Danau Subartic Kanada
Penurunan curah hujan dalam bentuk salju diamati dalam beberapa tahun terakhir di Indonesia zona subarktik Kanada telah menyebabkan kekeringan yang mengkhawatirkan di Lake District.
Demikian kesimpulan beberapa peneliti dari Laval University, Wilfrid Laurier University, Brock University dan University of Waterloo dalam penelitian yang dipublikasikan beberapa minggu lalu di halaman resmi jurnal ilmiah Geophysical Research Letters. Mengungkap satu bukti lagi, jika mereka masih belum cukup untuk kejelasan Pemanasan global.
Para peneliti sampai pada kesimpulan ini setelah mempelajari 70 danau di dekat Old Crow, Yukon dan Churchill, Manitoba, Kanada. Sebagian besar danau yang diteliti memiliki kedalaman kurang dari satu meter. Menurut analisis yang dilakukan, lebih dari separuh danau yang terletak di daerah yang relatif datar dan dikelilingi semak-semak menunjukkan tanda-tanda kekeringan.
Masalah ini terutama berasal dari penurunan air yang berasal dari mencair. Misalnya, dari 2010 hingga 2012, rata-rata curah hujan musim dingin di Churchil menurun sebesar 76 mm dibandingkan dengan rata-rata yang tercatat antara tahun 1971 dan 2000. Pengeringan beberapa danau, yang terlihat dengan mata telanjang untuk pertama kalinya pada tahun 2010, bahkan lebih diucapkan pada 2013.
Untuk jenis danau ini, curah hujan dalam bentuk salju mewakili antara 30% dan 50% dari pasokan air tahunan. Jenis pengeringan yang diamati oleh para peneliti belum pernah terjadi sebelumnya dalam 200 tahun terakhir. Selanjutnya, analisis isotop yang dilakukan terhadap sisa-sisa fitoplankton yang terakumulasi di dasar danau menunjukkan bahwa danau telah mempertahankan keseimbangan akuifer selama 200 tahun.
Stabilitas ini tiba-tiba terputus beberapa tahun yang lalu. Jika tren musim panas yang kering dan musim dingin dengan salju yang lebih sedikit terus berlanjut, seperti yang diprediksi oleh model iklim, banyak danau sub-kutub yang dangkal pada akhirnya bisa mengering sepenuhnya. Sulit untuk memprediksi semua akibat dari hilangnya habitat ini, tetapi memang benar bahwa konsekuensi ekologis akan signifikan.
Pencairan salju adalah sumber air yang penting bagi banyak danau sub-kutub, tetapi model iklim memperkirakan bahwa curah hujan dalam bentuk salju akan menurun di beberapa wilayah, dengan konsekuensi ekologis yang signifikan. Dalam artikel ini, tiga parameter digunakan sebagai data isotop air danau secara bersama-sama, gradien tutupan vegetasi darat (dari tundra terbuka hingga hutan tertutup) dan relief topografi untuk mengidentifikasi danau yang rentan terhadap pengeringan dalam kondisi limpasan air lelehan rendah di dua lanskap sub-kutub - Dataran Gagak Tua, Yukon, dan Beting Teluk Hudson, Manitoba, Kanada.
Danau yang terletak baik di dangkal maupun di cekungan tundra terbuka menunjukkan kompensasi sistematis antara pengukuran indikator paleoklimatik isotop oksigen air danau (18O) selama beberapa kampanye pengambilan sampel, disimpulkan dari selulosa yang ditemukan di endapan permukaan baru-baru ini. Kompensasi ini dikaitkan dengan penguapan intens yang diperkaya di 18O yang merespons aliran air salju yang lebih rendah dari rata-rata dalam beberapa tahun terakhir.
Patut dicatat bahwa banyak danau hampir mengering sepenuhnya selama pertengahan musim panas 2010, yang diikuti musim dingin dengan curah hujan rendah dalam bentuk salju. Berdasarkan catatan paleoimnologis dari jenis danau ini, kondisi sangat kering tahun 2010 mungkin tidak terjadi dalam 200 tahun terakhir. Kesimpulan ini menambah kekhawatiran bahwa penurunan aliran dari pencairan salju akan menyebabkan pengeringan ekstensif dari danau dangkal di jenis lanskap ini.
Informasi lebih lanjut: WWF peduli dengan kecepatan dan intensitas perubahan iklim, Es Arktik menghilang pada tingkat rekor, Hilangnya es yang mengkhawatirkan di Kutub Utara
Fuentes: Geophysical Research Letters