Pasti suatu saat dalam hidup Anda pernah mengunjungi sebuah gua. Gua adalah lingkungan yang indah, mempesona dan unik di bumi di mana kita memiliki ekosistem endemik. Di dalam goa kita bisa mengapresiasi formasi alam tertentu yang cukup mengesankan karena keindahan dan keunikannya. Bentukan-bentukan ini disebut stalaktit dan stalagmit. Banyak orang menganggap formasi geologi ini sebagai karya seni alam yang sesungguhnya. Ini adalah sesuatu yang patut diketahui jika Anda belum pernah melihatnya sebelumnya, itu pasti akan mengejutkan Anda.
Tapi apa perbedaan antara stalaktit dan stalagmit? Bagaimana mereka terbentuk? Kami akan menjawab semua pertanyaan ini di seluruh artikel ini.
Apa itu stalaktit dan stalagmit
Meski memiliki nama yang mirip, ada perbedaan yang cukup mencolok di antara keduanya. Pembentukan dan strukturnya berbeda. Stalaktit dan stalagmit memiliki satu kesamaan: mereka adalah speleotom. Konsep ini mengacu pada fakta bahwa mereka adalah endapan mineral yang terbentuk di gua-gua setelah pembentukannya. Speleotom muncul sebagai hasil dari presipitasi kimia yang muncul selama pembentukan unsur padat dari suatu larutan.
Baik stalaktit dan stalagmit berasal dari endapan kalsium karbonat. Formasi ini terjadi di gua batu kapur. Ini tidak berarti bahwa ini tidak dapat terbentuk di beberapa rongga buatan atau antropik. Cberasal dari deposit mineral lain yang berbeda.
Perbedaan utama antara kedua formasi ini adalah lokasinya. Masing-masing memiliki proses pembentukan yang berbeda dari yang lain dan, oleh karena itu, lokasinya di dalam gua juga berubah. Kami akan menganalisis ini secara lebih rinci, menjelaskan apa masing-masing.
Stalaktit
Kami mulai dengan formasi yang berasal dari atap. Pertumbuhannya dimulai dari atas gua dan turun ke bawah. Awal dari stalaktit adalah setetes air mineral. Saat tetesan jatuh, mereka meninggalkan jejak kalsit. Kalsit adalah mineral yang terdiri dari kalsium karbonat, itulah sebabnya ia mengendap jika bersentuhan dengan air. Selama bertahun-tahun, setelah jatuhnya tetesan mineralisasi berturut-turut, semakin banyak kalsit yang disimpan dan terakumulasi.
Saat ini penuh sesak, kami melihat bahwa itu semakin besar dan mengambil bentuk yang berbeda. Bentuk paling umum adalah bentuk kerucut. Yang paling umum adalah melihat sejumlah besar kerucut kalsit dengan air mengendap dari langit-langit. Ukuran kerucut tergantung pada jumlah tetesan air yang telah bersirkulasi di area tersebut dan waktu aliran tetesan ini menyeret kalsit.
Bisa dikatakan bahwa stalaktit merupakan formasi batuan yang terbentuk dari atas ke bawah. Di bagian tengah stalaktit terdapat saluran yang melaluinya air mineral terus bersirkulasi. Faktor inilah yang membedakan mereka dari formasi geologi lain yang memiliki penampilan serupa.
Stalagmit
Kami sekarang melanjutkan untuk menggambarkan stalagmit. Di sisi lain, mereka adalah bentukan yang berasal dari tanah dan berkembang ke atas. Seperti yang sebelumnya, stalagmit mulai terbentuk melalui setetes termineralisasi dengan kalsit. Tetesan yang jatuh ini mengakumulasi deposit kalsit berturut-turut. Formasi di sini bisa lebih bervariasi karena mereka tidak memiliki saluran sentral seperti stalaktit tempat tetesan air bersirkulasi karena gaya gravitasi.
Satu perbedaan adalah mereka lebih masif daripada stalaktit. Karena proses pembentukannya, stalagmit memiliki bentuk yang lebih bulat daripada bentuk kerucut. Hal ini juga lebih umum untuk melihat beberapa dengan formasi tidak beraturan. Bentuk yang paling umum adalah bentuk tubular lurus yang disebut makaroni. Formasi umum lainnya adalah conulitos (mereka memiliki struktur seperti kawah yang mengalami kalsifikasi), mutiara (dengan bentuk yang lebih bulat) dan banyak lagi.
Stalaktit dan stalagmit biasanya saling berhadapan. Stalaktit di atas dan tegak lurus adalah stalagmit. Hal ini dikarenakan tetesan yang mengendap dari stalaktit memiliki jejak kalsit yang mengendap di tanah membentuk stalagmit.
Bagaimana stalaktit dan stalagmit terbentuk
Kami akan menganalisis proses pembentukan kedua deposit. Seperti yang telah kami sebutkan sebelumnya, mereka dibentuk oleh proses pengendapan kimiawi. Mineral pengendap ini larut dalam air. Formasi ini terbentuk karena CO2 yang terlarut dalam air hujan membentuk kalsium karbonat saat bersentuhan dengan batuan kapur. Bergantung pada rezim curah hujan dan tingkat infiltrasi air, formasi ini akan terjadi cepat atau lambat.
Air hujan inilah yang merembes melalui tanah dan melarutkan batuan kapur. Hasil dari, tetesan ini membentuk endapan ini. Kalsium bikarbonat sangat larut dalam air dan terbentuk setelah kontak dengan CO2 yang dibawa oleh air hujan. Bikarbonat ini menghasilkan singkapan di mana CO2 keluar yang, ketika bereaksi, mengendap dalam bentuk kalsium karbonat.
Kalsium karbonat mulai menghasilkan konkresi tertentu di sekitar titik penurunan jatuh. Ini hanya terjadi pada stalaktit, karena tetesan jatuh karena gaya gravitasi yang memaksa mereka untuk jatuh ke tanah. Jadi, tetesannya akhirnya tumpah ke tanah.
Di mana melihat formasi ini
Anda pasti akan terpesona jika Anda belum pernah melihat formasi ini sebelumnya (yang bukan yang paling umum). Namun, kami akan memberi tahu Anda tempat-tempat di mana Anda dapat menemukan formasi stalaktit dan stalagmit terbesar.
Menjadi formasi yang sangat lambat, bagi mereka untuk tumbuh hanya satu inci panjangnya, dibutuhkan sekitar 2,5 hingga 4.000 tahun. Stalaktit terbesar di dunia dapat ditemukan di Gua Nerja, yang terletak di provinsi Malaga. Tingginya 60 meter dan diameter 18 meter. Butuh 450.000 tahun untuk terbentuk sepenuhnya.
Di sisi lain, stalagmit terbesar di dunia memiliki tinggi 67 meter dan kita dapat menemukannya di gua Martín Infierno, Kuba.
Semoga informasi ini menarik rasa penasaran Anda tentang stalaktit dan stalagmit.