In tutto il firmamento possiamo trovare miliardi di stelle e numerose tipi di stelle che hanno caratteristiche diverse. Le stelle sono state osservate da tutta la storia umana, anche prima che lo fossero Homo sapiens. È stata una fonte importante di informazioni per sapere com'è l'universo, è servita da ispirazione per artisti di ogni tipo ed è stata utilizzata come rotta per marinai e viaggiatori.
Pertanto, dedicheremo questo articolo per dirti tutto ciò che devi sapere sui diversi tipi di stelle esistenti e sulle loro caratteristiche principali.
Quali sono le stelle
Il primo di tutto è sapere cosa sono le stelle e come sono classificate. In astronomia le stelle sono definite come sferoidi al plasma che emettono luce e mantengono una struttura grazie all'azione della forza di gravità. La stella più vicina che abbiamo intorno a noi è il sole. È l'unica stella del sistema solare e quella che ci fornisce luce e calore, rendendo possibile la vita sul nostro pianeta. Sappiamo che il pianeta Terra si trova nella zona abitabile del sistema solare, che è la distanza ideale per esso.
Tuttavia, ci sono molti diversi tipi di stelle e possono essere classificati in base alle seguenti caratteristiche:
- Livello di calore e luce dato dalla stella
- Longevità che hanno
- La forza di gravità esercitata
Tipi di stelle in base alla loro temperatura e luminosità
Analizzeremo quali sono i diversi tipi di stelle che esistono a seconda della temperatura che hanno e della luminosità che danno. Questa classificazione è nota come classificazione spettrale di Harvard e prende il nome dall'essere stata sviluppata presso l'Università di Harvard alla fine del XIX secolo. Questa classificazione è la più comune utilizzata dagli astronomi. È responsabile della divisione di tutte le stelle in base alla loro temperatura e alla luminosità che danno. Sette tipi principali di stelle sono inclusi O, B, A, F, G, K e M, con colori che vanno dal blu al rosso.
Esistono altri tipi di classificazioni stellari come la classificazione spettrale di Yerkes. Questa classificazione era successiva a quella di Harvard e ha un modello più specifico per la classificazione delle stelle. Questa classificazione tiene conto della temperatura stellare e della gravità superficiale di ciascuna stella. Qui troviamo nove tipi di stelle che sono i seguenti:
- 0 - Hypergiant
- Ia - Supergigante molto luminosa
- Ib - Supergiante di minore luminosità
- II - Gigante luminoso
- III - Gigante
- IV - Sottogigante
- V - Stelle della sequenza principale nane
- VI - Subenana
- VII - White Dwarf
Tipi di stelle in base alla luce e al calore
Un altro modo per classificare le stelle è in base al loro calore e alla loro luce. Vediamo quali sono i diversi tipi di stelle in base a queste caratteristiche:
- Stelle ipergiganti: sono quelli che hanno una massa fino a 100 volte la massa del nostro sole. Alcuni di loro si stavano avvicinando al limite di massa teorico che è il valore di 120 M. 1 M è la massa equivalente del nostro sole. Questo livello di misurazione viene utilizzato per consentire confronti molto migliori tra le dimensioni e la massa delle stelle.
- Stelle supergiganti: Questi hanno una massa compresa tra 10 e 50 M e dimensioni che superano 1000 volte il nostro sole. Sebbene il nostro sole sembri enorme, proviene dal gruppo di piccole stelle.
- Stelle giganti: di solito hanno un raggio compreso tra 10 e 100 volte il raggio solare.
- Stelle sottomesse: questo tipo di stelle sono quelle che si sono formate a seguito della fusione di tutto l'idrogeno nei loro nuclei. Tendono ad essere molto più luminose delle stelle nane della sequenza principale. La sua luminosità era tra le stelle nane e le stelle giganti.
- Stelle nane: fanno parte della sequenza principale. Questa sequenza è quella che comprende la maggior parte delle stelle trovate nell'universo. Il sole nella forma del nostro sistema solare è una stella nana gialla.
- Stelle subnane: la sua luminosità è compresa tra 1.5 e 2 magnitudini al di sotto della sequenza principale ma con lo stesso tipo spettrale.
- Stelle nane bianche: Queste stelle sono il residuo di altre che hanno esaurito il combustibile nucleare. Questo tipo di stelle è il più numeroso dell'intero universo, insieme alle nane rosse. Si stima che il 97% delle stelle conosciute attraverserà questa fase. All'inizio tutte le stelle esauriscono il carburante e finiscono per essere stelle nane bianche.
Ciclo vitale
Un'altra classificazione dei diversi tipi di stelle si basa sul loro ciclo di vita. Il ciclo di vita delle stelle va dalla loro nascita da una grande nube molecolare alla morte della stella. Quando muore può avere diverse forme e resti stellari. Quando nasce si chiama protostella. Vediamo quali sono le diverse fasi della vita di una star:
- PSP: Main Presequence
- SP: sequenza principale
- SubG: Subgiant
- GR: gigante rosso
- AR: Red Crowding
- DX: ramo orizzontale
- RAG: Giant Asymptotic Branch
- SGAz: supergigante blu
- SGAm: supergigante gialla
- SGR: Red Supergiant
- WR: Star Wolf-Rayet
- VLA: Variabile luminosa blu
Una volta che la stella esaurisce il carburante, può morire in vari modi. Può trasformarsi in una nana bruna, supernova, ipernova, nebulosa planetaria o lampi di raggi gamma. I resti stellari che possono portare alla morte di una stella sono la nana bianca, il buco nero e le stelle di neutroni.
È impossibile contare tutte le stelle nell'universo osservabile una per una. Si cerca invece di contare tutte le galassie per fare certe stime e medie sulle masse solari in esse contenute. Gli scienziati pensano che solo nella via lattea ci sono tra 150.000 e 400.000 milioni di stelle. Dopo alcuni studi, gli astronomi stimano che il numero totale di stelle trovate nell'universo conosciuto si tratta di circa 70.000 miliardi di stelle.
Spero che con queste informazioni possiate saperne di più sui diversi tipi di stelle esistenti e sulle loro caratteristiche.