Molti nomi sono usati per fare riferimento nuvole piroclastiche: nubi di fuoco, flussi piroclastici, flussi a densità piroclastica, ecc. Tutti questi termini si riferiscono alla stessa cosa, riferendosi alle enormi quantità di gas e particelle che fuoriescono dal cratere e viaggiano a una velocità vertiginosa. Tuttavia, le nubi piroclastiche non sono la parte più conosciuta dei vulcani, e infatti la loro presenza può avere molte conseguenze indesiderabili.
In questo articolo ti diremo cosa sono le nuvole piroclastiche, quali sono le loro caratteristiche e conseguenze.
Cosa sono le nuvole piroclastiche
È una miscela prodotta durante le eruzioni vulcaniche, formata da gas e particelle solide ad alta temperatura. Specifica, la temperatura delle nubi piroclastiche è compresa tra 300 e 800°C. Una volta che una nuvola piroclastica emerge da un vulcano in eruzione e raggiunge la superficie terrestre, viaggia lungo il suolo a velocità che vanno da dieci a centinaia di metri al secondo.
Come accennato nel paragrafo precedente, le nuvole piroclastiche sono costituite da particelle solide. Queste particelle solide sono chiamate piroclasti o ceneri e non sono altro che frammenti di magma solidificato espulsi dai vulcani. A seconda della dimensione dei frammenti, i piroclastici possono essere suddivisi in:
- cenere: Particelle di diametro inferiore a 2 mm.
- Lapillo: Particelle di diametro compreso tra 2 e 64 mm.
- Bombe o blocchi: Frammenti di diametro superiore a 64 mm.
Da parte sua, la dimensione delle particelle determina la velocità e l'entità del flusso piroclastico. Quelli costituiti da blocchi hanno poca mobilità e sono generalmente confinati in un raggio di decine di chilometri dal centro di scarico. E quei flussi di cenere e lapislazzuli possono raggiungere un raggio di 200 chilometri dal centro della loro portata.
Vale la pena menzionarlo le nuvole piroclastiche rappresentano uno dei maggiori pericoli di eruzioni vulcaniche, poiché possono interessare vaste aree di terreno in un breve periodo di tempo a causa della velocità del flusso. Inoltre, non solo colpisce la vita umana e le infrastrutture, ma ha sempre effetti negativi a lungo termine sul clima, sul suolo e sull'acqua della regione.
Come si formano le nuvole piroclastiche?
Non tutti i vulcani producono nubi piroclastiche durante le eruzioni, ma le nubi piroclastiche si formano solo su vulcani con eruzioni da moderate a altamente esplosive, come le eruzioni stromboliane, pliniane o vulcaniane.
Le nuvole piroclastiche possono formarsi in diversi modi, qui ne menzioniamo due:
- A causa del collasso gravitazionale della colonna eruttiva in quota. Il collasso si verifica quando la densità della colonna è maggiore della densità dell'atmosfera circostante.
- Attraverso il crollo di una cupola di lava, questo è un rigonfiamento che si forma quando la lava è così viscosa da non scorrere facilmente. Quando la cupola di lava diventa così grande da diventare instabile, collassa, provocando infine un'esplosione.
tipi che esistono
Le nuvole piroclastiche possono essere classificate in base alla loro composizione, ai sedimenti che producono, al modo in cui si sono originate e altro ancora. Ad esempio, a seconda della sua densità, cioè del rapporto gas-particelle solide che ha e dei depositi che forma, possiamo trovare:
marea piroclastica
Si caratterizzano per la loro dispersione (dovuta alla loro bassa concentrazione di particelle solide), dinamismo e turbolenza. Le onde possono essere suddivise in ondate di calore e ondate di freddo. Possono essere al di sotto del punto di ebollizione dell'acqua, come una marea fredda, oppure possono raggiungere temperature superiori a 1000°C, come una marea calda. I depositi di marea piroclastici sono caratterizzati dalla loro ricchezza in lapislazzuli e litici (frammenti di roccia che erano solidi al momento dell'eruzione). Tuttavia, vale la pena chiarire che i flussi a getto non sono generalmente considerati un tipo di flusso piroclastico.
Flusso piroclastico
Sono un flusso prodotto principalmente da eruzioni di tipo Purin, con una densità maggiore rispetto ai picchi piroclastici. I depositi formati dalla lava sono difficili da studiare perché non hanno strati interni apparenti, ma in generale i loro depositi sono chiamati ignimbriti e sono costituiti da particelle di varie dimensioni: dalla cenere ai grumi.
Conseguenze
L'eruzione del vulcano Fuego in Guatemala ha causato finora almeno 65 vittime. Inoltre, la violenta attività vulcanica ha lasciato 46 persone con ustioni di secondo e terzo grado, 1,7 milioni di abitanti sono stati colpiti in una certa misura e la nuvola di cenere salì a un'altezza di 10.000 metri.
Domenica scorsa è stata la seconda eruzione del Fuego del 2018 e la più grande degli ultimi anni. Tale è l'entità della tragedia che la lava che esce dal cratere ha raggiunto la superficie a 260 chilometri dall'epicentro del vulcano.
Il disastro si è verificato quando la lava ha inzuppato uno dei suoi consueti condotti di sbocco, facendolo fuoriuscire attraverso altri fori naturali e convogliandolo in quattro città vicino al cratere. Così, le forze della natura hanno finito per seppellire dozzine di persone che non potevano fuggire dall'area del disastro.
Ma la lava non è l'unica arma mortale nel vulcano Fuego del Guatemala. Le nubi piroclastiche sono uno dei principali pericoli durante le eruzioni vulcaniche. Conosciuta anche come la "nuvola ardente", raggiunse un'altezza di 1.500 metri quando fu espulso.
È una miscela di gas vulcanici, materia solida (ceneri e rocce di diverse dimensioni) e aria che viene espulsa dal vulcano durante un'eruzione, scivola sul terreno in modo rapido e distruttivo per l'energia del vulcano. Questi flussi piroclastici possono raggiungere velocità fino a 200 chilometri orari e, grazie alla loro forza e alle alte temperature, possono avanzare e persino superare ostacoli sul loro cammino, calcinandosi sotto materiale vulcanico o seppellendo gli ambienti che attraversano.
Come puoi vedere, le nuvole piroclastiche sono piuttosto pericolose e devono essere prese in considerazione per proteggere la popolazione da un'eruzione vulcanica. Spero che con queste informazioni possiate saperne di più sulle nuvole piroclastiche e sulle loro caratteristiche.