El burung gajah o Aepyornis menonjol antara burung terbesar dan terkuat di dunia, dengan berat sehingga 500 kg (lima kali ganda burung unta) dan ketinggian dua hingga tiga setengah meter. Tinggal di hutan Madagascar. Ia mempunyai ciri yang serupa dengan burung unta moden, tetapi sampel genetik yang dikumpul dalam telur fosil menghubungkannya dengan kiwi. Tiada data khusus mengenai bila ia pupus, tetapi dipercayai kedatangan manusia di pulau itu mungkin menjejaskan kehilangannya kira-kira 2.300 tahun lalu. Namanya berasal dari terjemahan orang asli "vouron patra", yang secara harfiah bermaksud burung atau burung gajah.
Dalam artikel ini kami akan memberitahu anda semua yang anda perlu tahu tentang burung gajah, apakah ciri-ciri dan rasa ingin tahunya.
Evolusi dan sejarah burung gajah
Dianggarkan burung gajah berevolusi 80 juta tahun dahulu dan mencapai saiz yang sangat besar disebabkan oleh pulau-pulau yang besar, ini adalah proses evolusi, apabila mereka menetap di pulau atau wilayah yang jauh dari habitat asalnya, perkadarannya akan meningkat.
Apabila orang Barat tiba di Madagascar sekitar abad ke-XNUMX, mereka terkejut mendengar penduduk tempatan bercakap tentang burung gergasi yang tinggal di hutan. Beberapa orang mempercayainya sehingga pertengahan abad ke-XNUMX, apabila tiga biji telur dan beberapa tulang kepunyaan spesimen ini dibawa ke Paria.
Tulang yang ditemui dalam tempoh yang berbeza bermula pada abad ke-XNUMX dan ke-XNUMX. Kulit telur berusia 1000 tahun juga ditemui, dan penemuan ini menyebabkan pakar membuat hipotesis kewujudan mereka pada manusia. Bagaimanapun, tarikh kepupusan masih menjadi misteri. Sesetengah orang berpendapat ia mungkin berlaku pada abad ke-XNUMX.
ciri-ciri utama
Tengkorak dan leher burung gajah sangat mirip dengan burung unta, tetapi kajian terbaru menunjukkan bahawa burung ini tidak mempunyai hubungan nenek moyang. Berat dan saiznya menjadikannya burung kedua tertinggi dalam sejarah, hanya diatasi oleh Moas New Zealand yang juga telah pupus.
Burung ini mempunyai kaki yang besar dan kuat dan kuku yang besar dan kuat. Ia bergerak perlahan kerana ia tidak perlu mencapai kelajuan yang hebat kerana ia tidak mempunyai musuh semula jadi sehingga manusia tiba.
Ia tidak boleh terbang, tetapi mempunyai sayap yang besar dan belum berkembang. Bulu mereka tebal dan runcing, sangat mirip dengan emu. Paruhnya berbentuk seperti dada. Telur burung gajah boleh mencapai diameter satu meter dan satu ketinggian 33 sentimeter, dan saluran keluar kumbahan boleh mencapai sehingga 9 liter. Jika dibandingkan dengan telur ayam, ia memerlukan kira-kira 200 unit untuk mengisi satu daripadanya. Satu telur burung gajah boleh memberi makan kepada 120 manusia.
Habitat dan tingkah laku burung gajah
Burung gajah itu dikatakan telah tinggal di hutan terbuka Madagascar selama lebih 60.000 tahun, tetapi penampakan terakhir yang direkodkan berlaku di hutan paya pulau itu. Mereka adalah burung herbivor. Mereka memakan tumbuhan dan buah-buahan dari pulau Madagascar, serta sejumlah besar daun dan dahan. Ia berteori untuk memasukkan buah-buahan tumbuhan Arecaaceae dalam diet anda.
Terdapat pelbagai teori tentang punca kepupusan burung ini, tetapi semua bersetuju bahawa manusia membunuhnya. Burung itu memerintah pulau itu untuk masa yang lama. Ia tidak dinafikan salah satu haiwan terbesar di seluruh tempat. Ia tidak mempunyai musuh semulajadi atau pemangsa yang cukup besar untuk memburunya.
Teori pertama menyatakan bahawa kepupusan berlaku kira-kira 2.000 tahun dahulu, dan kemunculan manusia di pulau itu menandakan kedatangan pemangsa pertama yang boleh berurusan dengan burung. Oleh kerana saiz mereka yang besar, peneroka nampaknya membunuh mereka kerana mereka adalah sumber makanan bagi penduduk. Walaupun begitu, teori itu berpendapat bahawa peneroka pertama pulau itu tidak bertanggungjawab atas kehilangan akhirnya, kerana rekod menunjukkan bahawa ramai daripada mereka terselamat.
Tetapi apabila orang Arab sampai ke pantai Madagascar, keadaan menjadi lebih teruk, kerana mereka bukan sahaja diburu, tetapi mereka memusnahkan sarang mereka untuk mencuri telur. Dengan ini, mereka menghalang pembiakan burung. Faktor penentu dalam kepupusan ialah penebangan hutan untuk pertanian, sekali gus memusnahkan kediaman mereka.
Akhirnya, disebabkan penebangan hutan berterusan habitat bersarang mereka, haiwan ini akhirnya pupus pada abad ke-34. Entah bagaimana, sesetengah orang berkeras untuk memusnahkan segala-galanya. Kini hanya tulang fosil dan telur burung gajah ditemui. Sebahagian daripada yang terakhir mempunyai lilitan lebih daripada satu meter dan diameter lebih daripada 160 cm. Untuk memberi anda idea, isipadunya adalah kira-kira XNUMX kali ganda daripada telur.
Beberapa rasa ingin tahu
Legenda mengatakan bahawa apabila Marco Polo melalui Madagascar dia mendengar khabar angin tentang burung yang hebat, yang menimbulkan legenda burung Roc. Burung besar ini tinggal di pergunungan dan telah dipetik oleh ramai pengarang dalam karya mereka. Helang besar mempunyai kuasa yang besar.
Telur burung gajah adalah yang terbesar pernah direkodkan, malah lebih besar daripada dinosaur. Sebiji telur burung gajah akan dilelong pada tahun 2015 dengan harga kira-kira € 70.000. Umurnya 400 tahun.
Ramai saintis telah mempersoalkan sama ada burung gajah itu boleh diklon. Oleh kerana manusia memainkan peranan sebagai Tuhan, dia terlebih dahulu mempunyai kemewahan untuk membiarkan makhluk lain pupus tanpa menimbang akibatnya. Kemudian cuba bangkitkan mereka. Akibatnya masih sukar untuk dikira.
Ia adalah dengan mencari profil DNA haiwan yang telah pupus bahawa ia boleh "menghidupkan semula." Bagaimana ini dicapai? Melalui proses pengklonan, "ibu tumpang" daripada spesies lain daripada keluarga yang sama digunakan. Untuk burung gajah, burung unta boleh digunakan. Jadi, jangan terkejut jika dalam masa terdekat anda boleh melawat tempat-tempat yang Steven Spielberg bayangkan untuk Jurassic Parknya yang tidak perlu dicemburui. Bagi kes burung gajah, semoga mereka terus mengekalkan tabiat pemakanan lama mereka.
Saya berharap dengan maklumat ini anda boleh mengetahui lebih lanjut tentang burung gajah dan ciri-cirinya.