Esa es la conclusión a la que ha llegado un equipo internacional de científicos, dirigidos por la Universidad de Leeds, en el Reino Unido. Las partículas en la atmósfera son capaces de alterar el clima del planeta Tierra, al absorber o reflejar la luz solar. Dichas partículas son producidas por los vehículos y por la industria, pero también las hay que están presentes de forma natural en la atmósfera del planeta.
Según el estudio que han publicado en la revista científica ‘Nature Geoscience‘, durante los años más cálidos enfrían el clima, mitigando así el alcance del calentamiento global.
Para llegar a este descubrimiento los investigadores combinaron mediciones atmosféricas con un modelo de ordenador con el fin de mapear los efectos del humo de los incendios forestales y de los gases que emiten los árboles. Así, pudieron saber que ‘‘a medida que el planeta se calienta, las plantas liberan más gases volátiles de sus hojas, gases que, por ejemplo, dan a los bosques de pinos un olor a pino. Una vez en el aire, estos gases pueden formar pequeñas partículas» las cuales reflejan la energía del astro rey. Como consecuencia de ello, la Tierra se enfría, según la doctora Catherine Scott, autora principal del estudio.
Este enfriamiento, conocido como retroalimentación negativa del clima, compensa pues en parte el aumento de la temperatura. Los bosques actúan como acondicionadores de aire y reducen el calentamiento debido a las emisiones de gases de efecto invernadero.
Por su parte, Dominic Spracklen, coautor del estudio, dijo que »en general, la respuesta del clima a un calentamiento inicial es amplificar ese calentamiento, es decir, una retroalimentación positiva»; aún así, »se requieren reducciones en las emisiones de gases de efecto invernadero para evitar niveles peligrosos de calentamiento global».
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