איש לא היה אומר שניתן לאיים על מדבריות, נכון? אבל האמת היא שהם מקום הרבה יותר שביר ממה שאנחנו יכולים לדמיין. צמחים, בעלי חיים ועל פי ההערכות כ -500 מיליון בני אדם החיים בשטחים אלה הסתגלו לאקלים המדברי.
אבל אם הטמפרטורות ממשיכות לעלות, חייהם יהיו בסכנה חמורה.
על פי דו"ח של האו"ם לאיכות הסביבה (UNEP), בתקופה שבין 1976 ל -2000, הטמפרטורה הממוצעת של המדבריות עלתה בין 0 לשתי מעלות צלזיוס, שלא כמו 0 מעלות הוא עלה בשאר כדור הארץ. השפעות החממה גורמות לבצורות עזות וממושכות יותר, ולכן הגשמים הנמוכים כבר הופכים פחות ופחות גלויים.
המדבריות המושפעות ביותר הן הקלהארי באפריקה והאטקמה בצ'ילה. בשניהם ניתן לראות כיצד החיים מנסים לשרוד. אבל הם לא היחידים שנפגעו. ירידת מים גורמת להתייבשות נהרות, כמו הנילוס במצרים, או קולורדו בארצות הברית. UNEP מזהיר שאם ה- פליטת גזי חממה, אספקת המים תיפגע קשות ותסכן את בריאותם של תושבי המדבריות, כמו גם את יבוליהם ובעלי החיים שלהם.
אם נמשיך לנצל יתר על המידה את מי התהום, יצירת תשתיות או מקומות הכשרה צבאית, נוכל לשנות את הנוף לחלוטין. למרות הכל, קוה זהדי, סגן מנהל המרכז לשימור עולמי (UNEP), אומר זאת מדבריות עשויים להפוך לתחנות הכוח של המאה הזו, בנוסף לשמש כאטרקציות תיירותיות, או אפילו לגלות תרופות חדשות שיכולות לשפר את חייהם של אנשים.