עידן הקנוזואיק חולק לתקופות שונות ובתורו לתקופות שונות. היום נדבר על התקופה השנייה של עידן זה והיא ה ניאוגן. זה התחיל לפני כ- 23 מיליון שנה והסתיים לפני 2.6 מיליון שנה. זו תקופה בה הפלנטה עברה סדרה של שינויים ותמורות ברמה הגיאולוגית וברמת המגוון הביולוגי. אחד האירועים החשובים ביותר בתקופה חשובה זו הוא הופעתו של אוסטרלופיתקוס, אחד המינים העיקריים לפני פטירתו של הומו ספיינס.
במאמר זה אנו הולכים לספר לך את כל מה שאתה צריך לדעת על Neogene וחשיבותה בגיאולוגיה.
תכונות עיקריות
שלב הניאוגן היה זה שבו כוכב הלכת שלנו חווה פעילות גיאולוגית גבוהה הן ביחס ל נדידת יבשות כמו בגובה פני הים. והאם היבשות המשיכו בעקירתם לתפקידים שהם כובשים כיום בשל אותה תנועה של טקטוניקה של צלחת הנגרמת על ידי זרמי הסעה של מעטפת האדמה.
עקב תנועה זו של הלוחות היבשתיים השתנתה גם הפעילות הימית. הזרמים הימיים שונו מאחר וסוגים מסוימים של מחסומים פיזיים ושינויים במשטרי הרוח נוצרו עקב שינוי האקלים. אירוע זה היה חשוב למדי מכיוון שהיה לו השלכה מיידית על טמפרטורות האוקיאנוס האטלנטי. אחד המחסומים הפיזיים החשובים ביותר שנוצרו בגלל תנועת צלחות זו היה האיזמוס של פנמה.
במהלך שלב זה, המגוון הביולוגי התפתח באופן נרחב למדי. קבוצות היונקים הארציות היו אלה שחוו את המהפך הגדול ביותר. מצד שני, גם ציפורים, זוחלים והסביבה הימית זכו להצלחה אבולוציונית גדולה.
גאולוגיה נאוגנית
כפי שהזכרנו בעבר, זו תקופה בה קיימת פעילות גיאולוגית גבוהה מנקודת מבט האורוגנית ומנקודת מבט של סחף יבשתי. הפיצול של הפנגאה נמשך והשברים השונים שמקורם החלו ליצור תזוזה לכיוונים שונים.
לאורך תקופת זמן זו התנגשו כמה אדמות בדרום אירואסיה. המונים אלה היו צפון אפריקה וזה שהתאים להודו. הודו אינה יכולה להיות חלק שהיה לה סחף יבשתי משלה אך לחצה על אירואסיה. כך עלו ההמונים היבשתיים ויצרו את האורוגני שאנו מכירים כיום הימלאיה.
להיווצרותו של העפר של פנמה היו השלכות מיידיות בשינוי ניכר של הטמפרטורות על פני כדור הארץ כולו. באופן ספציפי יותר, הוא תקף את הטמפרטורות באוקיאנוס השקט ובאוקיינוס האטלנטי וגרם לירידה.
האקלים
מבחינת אקלים, לאורך כל התקופה הזו כדור הארץ שלנו התאפיין בעיקר בירידה בטמפרטורות הגלובליות. במיוחד, בשטחים שהיו בחצי הכדור הצפוני היה אקלים מעט חם יותר מאלה שהיו בקוטב הדרומי. באותו אופן, האקלים השתנה לאורך זמן וכך גם היו מערכות אקולוגיות. שינויים אלה במערכות אקולוגיות נובעים מהתאמות אבולוציוניות לתנאים הסביבתיים החדשים שמציע עולם משתנה.
באופן זה, שטחי היערות הגדולים לא הצליחו להתפתח ולהסתגל לתנאים סביבתיים חדשים, ולכן הם נעלמו וגרמו למערכות אקולוגיות בהן שולטות עשב דשא וסוואנות עם מספר רב של צמחים עשבוניים. לאורך תקופה זו מוטות כדור הארץ היו מכוסים לחלוטין בקרח כפי שהם עושים כיום. המערכות האקולוגיות ששלטו היו אלה שהיו בהן צמחיה המורכבת ממספר רב של צמחים עשבוניים ועצי עצי המחט המייצגים ביותר שלהם.
פלורה נאוגנית
במהלך הניאוגן חלה הרחבה של צורות החיים שהיו קיימות מאז הפליאוגן. לטמפרטורות הארציות של האקלים הייתה השפעה רבה על התפתחותם והקמתם של יצורים חיים חדשים. התפתחות ההסתגלות לסביבות אלה עלולה ליצור צורות חיים חדשות. החי היה זה שחווה את הגיוון הגדול ביותר מאז שהצומח נותר מעט עומד בשל הירידה בטמפרטורות הגלובליות.
הצומח היה מוגבל על ידי האקלים שכן התפתחות הג'ונגלים או היערות עם הרחבות גדולות הייתה מוגבלת ואף גרמה להיעלמות של דונמים גדולים מהם. מכיוון שלא ניתן היה למצוא את היערות והג'ונגלים הגדולים בטמפרטורות כה נמוכות, פותחו צמחים שיכולים להסתגל לסביבה עם טמפרטורות נמוכות, כמו צמחים עשבוניים.
ישנם מומחים המתייחסים לתקופה זו כאשר הם מציינים ברמת הצומח »עידן עשבי התיבול». לא מסיבה זו, מינים רבים של אנגיוספרמים הצליחו לבסס ולהתפתח בהצלחה.
פאונה
בנוגע לפאונה של הניאוגן, אנו יכולים לראות כי יש מגוון רחב של קבוצות בעלי חיים המוכרות לנו כיום. הקבוצות המצליחות ביותר היו זוחלים, ציפורים ויונקים. איננו יכולים לשכוח את המערכות האקולוגיות הימיות בהן גם לקבוצת החלבונים היה גיוון רב.
הציפורים מסדר העוברים החולפים וכביכול "עופות האימה" היו אלה שנמצאו בעיקר ביבשת אמריקה. כיום ציפורים מסדר העובר אורח הן קבוצת העופות המגוונת והרחבה ביותר. הסיבה לכך היא שהם הצליחו לשמור על הישרדותם לאורך זמן רב ומאופיינים בעיקר מכיוון שרגליהם מאפשרות להם להתמוטט על ענפי העצים. בנוסף, יש להם יכולת לשיר וזה גורם להם להיות טקסי זיווג מורכבים.
מבין היונקים אנו יכולים לומר שזה זה שעבר גיוון רחב. כל ה משפחת בובידה שממנה משתייכים עזים, אנטילופות, כבשים ומצד שני אלה ממשפחת סרווידים. במקום בו שייכים צבאים וצבאים הם הרחיבו מאוד את טווחם.
קבוצת היונקים שסימנה אירוע חשוב ביותר בכל התהליך האבולוציוני הייתה זו של ההומיניד הראשון. זהו האוסטרלופיתקוס ומאופיין בגודלו הקטן ובתנועתו הדו-צדדית.
אני מקווה שעם מידע זה תוכלו ללמוד עוד על Neogen.