אנו יודעים שיש סוגים שונים של סלעים על הפלנטה שלנו בהתאם למקורם ולמאפיינים שלהם. יש לנו סלעי משקעים, אבנים ומטמורפיים. שלושת סוגי הסלעים הללו הם אלו שמפוזרים בכל קרום כדור הארץ. עם זאת, אנשים רבים אינם יודעים איך נוצרים סלעים.
מסיבה זו, אנו הולכים להקדיש מאמר זה לספר לכם כיצד נוצרים סלעים שלב אחר שלב, מהם המאפיינים במקורם והחשיבות של תהליכים אלו.
סלעים, גבישים ומינרלים
הסלעים שאתה רואה סביבך - הרים, קניונים ואפיקי נהרות - עשויים ממינרלים. סלע מורכב משני מינרלים או יותר. אתה צריך מינרלים כדי ליצור סלעים, אבל אתה לא צריך סלעים כדי ליצור מינרלים. כל הסלעים עשויים ממינרלים כל חלקי המינרל עשויים מאותו חומר. אם היית חותך דגימה של עפרה, זה היה נראה אותו הדבר בכל מקום. ישנם כ-3.000 מינרלים שונים בעולם. מינרלים מורכבים מיסודות כימיים, או אלמנט כימי בודד או שילוב של יסודות כימיים. ידועים 103 יסודות כימיים.
קריסטלים הם מינרלים שיש להם סיכוי לגדול בצורה קבועה מראש. היסודות הכימיים המרכיבים מינרל קובעים את הצורות שיכולות להיות להם. אנחנו יכולים לדבר על מינרלים שונים מהצורות הגבישיות שיש להם.
מינרלים נוצרים לפעמים בחללים שאין בהם הרבה מקום, אז אין להם צורה גבישית. כאשר למינרל יש מסה גדולה, הוא נקרא מינרל מסיבי. אם יש צורה מוגדרת היטב, עם צדדים וקצוות שטוחים הנראים בקלות, זה נקרא זכוכית מינרלית.
רוב הגבישים על פני כדור הארץ נוצרו לפני מיליוני שנים. גבישים נוצרים כאשר סלע נוזלי בתוך כדור הארץ מתקרר ומתקשה. לפעמים נוצרים גבישים כאשר נוזלים תת-קרקעיים נעים בין שברים ומפקידים לאט מינרלים. לרוב הגבישים המינרלים לוקח אלפי שנים "לגדול", אבל חלקם אוהבים מלח שנוצר כל כך מהר שאפשר לראות אותם גדלים בבית.
כאשר סלעים נשברים לחתיכות קטנות יותר ויותר, הם הופכים לחול. אם תסתכלו על חול תחת מיקרוסקופ, תראו שהוא מורכב מאותם מינרלים כמו הסלע שממנו הוא הגיע. כשהצמח מתחיל לנבוט בחול, הוא הופך מסלעים קטנים לאדמה.
איך נוצרים סלעים
סלעים נוצרים, מושקעים ושוקעים כל הזמן, ואז מתחדשים שוב ושוב. זה נקרא מחזור הסלע. זה כמו מחזור המים, אבל על פני תקופה ארוכה יותר של זמן. עבור סלעים, השינוי הזה לוקח אלפי ומיליוני שנים.
שְׁחִיקָה
שחיקה היא חלק מרכזי במחזור הסלע. היא אחראית ליצירת חלק גדול מהנוף המעניין המקיף אותנו. זו גם בעיה מרכזית, שכן אנשים חיים בכמויות גדולות באזורים שונים ומשתמשים בסביבה בדרך כלשהי. יש דברים שאנשים יכולים לעשות כדי להגביר את השחיקה או להפחית אותה. שחיקה היא בעיקר תוצאה של בליה.
המים גורמים לשחיקה גדולה. כאשר הוא יורד כגשם חומצי, הוא יכול להמיס סלעים הרגישים לחומצה. שיש ואבן גיר עלולים להתקלקל כאשר הם נחשפים לגשם. שיטפונות מתרחשים כאשר הגשמים עזים מאוד, כמו למשל בתקופת המונסונים. נהרות זורמים גבוהים או עולים על גדותיהם עלולים לגרום למפולות ולשחק את גדות הנהר.
