בוודאי שמתישהו בחיים ביקרת במערה. מערות הן סביבות יפות, מרתקות וייחודיות עלי אדמות בהן יש לנו מערכת אקולוגית אנדמית. במערות נוכל להעריך תצורות טבעיות מסוימות המרשימות למדי ביופיין ובייחודן. תצורות אלה נקראות נטיפים וזקיפים. אנשים רבים רואים בתצורות הגיאולוגיות הללו כיצירות אמנות אמיתיות של הטבע. זה משהו שכדאי לדעת אם לא ראיתם אותו קודם, זה בוודאי יפתיע אתכם.
אך במה שונה הנטיפים והזקיפים? איך הם נוצרים? אנו נענה על כל השאלות הללו לאורך מאמר זה.
מהם נטיפים וזקיפים
למרות שיש לו שמות דומים, ישנם הבדלים בולטים למדי ביניהם. היווצרותו ומבנהו שונים. לנטיפים וזקיפים משותף אחד: הם speleotomes. מושג זה מתייחס לעובדה שהם פיקדונות מינרליים שנוצרים במערות לאחר היווצרותם. הספליאוטומים נוצרים כתוצאה מהמשקע הכימי שנוצר במהלך היווצרותם של יסודות מוצקים מתמיסה.
שני נטיפים וזקיפים מקורם במאגרי סידן פחמתי. תצורות אלה מתרחשות במערות גיר. זה לא אומר שזה לא המקרה שבו הוא יכול להיווצר בכמה חללים מלאכותיים או אנתרופייםמקורם במאגרי מינרלים שונים אחרים.
ההבדל העיקרי בין שתי תצורות אלה הוא המיקום. לכל אחד מהם תהליך היווצרות שונה מהשני ולכן גם מיקומו בתוך מערה משתנה. ננתח זאת ביתר פירוט ונתאר מהו כל אחד.
נטיפים
אנו מתחילים בתצורות שמקורן בגג. צמיחתה מתחילה בראש המערה ויורדת כלפי מטה. ההתחלה של נטיפים היא טיפת מים מינרליים. עם ירידת הטיפות הם משאירים אחריהם עקבות של קלציט. קלציט הוא מינרל המורכב מסידן פחמתי ולכן הוא מזרז במגע עם מים. במהלך השנים, לאחר נפילת טיפות מינרליזציה עוקבות, יותר ויותר קלציט מופקד ומצטבר.
כאשר זה צפוף אנו רואים שהוא הולך וגדל ומקבל צורות שונות. הצורה הנפוצה ביותר היא צורת החרוט. הנפוץ ביותר הוא לראות מספר רב של קונוסי קלציט עם מים שממטרים מהתקרה. גודל החרוטים תלוי בכמות טיפות המים שהסתובבו באזור זה ובזמן שזרם טיפות זה גרר את הקלציט.
אפשר לומר שנטיפים הם תצורות סלע שנוצרות מלמעלה למטה. במרכז הנטיפים, יש צינור שדרכו ממשיכים להסתובב מים מינרליים. זה גורם שמבדיל אותם מתצורות גאולוגיות אחרות בעלות מראה דומה.
סטלגמיטים
כעת נמשיך ותיאר את הסטלגמיטים. מצד שני, הם תצורות שמקורן מהאדמה ומתפתחות בצורה עולה. כמו הקודמים, סטלגמיטים מתחילים להיווצר דרך טיפה שעברו מינרליזציה עם קלציט. טיפות נופלות אלה צוברות מרבצי קלציט ברציפות. התצורות כאן יכולות להשתנות יותר מכיוון שאין בהן צינור מרכזי כמו נטיפים שדרכם מסתובבות טיפות מים עקב כוח הכבידה.
הבדל אחד הוא שהם מסיביים יותר מנטיפים. בשל תהליך ההיווצרות, לסטלגמיטים צורה מעוגלת יותר ולא צורת חרוט. זה גם נפוץ יותר לראות כמה עם תצורות לא סדירות. הצורות הנפוצות ביותר הן צורות צינוריות ישרות הנקראות מקרונים. תצורות נפוצות נוספות הן הקונוליטוס (יש להן מבנה כמו מכתש מסותת), פנינים (בעלות צורה מעוגלת יותר) וחלקן נוספות.
נטיפים וזקיפים בדרך כלל זה מול זה. מקובל לראות נטיפים מעלה ומאונכים לו נטיפים. זאת בשל העובדה כי בטיפות המזרזות מהנטיפים יש עקבות של קלציט המופקדות על הקרקע ליצירת הסטלגמיט.
כיצד נוצרים נטיפים וזקיפים
אנו הולכים לנתח את תהליך היווצרותם של שני הפיקדונות. כפי שהזכרנו בעבר, הם נוצרים על ידי תהליך של משקעים כימיים. מינרלים משקעים אלה מומסים במים. תצורות אלו נוצרות מכיוון שה- CO2 המומס במי הגשמים יוצר סידן פחמתי כאשר הוא בא במגע עם סלע הגיר. בהתאם למשטר הגשמים ולרמת חדירת המים, תצורות אלה יתרחשו במוקדם או במאוחר.
מי הגשמים הם שמחלחלים דרך האדמה וממיסים את סלע הגיר. כתוצאה, טיפות אלה נותנות צורה לפיקדונות אלה. סידן ביקרבונט מסיס מאוד במים והוא מה שנוצר לאחר מגע עם ה- CO2 שמי הגשמים מביאים. ביקרבונט זה מייצר מחשוף שבו ה- CO2 בורח אשר כאשר הוא מגיב, מזרז בצורה של סידן פחמתי.
הסידן פחמתי מתחיל להיווצר בטון מסוים סביב הנקודה בה נופלת הטיפה. זה קורה רק בנטיפים, מכיוון שהטיפות נופלות בגלל כוח הכבידה שמאלץ אותם ליפול לקרקע. לכן, טיפות נשפכות בסופו של דבר על האדמה.
היכן לראות תצורות אלה
בוודאי היית מוקסם אם מעולם לא ראית תצורות אלה לפני כן (וזה לא הנפוץ ביותר). עם זאת, אנו הולכים לספר לכם את המקומות בהם תוכלו למצוא את תצורות הנטיפים והזקיפים הגדולות ביותר.
להיות היווצרות איטית מאוד, עבורם לגדול באורך של סנטימטר בלבד, זה לוקח בערך 2,5 עד 4.000 שנים. הנטיפים הגדולים בעולם ניתן למצוא במערות נרחה, הממוקמות במחוז מלאגה. גובהו 60 מטר וקוטרו 18 מטר. עד שזה ייווצר לחלוטין זה לקח 450.000 שנה.
מצד שני, הסטלגמיט הגדול ביותר בעולם הוא 67 מטר ואנחנו יכולים למצוא אותו במערת Martín Infierno, בקובה.
אני מקווה שהמידע הזה עורר את סקרנותך לגבי נטיפים וזקיפים.