Tidak ada yang akan mengatakan bahwa gurun bisa terancam, bukan? Tapi kenyataannya mereka adalah sebuah tempat jauh lebih rapuh dari yang bisa kita bayangkan. Tumbuhan, hewan, dan sekitar 500 juta orang yang tinggal di wilayah ini telah beradaptasi dengan iklim gurun.
Tetapi jika suhu terus meningkat, hidup mereka akan berada dalam bahaya yang serius.
Menurut laporan PBB untuk lingkungan (UNEP), selama periode 1976 hingga 2000, suhu rata-rata gurun telah meningkat. antara 0 dan dua derajat celcius, tidak seperti 0 derajat yang telah naik di bagian lain planet ini. Efek rumah kaca menyebabkan kekeringan yang lebih intens dan berkepanjangan, dan karena itu curah hujan yang sudah rendah menjadi semakin tidak terlihat.
Gurun yang paling terpengaruh adalah Kalahari di Afrika, dan Atacama di Chili. Di keduanya Anda dapat melihat bagaimana kehidupan mencoba bertahan. Tapi mereka bukan satu-satunya yang terpengaruh. Penurunan air menyebabkan sungai mengering, seperti Sungai Nil di Mesir, atau Colorado di Amerika Serikat. UNEP memperingatkan bahwa jika file emisi gas rumah kaca, pasokan air akan sangat terpengaruh, membahayakan kesehatan penduduk gurun, serta tanaman dan hewan mereka.
Jika kita terus mengeksploitasi air tanah secara berlebihan, menciptakan infrastruktur, atau tempat pelatihan militer, kita dapat mengubah lanskap sepenuhnya. Terlepas dari semuanya, Kaveh Zahedi, wakil direktur Pusat Konservasi Dunia (UNEP), mengatakan itu gurun bisa menjadi pembangkit listrik abad ini, selain dijadikan sebagai tempat wisata, atau bahkan untuk menemukan obat-obatan baru yang dapat meningkatkan taraf hidup masyarakat.