פעולת גלים בחוף עלולה לגרום לשחיקה רבה. הגלים התנפצו על הסלעים ומדי פעם התמוטטו הצוקים. לכן לרוב תמצאו חלוקי נחל קטנים בחול על החוף. זרמים חזקים, כמו אלה שנמצאים בנהרות הרים הנעים במהירות, או גלים ענקיים על החוף, עלולים לגרום לאבנים להתגלגל. זה גורם לקצוות החדים של הסלעים לפגוע זה בזה, ולכן סלעי הנהר, כמו גם אבני החוף, נראים חלקים.
מעת לעת, הרים קורסים עקב מחזור ההקפאה/הפשרה, כאשר סלעים גדולים מתפוררים לקטנים יותר. כשהמים נכנסים לסדקים בסלע, נפח המים גדל במהלך מחזור הכפור, מה שהופך את הסדקים לגדולים יותר. כאשר סדקים מתמלאים במים במהלך הפשרת השלגים, זה מאפשר ליותר מים לשקוע עמוק יותר ויותר לתוך הסלעים, מה שגורם להם להתפרק כשהם שוב קופאים.
כשהרוח נושאת חול ואבק, זה יכול להרוס את שכבות הסלע החסרות. הרוח יכולה בקלות לפרק חול קטן ואז להשתמש בחול הזה כדי לפגוע בסלעים בנתיב הרוח. לפעמים רק שכבות הסלע הרכות נשחקות ומשאירות צורות מעניינות. שחיקה זו מתרחשת בדרך כלל רק באזורים יבשים מאוד, כמו מדבריות.
כיצד נוצרים סלעי בקע
סלעי בקע חדשים נוצרים כאשר הרי געש מתפרצים וסלע נוזלי עולה אל פני כדור הארץ. כאשר סלע נמצא במצב נוזלי בתוך כדור הארץ, הוא נקרא מאגמה. כאשר המאגמה מתקשה בתוך קרום כדור הארץ, היא הופכת לגרניט. רוב ההרים עשויים מגרניט.
כשהרים נוצרו לראשונה, הם היו גבוהים ומשוננים, כמו הרי הרוקי בחוף המערבי של צפון אמריקה. עם הזמן (מיליוני שנים), הופכים ההרים להרים עתיקים, כמו הרי האפלצ'ים בחוף המזרחי של ארצות הברית. ככל שהם מתבגרים, הם מתעגלים והופכים קצרים מאוד בגובהם. מה שקורה בזמן הזה הוא שחלקים מהסלע נשחקים. גשם, מחזורי קרח/התכה, רוח ומים זורמים הורסים לאט את ההר.
כיצד נוצרים סלעי משקע ומטמורפיים
בסופו של דבר, רוב שברי הסלע העליונים נופלים לתוך נהרות ונחלים במורד. פיסות חול וסלע קטנות אלו נקראות משקעים.
כאשר זרימת המים מואטת, משקעים אלו מתיישבים בקרקעית האגם או האוקיינוס שאליו הוא זורם. במשך שנים רבות, שכבות של סלעים שונים מתיישבות על קרקעית האגמים והאוקיינוסים. עם הזמן שכבות האדמה החוליות בקרקעית האגמים והאוקיינוסים הפכו לסלע. אלה נקראים סלעי משקע.
סלעים מטמורפיים הם סלעים שהשתנו. המילה באה מהמילים היווניות "מטה" ו"מורף", שמשמעותן לשנות צורה. סלעים מטמורפיים הם במקור סלעי בטן או משקע, אבל הם השתנו בגלל תנועת הקרום. כאשר הקרום נע, הסלעים נלחצים יחד, והחום גורם לסלעים להתעקם.
אני מקווה שבעזרת המידע הזה תוכלו ללמוד עוד על האופן שבו נוצרים סלעים ועל המאפיינים שלהם.