Belum lama ini Samudera Arktik tertutup es secara keseluruhan sepanjang tahun, termasuk di musim panas. Di musim dingin, lapisan es jauh lebih besar dan tersebar di garis lintang yang lebih rendah, akhirnya menutupi Laut Greenland dan Laut Bering. Di musim panas, karena kenaikan suhu, lapisan es menyusut, namun tepi beku mencapai sangat dekat dengan pantai.
Situasi ini berubah selama bertahun-tahun. Setiap kali lapisan es mengecil dan area beku berkurang. Apa yang akan terjadi jika Arktik benar-benar bebas es?
Lapisan es surut
Situasi di mana kita melihat diri kita sendiri sebelumnya dan yang kita miliki sekarang sama sekali berbeda. Permukaan yang dulu itu memiliki sekitar 8 juta kilometer persegi di bulan September, hari ini hanya ada selama bulan itu sekitar 3-4 juta kilometer persegi. Pada bulan September adalah saat terjadi penyusutan lapisan es yang lebih besar. Ini menunjukkan bahwa ketebalan lapisan es telah berkurang setengahnya. Volume es musim panas hanya seperempat volume yang dimilikinya di tahun XNUMX-an.
Karena pemanasan global, Arktik semakin mencair dua atau tiga kali lipat kecepatan negara-negara lain di dunia. Hal ini disebabkan rantai transpor panas yang berasal dari ekuator. Percepatan pemanasan Arktik ini akan menyebabkan musim panas tanpa es dalam jangka pendek.
Setiap tahun pencatatan suhu tahunan, kami menyadari bahwa suhunya lebih panas daripada sebelumnya, dengan tahun 2016 menjadi yang terpanas sejak suhu mulai diukur di sana pada tahun 1880-an. Dulu, ketika es Arktik diamati, ada pembicaraan tentang es multi-tahun. Ini berarti bahwa es yang diamati telah terbentuk beberapa tahun sebelumnya dan bertahan setelah melewati musim. Karena tahun-tahun pembentukannya, mereka dapat mencapai ketinggian yang sangat tinggi, topografi yang tidak rata, dan punggung bukit yang besar yang menghalangi perjalanan para penjelajah dan kapal.
Saat ini hampir semua es yang diamati berasal dari tahun pertama. Artinya, sudah terbentuk selama musim berjalan. Mereka biasanya hanya mencapai Tebalnya 1,5 meter dan tidak lebih dari beberapa punggung bukit. Es yang terbentuk dalam satu musim dingin (dan dengan mempertimbangkan bahwa setiap kali suhu lebih tinggi) dapat mencair selama satu musim panas. Hal ini menyebabkan matinya es musim panas.
Konsekuensi menghilangnya es
Albedo menurun
Sejak kita mulai berbicara tentang pemanasan global dan perubahan iklim, kita telah berbicara tentang mencairnya es di Kutub Utara dan Antartika. Nah, konsekuensi dari menghilangnya lapisan es besar tersebut mereka sangat dramatis untuk planet ini. Albedo adalah persentase radiasi matahari yang dipantulkan atau dikembalikan permukaan bumi ke atmosfer. Nah, salah satu konsekuensi dari hilangnya lapisan es adalah berkurangnya albedo dari 0,6% hingga 0,1%. Hal ini menyebabkan retensi panas yang lebih besar di permukaan bumi dan, oleh karena itu, meningkatkan suhu global.
Masalah dengan albedo adalah bahwa es musim panas menyusut pada saat banyak radiasi matahari diterima. Hilangnya es secara terus menerus mengurangi albedo di seluruh dunia. Ini menyumbang 25% efek langsung pemanasan global yang disebabkan oleh manusia. Juga diamati bahwa, saat es laut menghilang, salju pesisir mencair lebih cepat di musim semi, karena massa udara yang lebih hangat datang dari laut yang jernih.
Naiknya permukaan laut
Konsekuensi kedua dari mundurnya lapisan es lebih diketahui. Ini adalah tentang kenaikan permukaan laut. Volume es musim panas hanya seperempat volume yang dimilikinya di tahun XNUMX-an. Hal ini menyebabkan air lelehan bersirkulasi melalui tutup sampai berakhir di laut, meningkatkan levelnya. Pakar IPCC memperkirakan kenaikan permukaan laut lebih dari satu meter. Ini adalah perubahan yang tidak dapat dipulihkan yang akan memiliki efek bencana di kota-kota pesisir seperti Miami, New York, Shanghai dan Venesia, serta meningkatkan frekuensi banjir di pantai yang datar dan padat seperti Bangladesh.
Emisi metana
Konsekuensi ketiga adalah ancaman paling dekat bagi umat manusia. Adalah tentang emisi metana dari dasar laut. Arktik memiliki sistem pendingin udara sendiri yang berfungsi selama lapisan es ada di permukaan air. Di musim panas, meskipun es hanya ada sedikit, suhu air tidak bisa naik di atas 0 derajat. Itulah mengapa sistem pendingin udara tetap dipertahankan. Namun, ketika es mencair sepenuhnya di musim panas, massa air dapat memanas hingga sekitar 7 derajat, menyerap radiasi matahari (karena tidak ada es yang memantulkannya). Di Kutub Utara, landas kontinen sangat dangkal, sehingga radiasi matahari yang menyerap air mencapai dasar laut, mencairkan lapisan es yang telah ada sejak Zaman Es terakhir.
