Nessuno se lo aspettava, ma questa è proprio la conclusione di uno studio pubblicato sulla rivista Science Advances: il riscaldamento globale potrebbe ridurre le dimensioni dei mammiferi, come già accaduto circa 56 milioni di anni fa, circa 10 milioni di anni dopo che i dinosauri si estinsero.
A quel tempo, La temperatura terrestre è aumentata tra i 5 e gli 8 gradi Celsius in 10.000 annie rimase elevato per 170.000 anni prima di tornare alla normalità.
Un esempio di "nanismo" è stato trovato a Sifrhippus, che era il primo equide. Questo animale si è ridotto di almeno il 30% durante i primi 130.000 anni di riscaldamento. Quando la temperatura del pianeta Terra è tornata alla normalità, le dimensioni del suo corpo sono aumentate del 76%. Ma non è l'unico.
I ricercatori lo hanno dimostrato questo schema viene mantenuto anche negli eventi in cui il riscaldamento non è così grande, come quello che il pianeta sta vivendo oggi. Ecco perché la ricercatrice Abigail D'Ambrosia dell'Università del New Hampshire ha affermato che "purtroppo oggi è un grande esperimento". La domanda è: perché?
Immagine - Danielle Byerley
Nelle zone in cui il clima è più caldo, i mammiferi tendono ad essere più piccoli rispetto a quelli più freddi. D'Ambrosia lo spiega quando le temperature sono alte, la taglia più piccola è più efficiente per il corpo, in quanto può raffreddarsi meglio.
Sebbene ci siano altri motivi per cui gli animali possono diventare piccoli, come la mancanza di cibo o acqua, la temperatura è una causa che colpisce tutti gli esseri viventi. Pertanto, secondo lo studio, in futuro potrebbe essere che molte delle specie che conosciamo oggi saranno più piccole di quanto lo siano oggi.
Puoi leggere lo studio completo qui (È in inglese).