zich af op welke hitte de pan zich voedde. Zo werd hij de eerste man die dacht dat het middelpunt van de aarde een hete en vurige plek was. De vulkanen waren niets meer dan openingen uit die gigantische hete diepten.
Tijd van waarheid
Dit alles bracht hem ertoe te denken dat andere soorten gesteente werden gemaakt in deze gigantische interne oven die hun vorm gaven toen ze aan de oppervlakte afkoelden. Met dit alles kwam hij twee manieren voor om land te creëren:
- Van sedimenten verdicht door middelen zoals regen, wind, transport, erosie. Het gaf aanleiding tot sedimentair gesteente.
- In de kern van de aarde, met een enorme hitte, werden rotsen gevormd uit gesmolten lava. Dit vormen stollingsgesteenten.
Omdat het een revolutionaire theorie was, haalden de vrienden van James Hutton hem over om openbaar te worden. In 1785 publiceerde hij het aan de Royal Academy in Edinburgh. Zo nerveus zijn en geen goede spreker zijn, Zijn theorie werd verworpen en hij werd gebrandmerkt als atheïst.
Dit weerhield hem niet in zijn onderzoek. Hutton bleef de hele omgeving van Schotland onderzoeken en ontdekte dat het graniet al eerder was gegoten. Dit is hoe hij bewees dat er een hete gigantische motor in de planeet zat. Al deze waarnemingen waren bewijs dat de aarde een geweldig systeem van vernietiging en constructie had.
Zelfs hiermee was hij niet tevreden en wilde hij weten of de aarde maar een paar duizend jaar oud was, zoals de Bijbel beweerde, of veel ouder was. Hij had enkele verticale lagen langs de kustlijn gezien, maar hij wist dat later de hoek veranderde. Hoewel ik de platentektoniek theorie zou dat kunnen afleiden het was de geboorte en dood van hele werelden. Hij begon te begrijpen dat de aarde korst creëerde en vernietigde en dat dit is hoe de cyclus voortging.
Zoals u kunt zien, heeft James Hutton talrijke bijdragen geleverd aan de wetenschap, hoewel deze door religie niet algemeen werd aanvaard. Opnieuw beseffen we dat religie alleen diende om wetenschappelijke verbeteringen te belemmeren.