מהו שלג אבטיח?

התמונה יפה, נכון? למרות שזה אולי נראה כך, הוא לא עובר ריטוש עם PhotoShop או כל תוכנית לעריכת תמונות, אלא הוא מקורי לחלוטין. שלג לא תמיד לבן, הוא יכול להיות גם אדום, אם כי אצל האמריקאים הוא מקבל את הצבע האופייני של אבטיח, ולכן הוא מכונה שלג אבטיח.

אבל מה גורם לזה לקבל את הצבע הזה?

ככל הנראה יש אצות ירוקות מיקרוסקופיות ששמן המדעי הוא Chlamydomonas nivalis כי יש פיגמנט אדמדם במעטפת הג'לטינית המגנה עליהם מפני קרינה אולטרה סגולה מאזורי הקוטב. עם בוא האביב הם מתרחבים במהירות רבה, ומעניקים לנוף הלבן גוון ורוד או אדום יפה מאוד.

כדי להיות מסוגל לראות את שלג האבטיח אתה יכול ללכת לכל אזור קוטב, אך מומלץ במיוחד ללכת ל סיירה נבאדה מקליפורניה (לָנוּ). מדי שנה פסגותיו מוכתמות בצבע זה שמושך תשומת לב כה רבה.

שלג אבטיח והתחממות כדור הארץ

למרות שהוא משאיר את הנופים מרשימים, המציאות העצובה היא שככל שכוכב הלכת מתחמם, אצות מתרבות בקלות רבה יותר. בכך הם מונעים משלג לבן להחזיר אור שמש, מאיצים א 13% תהליך המסת הקרח, כפי שנחשף על ידי מחקר שביצעה קבוצת מדענים ממרכז המחקר הגרמני למדעי הגיאוגרפיה, בפוטסדאם, מאוניברסיטת לידס (בריטניה), ופורסם בכתב העת המדעי טבע.

לפיכך, תופעה מוזרה זו הופכת לסימן נוסף להתחממות כדור הארץ, באופן שחשוב לשקול זאת בכדי להבין את השינויים המתרחשים על פני כדור הארץ על כל מורכבותו.

תוכלו לקרוא את המחקר המלא כאן (באנגלית).