El מכתש chicxulub הוא מכתש פגיעה הממוקם ליד העיירה Chicxulub בחצי האי יוקטן במקסיקו. יש לו קוטר של 180 ק"מ והוא התגלה בשנות ה-1970 על ידי אנטוניו קמארגו וגלן פנפילד. מאז, הוא נחקר על ידי מדענים רבים שעובדים בחברת הנפט המקסיקנית בבעלות המדינה בחיפוש אחר מרבצי נפט. זהו המכתש השלישי בגודלו מסוגו על פני כדור הארץ כולו.
במאמר זה אנו הולכים לספר לכם את כל המאפיינים והחשיבות של מכתש Chicxulub.
היסטוריה
המכתש ממוקם ליד העיירה Chicxulub בחצי האי יוקטן במקסיקו, ב-19° 18' קו רוחב דרום ו-127° 46' קו אורך מזרח. עם קוטר של 180 מטר ועומק של כ-900 מטר, זהו מכתש ההשפעה השלישי בגודלו על פני כדור הארץ. על פי סקרים, הסימנים הראשונים של המכתש הזה מתוארכים לשנות ה-1960, אמר ג'יימה אורוטיה פוקוגאוצ'י, חוקר במכון לגיאופיזיקה של האוניברסיטה האוטונומית של מקסיקו (UNAM), שהבטיח כי לאחר חקר תת הקרקע של מפרץ מקסיקו , בחצי האי יוקטן התגלו חריגות כבידה מסוימות בשכבת הקרבונט.
בניגוד למבנים גיאולוגיים נפוצים בעלי צורות לא סדירות, התמונות מופיעות כדוגמאות מעגליות וקונצנטריות. למרות גודלו, הוא התגלה רק ב-1970 על ידי הגיאופיזיקאים אנטוניו קמארגו וגלן פנפילד במהלך סקר נפט.
פנפילד בחן את המידע שנאסף בצפון יוקטן ומצא קשת תת קרקעית סימטרית להפליא בטבעת בקוטר 70 קילומטר. גיאופיזיקאים השיגו מפות של חתימת הכבידה של חצי האי שנעשתה בשנות ה-1960.
פנפילד מצא קשת נוספת, אם כי זו הייתה ממוקמת בחצי האי יוקטן כשקודקודה מצביע צפונה. בהשוואה בין שתי המפות, הוא גילה ששתי קשתות (זו שעל המפה של שנות ה-1960 וזו שמצא) יצרו מעגל בקוטר של 180 קילומטרים שמרכזו קרוב מאוד לעיר צ'יקסולוב.
מצב מכתש Chicxulub
גיאופיזיקאים כמעט בטוחים שהתכונה הגיאופיזית המוזרה הזו של חצי האי יוקטן נגרמה על ידי אסון בשלב מסוים בהיסטוריה הגיאולוגית של כדור הארץ, אשר מתוארך לתקופת הקרטיקון המאוחרת, לפני כ-65 מיליון שנים. קוטר המטאוריט מוערך בקוטר של כ-10 קילומטרים, ולכן כאשר הוא התנגש הוא יצר מכתש בקוטר של 180 קילומטרים, ושחרר אנרגיה משוערת של 4,3 × 10²³ ג'אול, שווה ערך לכ-191.793 ג'יגהטון של TNT (דינמיט) בזמן השפעה. .
הפגיעה גרמה לצונאמי ענק בכל הכיוונים שהרס את האי קובה. פליטת אבק וחלקיקים גורמות לשינויים סביבתיים המכסים לחלוטין את פני כדור הארץ בענני אבק.
רצף זה עולה בקנה אחד עם השערתם של הפיזיקאי האמריקני לואיס וולטר אלוורז ובנו הגיאולוג וולטר אלוורז לגבי הכחדת הדינוזאורים, המאמינים שייתכן שנפגע על ידי מטאוריט בגודל כזה. תיאוריה זו מקובלת על ידי הקהילה המדעית.
העדות העיקרית היא שכבה דקה ומפוזרת של אירידיום בגבול הגיאולוגי הזה ברחבי העולם. אירידיום היא מתכת נדירה בכדור הארץ, אך היא מצויה בשפע במטאוריטים. ההשפעה הזו נחשבת כחלק או כולה מההכחדה בין התקופות הקרטיקון ושלישוני.
המכתש היה מושא למחקרים גיאוכימיים, ניתוח ליבות, מיקרוסקופיה אלקטרונית וסטרטיגרפיה, בין היתר, שהובילו להשערות חזקות, ביניהן שהקליע חייב להיות בקוטר של כ-10 קילומטרים וחודר לחצי האי הסטרטיגרפי של כדור הארץ במהירות של 10 ק"מ לשנייה.
זו בטח הייתה התנגשות במהירות גבוהה, כי זו הדרך היחידה להסביר את מה שנשאר מהחומר, ויש עדויות לכך שהטמפרטורה והלחץ הגבוהים של הפגיעה גרמו להתכה.
תכונות עיקריות
המכתש שמור היטב, המורכבות היא שלא מדובר בקערה, אלא בקערה אחרת, שאפשר לתאר אותה כסדרה של טבעות קונצנטריות, האנלוגיה המושלמת היא לחשוב על זה כמו זריקת אבן למים והטבעת הקמור המרכזי, המכונה בגיאופיזיקה גובה המבנה המרכזי.
הוא מכוסה ב-2 עד 3 קילומטרים של משקעים, lאו שהוא ללא ספק עוזר להגן עליו, למרות שהוא מתחת למים, דבר שאושר על ידי מדידות כבידה שנעשו על ידי ספינת המחקר מוריס יואינג.
לאחר ניתוח מבנה המכתש, אנו יודעים שיש לו ארבע שכבות המציגות את רצף האירועים שהתרחשו: השכבה התחתונה לפני ההתנגשות מכילה מיקרו מאובנים האופייניים לתקופת הקרטיקון; אחר כך באה שכבת החומר שנפלטה במהלך ההתנגשות; מעליו נמצאת השכבה שנוצרה משרידי "כדור האש" ולבסוף המשקעים לאחר האסון.
המאובנים בשכבה הראשונה והאחרונה שונים, מה שמעיד על שינוי במין. לעומת זאת, בין שכבת הפירוספירה לשכבה המקבילה בקנוזואיקון, ישנו חלל ללא שרידי מאובנים, הנקרא "שכבת ים ריקה", המהווה סימן לזמן ימי. שיקום חיים ומערכות אקולוגיות
מסתורי מכתש צ'יקסולוב
רבות מהמסתוריות של מכתש צ'יקסולוב נותרו קבורות. מקסיקו ביקשה מארגון אונסק"ו להכיר במכתש. יש מעט מאוד שתיירים יכולים לראות כי ההשפעה היא מלפני זמן רב.
תיירים מבקרים באחד השרידים הבודדים שעדיין קיימים, סנוטים מרשימים שבהם ניתן לשחות בין הדגים והשורשים התלויים של העצים, אבל הם לא מבינים שהמאפיינים הגיאולוגיים האלה קיימים רק בגלל שהם עשויים מאבן גיר רכה. אוקמפו ביקר במקום מספר פעמים, אך מאמין שמעטים יודעים כמה הוא חשוב. זהו מקום ייחודי על הפלנטה שלנו. זה באמת וצריך להישמר כמורשת עולמית
אני מקווה שבעזרת המידע הזה תוכלו ללמוד עוד על מכתש צ'יקסולוב ומאפייניו.