במהלך ההיסטוריה האנושית, Betelgeuse, כוכב ענק, הוא הראשון שנצפה לרדת בהדרגה ולבסוף להיעלם. אנו יודעים שלכוכבים יש תוחלת חיים של אלפי שנים. זה מדגיש את החשיבות של כוכב Betelgeuse.
במאמר זה אנו הולכים לספר לכם את כל מה שאתם צריכים לדעת על הכוכב Betelgeuse, מאפייניו, מקורו ומותו.
כוכב Betelgeuse
הכוכב האניגמטי Betelgeuse מבלבל את צופי הכוכבים במשך מאות שנים בהתנהגותו הבלתי צפויה. למרות הניסיונות לפענח את תנועותיו, מדענים מופתעים כל הזמן מהשינויים הבלתי צפויים של הכוכב. לאחרונה, אסטרונומים גילו תגלית חדשה על Betelgeuse: צבעו עובר שינוי.
כוכב הענק האדום הוא כה מסיבי כי הוא עומד להתפוצץ כסופרנובה. עד עכשיו, האמינו שיש לו עשרות אלפי שנים לחיות, אבל מחקר חדש מצביע על כך שזה יכול לחלוף רק כמה עשורים.
כוכב הענק האדום Betelgeuse, הידוע גם בשם אלפא אוריוניס, ממוקם בקבוצת הכוכבים אוריון. אפילו מנקודת מבט אסטרונומית, הוא מרוחק ביותר: 642,5 שנות אור. למרות שהוא רחוק מאוד, הוא הכוכב התשיעי בבהירותו בשמיים. הסיבה היא שהוא עצום: כ-900 מיליון קילומטרים בקוטר. הוא גדול פי 20 מהשמש.
לדברי אדוארד גינן, אסטרונום מאוניברסיטת וילאנובה בפנסילבניה שחקר רבות את בטלגוז, הכוכב המסוים הזה ידוע לשמצה חמקמק. "הוא בוגד בך כל הזמן", הוא מסביר. בדיוק כשאתה חושב שסוף סוף הבנת את זה, זה ישתנה באופן בלתי צפוי לנגד עיניך.
ממוקם בתוך קבוצת הכוכבים אוריון, ענק-העל האדום הוא הכוכב השני הבהיר בקבוצה. כוכב זה בן כ-10,01 מיליון שנים והוא ממוקם במרחק של כ-643 שנות אור.
"סימני המוות" הוא ביטוי שכבר מזמן נקשר לרעיון של אזהרה או סימן שמציין שמתקרב מותו של מישהו. ביטוי זה משמש לעתים קרובות כדי לתאר תחושה מוקדמת או אזהרה שמשהו נורא מגיע והיה חלק מתרבויות רבות לאורך ההיסטוריה.
הכוכב שמגיע לסיומו
ככל שעובר הזמן, מדענים מבינים טוב יותר את התהליך שבו כוכב מגיע לסיומו. בדרך כלל, תהליך זה נמשך מיליוני שנים. זה מתחיל כשהכוכב משיל את השכבות החיצוניות שלו ובסופו של דבר מגיע לשיאו באירוע קטסטרופלי המכונה סופרנובה.
בשנת 2019, Betelgeuse הראה התנהגות דומה כאשר הבהירות שלו פחתה עקב שחרור חלק משטחו. למרות זאת, ההתנהגות של הכוכב הזה היא קצת לא טיפוסית מכיוון שהוא הוציא חומר מבלי לסבול מסופרנובה. פריקה זו, שגרמה לאובדן חלק ניכר מהמסה שלו, ממשיכה להשפיע על הכוכב ולגרום לכאוס בתוכו.
התרחשות פליטה מסה גדולה מפני השטח של כוכב היא אירוע חסר תקדים שמעולם לא חזינו בו קודם לכן. כתוצאה מכך, אנו מתמודדים עם מידה מסוימת של מידע לא ידוע. עם זאת, טלסקופ האבל אפשר לנו לצפות בתופעה חדשה לחלוטין זו ולנתח את פרטי השטח, מה שנותן לנו הזדמנות ייחודית לחזות בהתפתחות אבולוציה של כוכבים בזמן אמת. לפי נאס"א, מדובר בהישג יוצא דופן.
השפלת הצבע של הכוכב Betelgeuse
במהלך מאות השנים, צבע הכוכב עבר טרנספורמציה מזה של ננס לבן לזה של ענק אדום, בשל תהליכי הקירור וההתפשטות שעבר. שינויי צבע אלה אינם אופייניים לרוב הכוכבים האחרים, מלבד Betegeulse, שעל פי תיעוד כוכבים קדום, גם הוא עבר טרנספורמציה דומה. ההתנהגות הסוטה הזו אינו עולה בקנה אחד עם מה שהאמינו בעבר לגבי התנהגותם של כוכבים מזדקנים.
כיום, Betelgeuse מפגין התנהגות מוזרה, כפי שציינה אנדריאה דופרי ממרכז הרווארד-סמית'סוניאן לאסטרופיזיקה בקיימברידג', מסצ'וסטס. לדבריה, נראה שחלקו הפנימי של הכוכב מתפתל בצורה יוצאת דופן.
אסטרונומים הגיעו למסקנה שהאנושות השיגה הישג יוצא דופן בתיעוד השלבים השונים של מחזור חייו של כוכב. זהו אירוע היסטורי חסר תקדים מכיוון שהעין האנושית השיגה את מה שנחשב בעבר בלתי אפשרי: היכולת לצפות בירידה הדרגתית של כוכב.
האם לסופרנובה יהיו השפעות על כדור הארץ?
אם תתרחש סופרנובה של Betelgeuse, היו ספקולציות רבות לגבי ההשפעות שיהיו לה על כדור הארץ.
מחקר שנערך על ידי מדענים על Betelgeuse זה עדיין צריך להיבדק על ידי עמיתיו האסטרונומיים כדי להבין טוב יותר את טיבו. עם זאת, למרות זאת, מספר אי ודאויות כבר מסתובבות ברשתות החברתיות. שאלה נפוצה היא: "מה יקרה לכדור הארץ אם Betelgeuse יתפוצץ לפני המועד?"
סופרנובות הן תופעות עוצמתיות להפליא שמתגלות על פני המרחב העצום של היקום. סביר להניח שרק סופרנובה אחת תתרחש בקרבת כוכב הלכת שלנו. נכון לעכשיו, הסופרנובות נמצאות מספיק רחוקות מבחינה זמנית ומרחבית מכדור הארץ, כך שמדענים קבעו "מרחקים בטוחים" בין כדור הארץ לאירועים הנפיצים הללו. עם זאת, חוקרים ערכו ניסויים כדי לקבוע את הגבולות של אזור בטוח זה והממצאים היו מבטיחים.
לפי פרסום בפורטל Astrophysical Journal, נקבע שניתן לצפות בסופרנובה מכדור הארץ ללא השלכות קטסטרופליות אם היא נמצאת במרחק של 150 שנות אור. עם זאת, אם סופרנובה הייתה מתרחשת במרחק של 40 שנות אור בלבד, כדור הארץ ייהרס. במקרה של Betelgeuse, הוא נמצא במרחק של 600 שנות אור. במקרה של פיצוץ, בעוד אלף שנים יוכלו הדורות הבאים שלנו להיות עדים לאירוע האסטרונומי הזה מבלי שיפגע בהם.
אני מקווה שבעזרת המידע הזה תוכלו ללמוד עוד על הכוכב Betelgeuse ומאפייניו.