במקביל שבני אדם, כמו גם בעלי חיים, מנסים להגן על עצמם מפני התוצאות של חיים באקלים חם ויבש יותר ויותר, יצורי צמחים הם גם מנסים להסתגל למצב החדש הזה.
בחקירה שפורסמה ב"ביולוגיה גלובלית של צ'מגה ", שבוצעה על ידי אוניברסיטת ליברפול בשיתוף פעולה עם אוניברסיטת סירקוזה (הממוקמת בארצות הברית), מסבירה. איך ההתאמה של הצמחים לשינויי האקלים.
במהלך 15 השנים האחרונות הם בחנו את התגובות השונות לתרחישי אקלים אפשריים שונים שיש בהם סדרת צמחים מאחו שנמצא קרוב מאוד לעיר הבריטית בוקסטון, כמו בצורת עזה מאוד או גשמים בשפע. התוצאה הייתה מאוד סקרנית, מכיוון שהם גילו שהשינויים האלה הם שינו את ה- DNA של צמחים, דבר שהמומחים כינו "הצלה אבולוציונית".
ראג 'וויטלוק, דוקטורט ופרופסור לאקולוגיה במכון לביולוגיה אינטגרטיבית באוניברסיטת ליברפול, אמר כי העובדה ששינויים באקלים גרמו לשינויים במגוון הגנטי של יצורי צמחים לפני 15 שנה בלבד. להפוך אותו למשהו מדהים, שכן בדרך כלל לצמחים לוקח הרבה יותר זמן להסתגל לשינויים אקלימיים. לפיכך, הדבר יכול להסביר את עמידות הצמחים שנחקרו כאשר הם נאלצו לגדול בתנאים סביבתיים ספציפיים.
מחקר זה בוצע במעבדה להשפעת שינויים באקלים בבוקסטון (BCCIL), על צלע גבעה שם תמרן את מזג האוויר בניסוי מאז 1993 כדי לראות כיצד מגיבים הצמחים.
הניסוי הזה אמנם מעניין מאוד, שינויי אקלים יהוו אתגר חשוב ביותר עבור רוב יצורי הצומח, שכיום כבר מנסים להסתגל לאקלים המשתנה והולך.