כמה נסיעות לירח עשינו?

מאז המלחמה הקרה כשהחל מרוץ החלל בין ארצות הברית לברית המועצות, נערכו כמה נסיעות לירח. האדם דרך על הירח מספר רב של פעמים עד 1972 כאשר האסטרונאוט ג'ין סרנן דרך על הלוויין שלנו בפעם האחרונה. מאז, הרבה אנשים תהו כמה נסיעות לירח האדם עשה ומדוע לא נעשו נסיעות נוספות לירח.

במאמר זה אנו הולכים לספר לכם כמה נסיעות לירח ביצע האדם והסיבה לכך שלא נעשו עוד נסיעות מאז 1972.

כמה נסיעות לירח נעשו

האדם ערך בסך הכל שש נסיעות מאוישות לירח. מסעות אלו בוצעו על ידי נאס"א, סוכנות החלל של ארצות הברית, כחלק מתוכנית אפולו המפורסמת.

הנחיתה הראשונה על הירח המאוישת התרחשה ב-20 ביולי 1969, כאשר האסטרונאוטים ניל ארמסטרונג ואדווין אולדרין הלכו על פני הירח במהלך משימת אפולו 11. אירוע היסטורי זה סימן אבן דרך בחקר החלל והפך לרגע איקוני בהיסטוריה האנושית.

לאחר הצלחת אפולו 11, בוצעו חמש משימות אפולו נוספות עם נחיתות מאוישות על הירח: אפולו 12 בנובמבר 1969, אפולו 14 בפברואר 1971, אפולו 15 ביולי 1971, אפולו 16 באפריל 1972 ואפולו 17 בדצמבר 1972. לכל אחת מהמשימות הללו הייתה מטרה מדעית ספציפית, שכללה איסוף דגימות ירח, סקרים גיאולוגיים ועריכת ניסויים כדי להבין טוב יותר את הלוויין הטבעי שלנו ואת הקשר שלו לכדור הארץ.

מאז משימת אפולו האחרונה ב-1972, אף בן אדם לא חזר לירח. עם זאת, חקר החלל ממשיך להתקדם עם תוכניות ומשימות אחרות שמטרתן לקחת אסטרונאוטים ליעדים אחרים, כמו מאדים ומעבר לו. נוכחות אנושית על הירח נותרה נקודה חמה למשימות חלל עתידיות, וסוכנויות חלל ברחבי העולם ממשיכות לעבוד על פרויקטים וטכנולוגיות כדי להפוך את החזון השאפתני הזה למציאות.

זה יהיה לא נכון לומר שלא חזרנו לירח. רבים מהמסעות הללו הם בדיקות ולוויינים ששוגרו בסוף המאה ה-XNUMX ותחילת המאה ה-XNUMX. למרות זאת, זה נכון שכף רגלנו לא דרכה על הירח מאז 1972, השנה האסטרונאוט של אפולו 17, ג'ין סרנן, עזב את הלוויין שלנו לאחר המשימה המאוישת האחרונה לירח.

למה בני אדם הולכים לירח?

כדי לגלות מה הוביל למסע לארץ הסלנית, עלינו לחזור לסוף שנות ה-1960. במהלך המלחמה הקרה שלאחר מלחמת העולם השנייה שיחקו ארצות הברית וברית המועצות את משחק השחמט הייחודי שלהן על לוח השחמט העולמי, וכמה מהמהלכים החשובים ביותר של המשחק התמודדו במה שנודע כמירוץ החלל, מאבק עיקש בין שתי מעצמות גדולות שמטרתן הסופית הייתה הירח. במלחמה זו מנסות שתי המדינות להראות את יתרונותיהן הצבאיים והטכנולוגיים על פני יריביהן, מה שיוביל אותן בסופו של דבר להגמוניה בעולם.

ללא הקשר של המלחמה הקרה, נראה שקשה להבין כיצד לשלוח משימות ללוויינים שלנו. יותר ממטרה בפני עצמה, הטיול לירח יקבע את קצב האג'נדה הפוליטית הבינלאומית לשאר המאה ומראה לעולם למי יש יותר כוח. אבל זו גם הדרך להימנע מעימות ישיר בין שתי מעצמות גדולות עם ארסנלים אטומיים עשירים המסוגלים לחסל זה את זה, הימנעות ממאבק אידיאולוגי בין קפיטליזם לקומוניזם מבלי להלין על קטסטרופה גרעינית.

אז אם נחיתת אדם על הירח ובחזרה היא כמעט אוטופיה היום, קל לדמיין מה זה היה אומר לפני 50 שנה. על ידי הגעה ללוויין שלנו וחזרה מוצלחת, ארצות הברית הפגינה יכולת טכנולוגית, צבאית וכלכלית ששלחה מסר ברור מאוד לשאר העולם: "היום, ארצות הברית שולטת כאן".

מדוע בני אדם לא חזרו לירח מאז 1972?

האמת היא שלעולם לא נדע אם היינו נוחתים על הירח ב-1969 משיקולים מדעיים פשוטים בהקשר היסטורי אחר. נראה שהכל מעיד על ההפך. כפי שאמרנו, הסיבה שארצות הברית החליטה לשגר משימה מאוישת ללוויינים שלנו הייתה בגלל המתח שנוצר מהמצב הפוליטי. ללא תחרות מברית המועצות, קשה להעלות על הדעת שממשלת ארה"ב גייסה קרוב ל-400.000 איש להשתתף ולעבוד על תוכנית אפולו במהלך 14 השנים שהיא נמשכה, מה שמקביל לכ-106.000 מיליארד יורו כיום.

כך, החל משנת 1960, כלכלת תוכנית החלל האמריקאית זינקה, והגיעה לשיא של 5,3 אחוזים מתקציב המדינה בשנת 1965. אבל 5 שנים מאוחר יותר, בתחילת שנות ה-1970, המירוץ לחלל סוף סוף התיישב בסגנון אמריקאי, ונאס"א סבלה מקיצוץ תקציבי גדול ממגוון סיבות, כולל אובדן העניין הפוליטי בירח ואירועים פוליטיים אלה שגרמו לירח, אירועי פול וגרמו לירח. ב: ביטול משימות אפולו 18, 19 ו-20, מה שהופך את אפולו 17 למשימה המאוישת האחרונה לירח. יתר על כן, אולי הסיבה המשכנעת ביותר שלא חזרנו לירח היא הפשוטה ביותר: באמת אין צורך לחזור.

אולי השאלה שיש לשאול היא: למה לחזור לירח כשיש עוד כל כך הרבה מה לחקור? בהתחשב בהתקדמות המדעית שנעשתה בשנים האחרונות, לסוכנות אין מה להאשים. היום אנחנו חוקרים את מאדים עם רובוטים, מגלים מערכות שמש חדשות כמעט כל יום ומזהים תופעות כמו גלי כבידה שעד לאחרונה היו רק חלק מהתיאוריה. זה שלא חזרנו לא אומר שלא נחזור. משימת הלוויין המאוישת הבאה תתקיים בשנת 2024, כאשר משימת ארטמיס של נאס"א מכוונת להנחית בני אדם בחזרה על הירח. ייתכן גם שהפעם הוא עושה צעד חדש ברגולית הירח, בעקבות הדוגמה של ניל ארמסטרונג ב-1969.

אני מקווה שעם המידע הזה תוכלו ללמוד עוד על כמה נסיעות לירח ערך האדם ומדוע הוא לא נסע יותר.