כתוצאה מההתחממות הגלובלית, האוקיאנוסים מתחילים להתחמם, ומסכנים את הישרדותם של אלפי מינים ימיים. התהליך הזה כבר מגיע למערב האוקיאנוס הארקטי, שעלול להשפיע על רכיכות ועל בעלי חיים אחרים שהתושבים תלויים בהם, על פי מחקר של NOAA ומשתפי פעולה אחרים, ופורסם בכתב העת Nature Climate Change.
מחקר חדש זה מראה כי בין השנים 1990 ל -2010, עומק המים המחומצים גדל מכ- 99 מטר מתחת לפני השטח ליותר מ- 244 מטר.
כאשר הים סופג פחמן דו חמצני, המים הופכים לחומציים. בכך, חיות הקונכיות שחיות בה, כמו רכיכות או חלזונות ים, אינן יכולות לבנות את "המגנים" שלהן כפי שהן צריכות; כך שעם הזמן הם נחלשים. וכשהם נחלשים, אוכלוסיות אנושיות השוכנות בקוטב הצפוני יתקשו למצוא מזון.
על פי מחבר שותף במחקר Wei-Jun Cai מאוניברסיטת דלאוור, "האוקיאנוס הארקטי הוא האוקיאנוס הראשון שראה עלייה כה מהירה וגדולה בהיקף החמצה, לפחות פי שניים מזה שנצפה באוקיאנוס השקט או באוקיינוס האטלנטי.".
תמונה - תמי ביזון, אוניברסיטת דלאוור
ניתוח הנתונים של האוקיאנוס הארקטי וסימולציות המודל הראו זאת זרימת מים מוגברת מהאוקיאנוס השקט לקוטב הצפוני במהלך החורף, המונעת על ידי דפוסי זרימה וקרח ים בקיץ, אחראית בעיקר להרחבת ההשתמרות הארקטית.
בשנים האחרונות, נמס קרח ים אפשר ליותר מים מהאוקיאנוס השקט לזרום לאוקיאנוס הארקטי ולהצטבר, מה שמגדיל רמות גבוהות של פחמן דו חמצני. עם זאת, ה- pH של מים ארקטיים יורד.
אתה יכול לקרוא את המחקר כאן (זה באנגלית).