Akibat pemanasan global, lautan mulai mengasam, membahayakan kelangsungan hidup ribuan spesies laut. Proses ini sudah sampai ke Laut Artik barat, yang dapat mempengaruhi kerang dan binatang lain yang bergantung pada penduduk, menurut sebuah kajian oleh NOAA dan kolaborator lain, dan diterbitkan dalam jurnal Nature Climate Change.
Penyelidikan baru ini menunjukkan bahawa antara tahun 1990 dan 2010, kedalaman perairan berasid meningkat dari kira-kira 99 meter di bawah permukaan menjadi lebih daripada 244 meter.
Oleh kerana laut menyerap karbon dioksida, air menjadi berasid. Dengan berbuat demikian, binatang tempurung yang tinggal di dalamnya, seperti kerang atau siput laut, tidak dapat membangun "perisai" mereka sebagaimana mestinya; sehingga lama-kelamaan mereka semakin lemah. Dan, ketika mereka melemahkan, populasi manusia yang tinggal di Kutub Utara akan menghadapi masalah mencari makanan.
Menurut pengarang bersama kajian Wei-Jun Cai dari University of Delaware, "Lautan Artik adalah lautan pertama yang menyaksikan peningkatan pengasidan yang pesat dan besar-besaran, sekurang-kurangnya dua kali lebih cepat daripada yang diperhatikan di lautan Pasifik atau Atlantik'.
Imej - Tammy Beeson, University of Delaware
Analisis data dan simulasi model Lautan Artik menunjukkan bahawa peningkatan aliran air dari Pasifik ke Kutub Utara semasa musim sejuk, didorong oleh corak peredaran dan ais laut pada musim panas, terutamanya bertanggungjawab untuk pengembangan penguasaan Artik.
Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, pencairan ais laut telah memungkinkan lebih banyak air dari Pasifik mengalir ke Lautan Artik dan mengumpul, meningkatkan kadar karbon dioksida yang sudah tinggi. Walau bagaimanapun, pH air arktik semakin menurun.
Anda boleh membaca kajiannya di sini (Ia dalam Bahasa Inggeris).