ل שוניות אלמוגים הן מערכות אקולוגיות הרגישות מאוד לשינויים סביבתיים. השונות במליחות, בריכוז המזהמים או בעליית הטמפרטורות עלולות להשפיע על קהילת האלמוגים. שינוי אקלים הוא משפיע על שוניות האלמוגים בגלל העלייה בשתי מעלות בטמפרטורות המים הממוצעות באזור בו הם נמצאים.
האלמוגים הנותרים נמצאים בסכנת היעלמות אם תנאים אלה ימשיכו להתקיים. האלמוג ממוקם מחוץ לאישיגאקי שבארכיפלג אוקינאווה והוכרז כשמורת טבע. יש לזה יותר מ 70 מינים של אלמוגים והוא נחשב לאחד השוניות הוותיקות והגדולות ביותר בחצי הכדור הצפוני כולו.
שוניות האלמוגים מלבינות כאשר תנאי הסביבה אינם נוחים והם מתים. 97% מהאלמוגים המרכיבים את השונית הזו הולבנו ו 56% מתו. כאשר טמפרטורות המים הממוצעות עולות כתוצאה משינויי אקלים וההתחממות הגלובלית, שונית האלמוגים אינה יכולה להסתגל לשינויים כאלה ולמות. עם האלמוגים, כל בעלי החיים שקשורים אליהם ותלויים באלמוגים כדי לחיות.
מה שגרם לעלייה של שתי מעלות בטמפרטורה של המים הסובבים היה התופעה המטאורולוגית המכונה הילד. אל ניניו מגביר את הטמפרטורות של מי הים מעל הים ותרם להלבנת אלמוגים. הלבנה מתרחשת גם כאשר אלמוגים מתמודדים עם שינויים קיצוניים בחומרים המזינים ובאור.
העובדה שאלמוגים מתחילים למות מסכנת את שפע מיני הדגים התלויים בשוניות למאכלם ומסתורם. אם פליטת גזי החממה תימשך בקצב שהיא היום, מלאי הדגים עלול לרדת בין 10 ו- 30% עד שנת 2050 על פי נתוני IUCN.