לאחר התפרצות הר הגעש לה פלמה, עלו שאלות גדולות מאנשים רבים. כל אלה קשורים למאפיינים של הרי געש ולבה. אחת השאלות שחוזרות על עצמן הייתה מה קורה אם הלבה מגיעה לים.
מסיבה זו, אנו הולכים להקדיש מאמר זה לספר לכם מה קורה אם הלבה מגיעה לים, מה המאפיינים שלה ומה יכול לקרות.
מאפייני לבה
בתוך כדור הארץ, החום כה עז עד שהסלעים והגזים המרכיבים את המעטפת נמסים. לכוכב שלנו יש ליבה עשויה לבה. ליבה זו מכוסה בקרום ושכבות של סלע קשה. החומר המותך שנוצר הוא מאגמה, וכאשר היא נדחפת לעבר פני כדור הארץ אנו קוראים לה לבה. למרות ששתי השכבות שונות, הקרום והסלע, האמת היא ששניהם משתנים כל הזמן: סלע מוצק הופך לנוזל ולהיפך. אם מאגמה מחלחלת דרך הקרום ומגיעה לפני השטח של כדור הארץ, היא הופכת ללבה.
עם זאת, לבה אנו קוראים לחומר המגמטי שיוצא מקרום כדור הארץ ובכך מתפשט אל פני השטח. הלבה חמה מאוד, בין 700 מעלות צלזיוס ל-1200 מעלות צלזיוס, בניגוד למאגמה, שיכולה להתקרר במהירות, הלבה צפופה יותר ולכן לוקח יותר זמן להתקרר. זו אחת הסיבות לכך שמסוכן מאוד להתקרב לאתר התפרצות געש, גם אם זה רק כמה ימים לאחר מכן.
מה קורה אם הלבה מגיעה לים
זרימת הלבה מהר הגעש לה פלמה מיהרה אל הים, וגרמה לתגובה כימית מיידית. לאחר נפילה מצוק של 100 מטר, חומר וולקני בטמפרטורה שבין 900 ל-1.000 מעלות צלזיוס בא במגע עם מים בטמפרטורה של 20 מעלות צלזיוס. התגובה המתרחשת היא אידוי חזק, מכיוון שהפרש הטמפרטורות כה גדול עד שהלבה מסוגלת לחמם את המים במהירות רבה וליצור עננים, שחלק גדול מהם הוא אדי מים. אבל אפילו מרכיביו העיקריים, מים לא רק מכילים מימן וחמצן (H2O), יש בהם גם שורה של רכיבים כימיים נוספים, כמו כלור, פחמן וכו', שיכולים לייצר גזים שונים וחומרים נדיפים.
ה-Instituto de Vulcanologia de Canarias (INVOLCAN) מדווח כי אלה יצרו עננים לבנים או עמודים (פלומות) מלאות בחומצה הידרוכלורית, כפי שנצפה מההתחלה. מי הים עשירים בנתרן כלורי (NaCl), והתהליך הכימי העיקרי המתרחש בטמפרטורה הגבוהה של הלבה מייצר חומצה הידרוכלורית (HCl), בנוסף לעמודת אדי המים. רחפן עם חיישנים כימיים שימש באזור לניתוח הגז.
בנוסף, מיוצרות תרכובות נוספות, אך מבחינה בטיחותית הן אינן דומות לחומצה הידרוכלורית שכן, בין היתר, היא עלולה לגרום לגירוי בעור או בעיניים, ולכן רצוי להתרחק מהאזור של אדי חומצה להגיע. אותו דבר לגבי גזי פליטה.
המומחים מדגישים שלענן הזה אין כל קשר לפוננת הוולקנית הענקית: "היה הרבה דו תחמוצת הגופרית (הגז העיקרי שעוזר לנו לנטר את מצב ההתפרצות), פחמן דו חמצני ותרכובות אחרות שנפלטו שם, אבל בהרבה גבוה יותר".
עמודים של אדים חומציים המופקים על ידי לבה חמה ואוקיינוסים הם מכילים גם גרגירים קטנים של זכוכית וולקנית.
לאחר חשיפה לסביבות קרות יותר וכמויות גדולות של מים, הלבה מתקררת מהר מאוד, וגורמת לה להתמצק בעיקר כזכוכית, שנשברת על ידי הבדלים תרמיים. באופן כללי, מדובר בגזים חמים מאוד (מעל 100 מעלות צלזיוס כשהמים רותחים) שעלולים להיות רעילים מדי פעם. ברגע שהם משתחררים לאטמוספירה, הם מתפזרים ומתמוססים. יכול להיות שיש סיכון מטווח קרוב, אבל ברור שהאזור הזה מוקף ומוגן לאורך קילומטרים מסביבאז זה לא צריך להיות סיבה לדאגה.
מה קורה למים
ככל שמתרחקים מזרימת הלבה, טמפרטורת המים מתאוששת בהדרגה. חום הלבה מרתיח את המים במגע ישיר עם טמפרטורות מעל 100 מעלות צלזיוס. המים מתאדים, אך כשהם מתרחקים מזרם הלבה, הטמפרטורה יורדת בהדרגה.
ככל שמתרחקים מזרימת הלבה, טמפרטורת הים מתאוששת בהדרגה. מים חזקים יותר מכביסה, למעט באזורי מגע שבהם הראשונים מתאדים מיד.
כל עוד הלבה ממשיכה להגיע לים ולהתאבן, על ידי מתן אפשרות לאיים לעלות מעל פני הים, התגובה הכימית נמשכת. תמיד תהיה שכבת מים שתבוא במגע עם הכביסה החמה. כל עוד זה ימשיך להגיע לשם, התגובה הזו תימשך כי תמיד יהיה הפרש הטמפרטורה הזה.
מה קורה אם הלבה מגיעה לים ונוצרים גזים
השפעות הגיזוז או שילוב גזים מזרימת הלבה לים מוגבלות, אם כן, לאזור המגע בין הלבה לים, שהוא זה שעובר אידוי. בעקרון, ההשפעה של ההחלקה הזו על המים נוטה להיעלם או להצטמצם בהרבה ככל שיוצאים רחוק יותר.
כמו כן, מומחי INVOLCAN מזהירים כי עמודי אדי חומצה אלו מהווים סכנה מקומית מובהקת עבור אנשים המבקרים או נמצאים באזורי חוף שבהם לבה פוגשת את הים.
יתר על כן, הם טוענים, פלומת הקיטור הזו אינה אנרגטית כמו הפלומה מהחרוט הוולקני, שמייצר גזים געשיים חומציים רבי עוצמה. הם מזריקים אנרגיה עצומה לאטמוספירה, להגיע לגבהים של עד 5 ק"מ.
INVOLCAN מזהיר כי שאיפה או חשיפה לגזים ולנוזלים חומציים עלולה לגרות את העור, העיניים ודרכי הנשימה, בנוסף לגרום לקשיי נשימה, במיוחד באלה עם מצבי נשימה קיימים.
אני מקווה שעם המידע הזה תוכלו ללמוד עוד על מה קורה אם הלבה מגיעה לים.