Sedimen yang kita temukan di permafrost laut memiliki sejumlah besar metana tertahan, jadi pencairannya akan menghasilkan pelepasan kolom besar metana. Metana memiliki efek rumah kaca 23 kali lebih besar dari karbon dioksida, sehingga pelepasannya ke atmosfer akan semakin meningkatkan pemanasan global. Jika gumpalan metana tersebut dilepaskan ke atmosfer, hal itu dapat menyebabkan kenaikan suhu global hingga 0,6 derajat lebih pada tahun 2040.
Bahaya besar lainnya bagi kesejahteraan dunia kita adalah kemungkinan bahwa Arktik yang menghangat dan lenyapnya es laut adalah penyebab cuaca ekstrim yang kami alami dalam enam tahun terakhir, dengan musim dingin yang sangat dingin atau badai di beberapa bagian Eropa dan Amerika Utara dan cuaca yang sangat hangat di daerah lain.
Aliran jet
Ada panggilannya aliran jet yang memisahkan Kutub Utara dari massa udara lintang rendah. Nah, aliran jet ini lebih lambat dari sebelumnya, karena perbedaan suhu antara perairan di garis lintang yang lebih rendah dan perairan Arktik telah berkurang. Fakta bahwa aliran jet lebih lambat memungkinkan sistem meteorologi lokal dari fenomena tunggal diperpanjang seperti kekeringan, banjir, gelombang panas, dll.. Dampak terbesar dari kelambatan arus ini terjadi di negara-negara di garis lintang antara belahan bumi utara tempat ditemukannya lahan pertanian paling produktif di planet ini. Jika efek ini terus berlanjut, produksi pangan global mungkin berada dalam bahaya serius, yang menyebabkan kelaparan, kenaikan harga pangan, dan perang.
Sabuk konveyor laut
Konsekuensi terakhir dari hilangnya es mungkin memiliki beberapa keuntungan. ada sirkulasi termohalin yang sangat lambat yang tidak didorong oleh angin, tetapi dari distribusi panas dan curah hujan di atas lautan. Sirkulasi ini dikenal sebagai sabuk konveyor. Pada dasarnya, ini adalah arus di mana massa air panas bersirkulasi ke arah Kutub Utara dan saat mereka mendingin menjadi lebih asin dan padat. Peningkatan kepadatan ini menyebabkan massa air tenggelam dan bersirkulasi kembali menuju lintang yang lebih rendah. Ketika mereka mencapai Pasifik, mereka menghangat lagi dan, menjadi kurang padat, kembali ke permukaan. Nah, di daerah di mana badan air tenggelam karena menjadi dingin dan padat, tidak terlihat es sejak tahun 1998. Hal ini menyebabkan ban berjalan berhenti bekerja sehingga menyebabkan air menjadi kurang dingin. Keuntungan yang dapat diberikan oleh hal ini adalah, pada akhir abad ini, Inggris Raya, Irlandia, Islandia, dan pesisir Prancis dan Norwegia (selain di barat laut Spanyol) Mereka hanya akan naik 2 ° C, dibandingkan dengan 4 ° C yang mengerikan untuk sebagian besar benua Eropa. Ini adalah kabar baik untuk Eropa barat laut, tetapi tidak untuk Amerika tropis, karena hilangnya arus akan meningkatkan suhu perairan Atlantik di daerah itu dan, sebagai konsekuensinya, intensitas badai.
Masa depan tanpa es
Data tentang efek dan konsekuensi dari hilangnya es ini sangat penting karena beberapa alasan. Yang pertama adalah menunjukkan nullitas argumen tentang manfaat ekonomi yang dicairkan akan memfasilitasi transportasi laut dan eksplorasi minyak lepas pantai. Situasi ini dapat menghasilkan keuntungan miliaran dolar bagi pemerintah. Namun, biaya pemanasan yang memungkinkan hal ini diperkirakan dalam triliunan dolar.
Yang kedua menunjukkan masa depan pemanasan global tidak bisa dilakukan secara linierMemperhitungkan emisi CO2 saja, namun mengingat banyak faktor yang mengintervensi percepatan pemanasan dan mungkin akhirnya mendominasi pola tersebut. Saya telah mencatat efek pengurangan albedo dan pelepasan metana dari sedimen laut. Itulah mengapa mungkin, meskipun kita mengurangi emisi CO2 secara global, sistem tersebut tidak bereaksi dengan cara yang sama karena gas rumah kaca meningkat di atmosfer dan jumlah panas yang diserap oleh bumi meningkat.
Seperti yang Anda lihat, ada konsekuensi serius terhadap hilangnya es di planet ini. Salah satu solusi yang mungkin dilakukan bukanlah dengan mengurangi jumlah CO2 yang dibuang ke atmosfer, tetapi untuk teknik penyerapan CO2 untuk mengeluarkannya dari siklus. Namun, manusia kehilangan salah satu ekosistem yang paling dibutuhkan planet ini dan yang kita gunakan untuk memiliki kehidupan yang dapat kita miliki saat ini.